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不久前，两架无人机袭击了沙特阿美石油公司所属的两座石油生产设施。这场袭击引发了公众对沙特阿美的关注。过去75年，沙特阿美始终蒙着一层神秘面纱。相比业内其他名头响亮的巨头，它并不为外界熟知。不过，在沙特阿拉伯丰富的石油资源以及王室的“庇护”下，它早已成为全球石油业界不容忽视的隐形力量。  沙特阿美油田 秘密的合作 从“一战”爆发前起，就有地质学家相信在阿拉伯半岛腹地同样存在可观的石油储藏量。然而由于长期战争，直到1932年为止，依然没有一支勘探队进入过沙特。 为沙特国王筹划石油大发现的智囊是他的亲密顾问、传奇探险家圣约翰·菲尔比，也就是后来的著名间谍金·菲尔比的父亲。老菲尔比这位剑桥毕业生从大战时期起就服务于英国政府负责中东政策的经济和谍报部门，后来因为意见分歧选择了离开，进入伊本·沙特的宫廷。出于对英国中东政策的抵触心理，他没有联络当时规模最大、技术力量最雄厚的英波石油公司到沙特进行勘探，而是秘密和洛克菲勒家族旗下的加州标准石油进行了接触。1933年5月29日，加州标准拿下了沙特东部哈萨绿洲地区为期60年的石油开采特许权，涉及一块总面积93万平方公里的荒漠。作为交换，标准公司分两批借给沙特政府总价值5.5万英镑的金币，如果实际发现石油须再付10万英镑。这些借款被当作目标地块的租借使用费。同一年，加州标准公司在哈萨地区建立了全资子企业美国-阿拉伯石油公司，即今天沙特阿美的前身。1936年，另一家美国企业德士古石油买下该公司50%的股权，使阿美成为一家美国股份制企业。 美国的控制权 1938年3月，经过历时近3年的失败考验，宰赫兰7号井终于喷出了石油。这是一个皆大欢喜的局面。到“二战”爆发之后的1940年，沙特的原油日产量已经增加到2万桶左右。但这还远远不是终点：1943年底，著名地质学家、石油商人德戈尔耶受美国战时石油管理部之托，率一个代表团前往中东评估当地的能源开发潜力。他带回来的是一个听起来极为乐观的预测：整个中东的探明石油储量至少在250亿桶左右，其中沙特一国占20%。而按照最疯狂的估计，沙特石油储量的上限应该有1000亿桶！ 后来的事实证明，恰恰是德戈尔耶最后做出的那个“疯狂”估计，最接近加瓦尔油田的实际探明储量。但无论是50亿桶还是1000亿桶，都值得美国政府继续在阿拉伯半岛押宝。恰好在此时，伊本·沙特的国家再度陷入财政紧张：大战切断了朝觐信众前往麦加的航线，标准公司在当地的开发也没有继续扩大。为了阻止英国企业趁此机会插手沙特，标准和德士古向美国国务院做出了呼吁，要求政府直接参与沙特的开发项目。1943年，战时石油管理部下属的石油储备公司以4000万美元的价格暂时买下阿美公司1/3的股权，这笔开支将被用来建造沙特第一个炼油厂。另外，美国政府还有权购买阿美公司战时100%、平时51%的原油产出。 一种特殊关系 接踵而至的还有公开的政治支持。1945年2月14日，情人节当天，刚刚结束雅尔塔之行的美国总统罗斯福乘坐“昆西号”巡洋舰抵达苏伊士运河大苦湖，和刚刚乘另一艘军舰抵达的伊本·沙特进行了5个多小时的会谈。腿关节有伤、长期以轮椅代步的伊本·沙特很快在他和脊髓灰质炎患者罗斯福身上发现了共同点。两人的会谈涉及巴勒斯坦问题、未来中东的前途以及英国势力从当地的撤出，但最重要的是在石油安全问题上达成一致。这次“情人节谈话”的内容从未全部公开，但根据历史学者的研究，双方达成了一项意义重大的默契：在阿美公司对东部板块的60年开采权到期之前，沙特政府承诺尽最大努力保证对美石油供应的畅通。作为交换，美国将在红海东岸和波斯湾西部建立两个空军基地，保护沙特的油田设施和国土安全免遭伊朗或苏联的破坏，并为规划中的横贯阿拉伯半岛的石油管线提供空中掩护。从那时起至今，确保沙特能源市场的稳定一直是美国中东政策的重要支柱之一，两国之间也因此形成了极为亲密的特殊关系。 20世纪四五十年代，英国势力在中东地区依然很强，除了沙特，中东其他油气富集区基本被英国和法国掌控。这与沙特国王一心想拓展沙特领土空间、保护其边境利益的战略诉求发生了直接冲突。而阿美石油公司在这一期间周旋于沙特、美国和英国之间，确切地说，是站在了沙特王室这一边，以一己之力助沙特王室一臂之力，成功遏制了英国势力在沙特的扩张，演绎了一家跨国石油公司深度参与国际关系的“神话”。 各取所需 在上世纪80年代移交给沙特政府之前，阿美一直是沙特唯一外国石油投资者和石油生产商。 阿美石油公司翻手为云、覆手为雨，游刃有余地穿行在美国政府和沙特王室之间。但从另一角度看，美国政府和沙特王室“乐见其成”，乐见由阿美石油公司充当两国关系的桥梁。一是阿美公司是“企业行为”，充其量是经济合作，表面上不涉及国家主权和两国政治；二是于美国而言，在沙特多一个自己的代言人，而且是掌控沙特最大石油资源的代言人，这比通过军事或其他手段实现在沙特的存在更加稳健，可以将外部敏感性降至最低，而且几乎不需要什么政府成本；三是于沙特而言，拥有一个在政治和领土主权立场上跟自己保持一致的超级跨国石油公司，而且是美国石油公司，对沙特王室而言无异于如虎添翼。再者，阿美石油公司的存在并不像外国军事存在那样涉及让渡主权等敏感性问题。 可以说，在“阿美—美国—沙特”这种“不平衡”的三角关系中，阿美赚到了里子（谋求最大的投资回报，为公司股东服务），而美国政府和沙特王室赚足了面子。（来源|《读者报》 作者|刘怡 陆如泉）  |
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