明清传奇故事之：连环骗

《聊斋志异》里面说到设圈套骗取别人财物的故事，揭露了“念秧”即骗子的狡猾伎俩，使人一目了然。到现在，旅途所传，又有几件事，让行客十分寒心。下面就选取其中十分奇异的事情，来显示一个方面，让行客能懂得什么是应该做的，什么是应该予以回避的，不过现在要想全部都了解，恐怕还做不到。

浙东有一位显贵的布政使因自己年老便告退回家。他的其他几个儿子都在京师做官，只有一个年纪二十多的小儿子在他身边侍候。这位布政使十分看中功名，就叫小儿子去京师，和几个哥哥商量，想办法谋个一官半职。临行前，布政使给了儿子千金作为路上的花费，因为在京师诸兄长已备足了所需要的费用。临行前，布政使还是担心儿子年轻不老练，叮嘱他说：“路途中骗子很多，你路上要不嫖、不赌、不惹事生非，这样就不会有什么事，你千万小心！”儿子一口答应。并不像只跟着年老的仆人的读书人，单身匹马，容易被人引上圈套。他有数位仆人跟随，乘上大船，到了汉口，就弃船而坐车，又赶了几十程路。公子把父亲的叮嘱牢牢记住，没花多少钱。加上布政使辞官没有多少时间，在路途中几乎都能碰上他的学生和过去的属吏，对公子又是请吃喝，又是赠送钱物，让公子大饱行囊，连随从的仆人也都跟着沾上了光。在这期间，公子等人更是小心翼翼，严防疏忽大意。

快要到京师的时候，先派了人前去通报，公子和他的仆人轻车快马，行进在京师南边的路途中，装载行装的车马一大排。虽说到京师还有一段路，但已不是很遥远，因此公子等人的戒心都渐渐放宽了。这天晚上，一行人马在安肃这一小县过夜。仆人卸了行装，公子在旅舍徘徊散步，向主人问起离京师的路程以及何时才可以到达。主人还来不及回答，旁边有一身穿盛装又长得修长魁梧的人替主人回答说：“明晚在涿州过一夜，两天后就可以到京师。客人按日程赶路，路也不远了。”公子点了点头，问起对方的姓氏，那人回答说姓田。听他的口音也是浙江一带的人，公子动了乡情，正要前来细问，仆人就过来请公子梳洗，便没来得及问就走进屋去。

到了天黑时分，田某忽然拿了好多酒菜进来，恳请仆人通报公子，说他是公子兄长现任某部被革职的官员，闲居在此地。假如公子愿意代为向兄长讲情，恢复他的官职，那么一定会谨记大恩并在日后相报。因此敬请公子用餐。公子很是疑惑，叫田某进来细细询问，田某说得有理有据，照他的讲法，本是件小事，有回转的余地。公子问他为什么要离开京师，田某又回答说：“我有一个在县里当了小官掌管案卷的兄长，所以前来投奔他。”公子又私下问仆人，原来旅舍内外的人对这个人都很熟悉，心里感到踏实，便不再怀疑什么了，见推脱不了就收下了酒菜，又对田某加以安慰，答应替他求情。田某露出好像十分高兴的脸色，立即向公子跪倒叩头，感激之情难以言表。之后公子在旅舍一个人自酌自饮，田某和仆人们一起喝酒猜拳，也乐个不停。

