猫在我国有着悠久的历史,早在西周的诗篇《韩奕》中就已经出现了猫,文中描述山林“有熊有罴,有猫有虎”,可见这时的猫还未被驯化。当时被称作猫的哺乳动物,和现在的猫相比,体型更长、腿更短。大约在西汉时期野猫逐渐被驯养成了家猫,唐朝时在百姓家中就已十分普遍。
在世界各地的考古研究中同样也发现了猫的足迹,研究表明世界上最早有猫出现的地方是西亚和北非。古生物学家在南欧和北非的古代地层中,发现大量野猫遗骨,从而推测猫在上新世冰河期就已经是足迹遍布的野生动物了。
大约4000万年前地球上出现古老的猫科动物,其中一类是现在已经灭绝的剑齿虎;另一类分为三个亚科:猫亚科、豹亚科和猎豹亚科。猫亚科的动物都具有同样的特点,体型比较小巧,不会发出吼声,且爪子能够收缩。豹亚科的体型较大,会发出吼声,且爪子能够收缩。而猎豹亚科的爪子不能伸缩。
所有的这些猫科动物都有一个共同的祖先——古猫兽,他还有个可爱的名字叫小古猫。不过这小古猫,似乎并没有像名字听起来那么可爱哦。古猫兽与现代家猫也有几分相像,身体和尾巴较长,但腿较短,也有和猫咪一样能伸缩的利爪。
古猫兽有44颗牙齿,外形比较像黄鼠狼,他们可以在树上生活,也被看作是猫科动物和犬科动物共同的祖先。熊、黄鼠狼、浣熊、狐狸、狼等动物的祖先可能都是古猫兽。看看家里的猫主子似乎还是那么萌萌哒,但猫其实和陆地上最凶猛的动物老虎、狮子、豹子都是同族的兄弟啊。各位铲屎官们可不要想着欺负猫主子哦,小心猫主子露出食肉嗜血的本性可就大事不妙咯。