朱元璋去世后，如果不是此人的存在，大明王朝历史或将被改写

《明史》赞曰：于谦为巡抚时，声绩表著，卓然负经世之才。及时遘艰虞，缮兵固圉。景帝既推心置腹，谦亦忧国忘家，身系安危，志存宗社，厥功伟矣。变起夺门，祸机猝发，徐、石之徒出力而挤之死，当时莫不称冤。然有贞与亨、吉祥相继得祸，皆不旋踵。而谦忠心义烈，与日月争光，卒得复官赐恤。公论久而后定，信夫。

大明王朝立国以来最大的考验

明正统十四年，即是公元1449年，大明王朝遭受立国以来最严峻的考验。瓦剌太师入侵明朝的边境，明英宗率二十万大军亲征，本计划从大同北上，与瓦剌在边境决战。

却不想明英宗刚到达大同时，太监郭敬密报瓦剌已做好准备，明军根本不是对手。因而决定班师回京，途中遭遇了瓦剌的多次袭击，大同、宣府失守投降，就连明英宗朱祁镇也成了俘虏。

这便是土木堡之变，在此次战变中，明朝的精锐军事力量几乎被摧毁。且皇帝被俘，群龙无首，朝中上下人心惶惶。

在此境况下，大臣们大都主张南迁，独于谦等人反对，并且力排众议守住了北京城。

在明军主力溃散且京师空虚的情况下，瓦剌欲一举拿下北京。若是其意图得逞，大明王朝将会被倾覆。

便在此危机存亡之际，身为一介文臣的于谦站了出来，担起了保家卫国、拯救大明王朝的使命！

化被动为主动，筹备人马

即便是在双方优势差异巨大的情况下，于谦靠着种种计策，守住了北京城。

在土木堡明军大败且皇帝被俘的消息传到北京之时，于谦深知敌军想是利用被俘的英宗作为政治筹码。于是他先一步提出了  社稷为重，君为轻  的口号，在皇太后同意的情况下，拥立了朱祁钰为新君为明代宗，遵明英宗为太上皇。

如此一来就很巧妙的化解了政治上的劣势，敌军手中的这张王牌也就没了作用，便只能打硬战了。

然而在土木堡之变后，明军已然大部分损失。

为了重组军队，充城中实力量，于谦先急调两京、河南等地的备操军入京，再调来了沿海为倭寇准备的备倭军，再加上江北及北京诸府运粮的官军、浙江兵。

如此一来，北京的兵力便由原本的数万人增加到了22万多人，人数超过了瓦剌军。

坚固城池，筹措武器装备

有了军队自然是还不够的，要守住北京城，就必须让其更加监固。

于谦命人修筑大量的防御工事，在短短一月内就加固了北京城周围45里的城墙，并且整修了京城的崇文、正阳、安定等9门。

尤其在城北的德胜门、安定门，城西的西直门和阜成门这四道城墙，由土筑改成了砖砌，并构筑城壕，防护大大增强了。

同时，他还下令让人在城墙的堞口设置门扉，在城东、西、南三面城墙上绑上了沙栏木，总共设置了门扉11000余个、沙栏木5100余丈，进一步增强了城池的防御性能。

解决了城墙的防护问题便是要加强将士们的守城本领。