酒快要喝到一半，人喧马叫，又有客人问公子住的地方。主人领着他们过来，其中一人长得一脸像戟一般的长须，穿着华丽并不像是平民百姓；而另外一位身材短小，年仅十五左右，眉清目秀，像一位少女。公子心里想：不会是骗子来了吧!强打起精神问对方，长一脸长须的人操一口浙江口音，笑着说：“我和你老兄是老乡，难道你不认得我了？某太常是我的叔父，现在也在京师任职，与府上诸位兄长时常有来往。我没什么能耐，只是有幸陪之。至于我家祖上的住地浙中故乡，和你家只相隔一衣带水。虽然我和你以前并未见过面，但前些日子相聚听你诸位兄长说起，知道你已北上，没想到果然碰上了，真是三生有幸。”公子听他这么一说，疑虑仍存，但又好像依稀记得家乡是有这么个人，便问他的官位，又拿自己所知道的事情考查对方。那人回答说：“我是一介武夫，中了武举，但因父母去世，在家守孝所以没去部里等候派选。去年服丧刚完后，就来到京师，直到今天，才获准去保定府试用，我的官场生活实在很潦倒。但今天能有机会和你相见，实在很愉快。”语气十分亲热。公子于是恍然大悟，说：“你原来是武孝廉某吗？真是久仰久仰!”竟然高高兴兴地同他行礼寒暄，不再怀疑什么。原来公子的县里确实有一位中武举的居士，虽住得远，但曾听说过他的名声和节操，是某太常的侄子，和对方所说十分吻合，公子对此深信无疑，又谦让着叫对方入席。武孝廉笑着说：“我大概就是《周易》中说的‘不速之客’这一类人吧。”径自入席。公子又问那位少年是谁，孝廉悄悄地对公子耳语道：“这是京师中一位妙龄旦角，花费了几百两银子才将他弄到手，所以不能让他离开身边。冒昧地请求让他坐下，可以吗？”公子没有拒绝他的请求，果然热情地让少年坐在一边。少年傲气十足也不致谢就坐下了，公子心里感到十分奇怪。再斜眼一看他的相貌，只见脸上白晳光洁，胜过那些涂脂抹粉的美女，一举一动都显得娇柔妩媚，就好像是一位弱不禁风的大家闺秀，公子对他的身份也不怀疑。

没过多久，武孝廉的侍从也进来了，报道说是店家说旅舍住满了，实在腾不出地方，准备住到别的地方去。孝廉对公子笑着说：“我从北边而来，正好碰上你派往京师报信的随从，所以知道你今晚住在这儿，一路找过来，不知能不能容纳我等一席之地，能领教公子的高论。不然我等也会觉得很遗憾啊！”说完，恳切地看着公子。公子见对方很真诚，想想对方是同乡，又有官职，一路也舟车劳顿，又恰好能谈得来，不忍和好友分别，一时便顾不上想其他的，脱口而出慷慨地说：“这是我的错啊，先占了地方，让你没处下榻，多有得罪。但如果你不嫌弃，正好一个人苦于寂寞，同住一个房间，能推心置腹地谈谈心，何乐而不为呢？”孝廉听后十分高兴，谢道：“本来我说出这话就有点不好意思，可实在是夜晚再找住处确实很难，我是一个武夫，为人鲁莽，或许给你带来不便，请别见怪。多谢你盛情邀请，那我也就不见外了，再次多谢公子。”之后让侍从将衣装全数卸下放在房间里，真的住下了。公子见对方行装豪华富丽，和自己简直不相上下，越发深信不疑，于是洗杯再饮。

又过了一会儿，田某进来敬酒，公子的侍从也跟着进来。公子让人招待武孝廉的仆人，孝廉又起身表达谢意。见到田某，忽然惊叫道：“二哥你怎么也在这儿？”公子问他们相识的原因，原来田某是孝廉母亲一系的远房亲戚。公子出于同武孝廉的关系，也让田某入席。田某再三推辞之后，才在一个角落里坐下，孝廉和他聊起了家常，说个不停。公子趁机注意起那位少年，竟然将父亲的叮嘱全忘记了。那少年又不时地暗送秋波，更是让公子魂不守舍，两人的目光一接触，就缠绵得不可分开。武孝廉见公子已上钩，就故意献上一杯酒说：“你一定要把它喝了。这小子的绝活，还没有亮相呢。”公子一仰而尽而孝廉用筷子代替打板，叫少年清唱。少年起先还腼腆不肯开口，推说嗓子哑了，在孝廉一再要求下，才勉强同意了。刚一发声，就差点震得屋梁上的灰尘都要掉下来。这时四个人一杯接一杯地喝，最后都喝得酩酊大醉。到了三更时分，田某告别公子走了，公子和武孝廉都叫仆人来铺好床被，各睡一床。少年和孝廉同睡，并排而睡就好像是一对夫妻，公子心里美美地发笑。

睡下之后，武孝廉忽然要恶心呕吐，摆出一副醉态，惹得大家跟着都睡不着觉。公子原本就不习惯遇到这种情况，加上晚上喝了酒，就更无法入睡。远远听到清脆的吆五喝六的掷骰子声，公子知道是仆人们围在一起赌博聚乐，因为长途旅行寂寞，也没有什么可介意的。再一看那两个人，都早已经进入了梦乡。公子在床上翻来覆去，久之，也渐渐有了睡意，又听到武孝廉在伸懒腰，似乎是喝了酒不能马上舒坦下来。过了片刻，孝廉悄声唤醒少年，少年一开始并未理会。又过了一些时候，少年才渐渐有所听觉醒来。武孝廉低声细语地对他说：“你把背转过来，把裤子脱掉。”一会儿只听见少年说：“床上有别人躺着，干吗又要做这样的事呢？”那人笑着说：“他喝醉了，这时早就应该睡死了，怎么会知道？你这是在故意为难我。”少年便不再吭声。不一会儿，床上脱裤子的声音窸窣作响，枕席边也传出声音，顿时喘气声、呻吟声充斥房间听得一清二楚。公子听了早已忍耐不住，欲念大发，只恨少年不在身边。没过多久，武孝廉似乎已熟睡，鼾声大作。又听到少年在埋怨着说：“坏了别人的好梦，可自己一会儿就醉入梦乡，这才欢愉了多少时间呢？”公子一时想招呼少年过来，忽然想起父亲的话，又强行忍了下来。

报更声响过四下，公子的睡意又上来了。不一会儿耳边有人在低声说道：“你快点醒一醒吧，我来报答你的爱慕之情。”话还没有说完，少年就已钻入公子的被窝，公子顿时感到一股兰麝的体香扑鼻而来。摸来人的下身，腻滑温暖。公子早已被挑动得欲念大动，哪会放过如此良机，何况那少年又十分主动，比女子还要胜过百倍。公子初次尝试这事，怎么能不神魂颠倒？完成后，两人睡在一个枕上互相亲吻，少年这才开口道：“我因一时糊涂，误随这位鲁莽的武夫，他借酒耍性子，十分不讲情面。加上勇猛可怕，稍稍不顺从他的心意，就要遭到毒打。哪像你这样温文尔雅，让人一见面就已为之心醉。”公子早已有了意思，便用话挑动他：“看得出来那位老兄也非常欢喜你，你有什么不满呢？”少年又说：“这人脑子清醒的时候对人也很温和，只是他十分喜爱喝酒，醉酒之后更是狂荡，就是当着仆人的面，也要强迫我做这等羞人的事。你想我们唱戏的，又怎么会不知羞耻？就像今晚和你同住一室，怎么会做如此之事？而他却不顾这些，以至淫声秽语全被你听去，于此也可见一斑了。”公子于是笑着说：“不如你离开他跟我一起远走高飞呢？这样你也自可找到乐趣。”少年低声诉说道：“他用了二百金替我还债，引诱我投入他的怀抱，还答应我到了任上再赏我二百金。我年纪小，错信了他的话，现在心里很后悔，但也没有办法。夜来和你相会，十分喜欢，所以才胆敢和你一起欢好。如果你真的想和我一起，只要你给他二百金还债，我就能和你一起去京师，朝夕相伴。我们这些艺人中还有比我还出色的，我也可以将他们一起叫来，陪你一起作乐，怎么样？”公子见他说话伶俐，更是合心意，想也没想便答应下来。少年也不再起身，竟然任凭公子抱背入睡。不知不觉东方已经泛白。

早晨时候，公子还在酣睡，忽然听到武孝廉骂骂咧咧的声音，睁眼醒来，发现他正一把揪住少年，正要拳脚相加。公子看了心疼，便立即穿衣下床，红着脸进行劝解。武孝廉越发怒不可遏，又冲着公子骂开了：“我原本以为你是个文雅之人，出身显贵，又是同乡，所以对你特别亲近，你为什么要仗势夺人所爱呢？这事也用不着上官府，就让我只打死这个畜牲!”公子内心十分羞愧，看到被挥拳痛打的少年，少年大喊救命，一时闹得不可开交，旅舍主人和两家仆人听到声响直闯进来。正闹得难解难分时，田某忽然从外边走了进来，劝住了武孝廉，说：“弟千万不要乱来。公子实是我的恩主，有话应该慢慢商量。”于是力劝武孝廉出去。武孝廉此时仍是怒容满面，田某硬把他拉走了。过了一会儿进来回复公子：“这可如何是好，他不肯罢休，怎么办？”少年此时也泪如雨下，不愿再跟随武孝廉。于是田某在双方之间进行了调解，劝公子出钱换人，公子也愿意。田某与武孝廉说了，起先还不肯，再三劝说，才答应了，但要索取少年衣服鞋子和饮食车马的费用，公子不舍得给。到了中午，才商量停当，公子将二百四十两银子付给武孝廉，他还唠唠叨叨的不解恨。

正要收拾行装上路，忽然又听到打斗声，比刚才还要厉害。公子感到奇怪，出来察看，见旅舍主人跌跌撞撞奔来，对公子说：“你的仆人和这个武孝廉的仆人昨天赌博，输了二百金，钱还了不到一半，因此双方发生争吵，到现在还在市中互相谩骂。如果被巡逻的士兵发现可就不得了了，如今法令森严，我的生意也无法再进行下去了，求公子可怜可怜我吧！”公子急忙叫来仆人，严加责问，果然有一位仆人输了很多钱，无法偿还，而其他的仆人对那位武孝廉不满，都不肯代还，所以双方才发生殴打。公子一责问，仆人们都不敢说一句话，而讨钱的催得更紧。公子向来心肠好，对手下的人很爱怜，就又拿出一百金叫旅舍主人代为偿还给对方。武孝廉和他的仆人这才策马离去。

虽然公子损失了几百金，但却将少年弄到了手，十分满意，所以也不觉得什么遗憾。仆人又因花费了主人的钱，更是不敢劝谏。一行人马便赶紧动身赶路，田某也策马相送，公子没法推辞，只得任他一齐上路，来到了某镇。天色将晚，开始准备饭菜，田某又拿了好些吃的东西进来，公子很是感动，和少年在房内用餐，田某和仆人都待在外边。忽然又进来几个人，在庭院里走来走去，都穿着青衣，看打扮像是捕差，交头接耳，声音嘈杂，过了好久才出去。一会儿见田某慌里慌张地奔进房里，说：“我的这位亲戚真是太不像话，又连累公子了！”便指着少年说：“这人不就是某王府中的旦角吗？王给了他若干身价的钱，但都被他挥霍一空，所以才跟着我这位亲戚远走高飞。王一怒之下，叫京畿的捕差追捕，情急如火。我劝公子还是别将他收下，如果被京差发现，认为公子是逃者的罪主，要将你捉去见王。公子快想想办法吧!”话未说完，就见这帮人气势汹汹地全进来了，已到走廊下。

公子听说王要抓他，大惊失色。田某又出去和众捕差商量，安慰他们。一会儿进来两个人，硬拖着少年走出房间，像对待重犯那样给少年上了锁镣。公子更加感到害怕，赶紧叫来田某商量，想办法试着躲过这场灾祸。田某面露难色，说：“这伙人眼太高，小打小闹怎能解决问题？我尽量试试看吧。”出去之后，果然就被捕差围攻，还打他的耳光，田某不敢说一句话。公子又央求他，田某来回跑了好几趟，捕差答应要一千金才放人。公子虽然惊慌，但也实在拿不出这么多钱。田某又和这伙人好说歹说进行商量，受尽了辱骂训斥，才答应收八百金。公子随身带的钱，一半花在车船费上，另一半因前面的纠纷也花完了，于是只得拿出别人赠送的东西来贿赂捕差，不够的就用衣物抵押，囊中一半已空，才凑齐了数。捕差还吵吵闹闹不甘心，田某再三恳求赔不是，他们这才押着少年北上。对公子来说，钱没了，人也没了，心里闷闷不乐。夜幕降临，就在镇上过夜。

第二天上路，早已经不见田某的身影，公子起了疑心，细看仆人的行装，好像都少了一些东西，连忙询问。他们大多不敢答话，只有其中一位仆人回答说：“前晚和那武孝廉的仆人一起赌博，开始只有田某输得不可计数。等田某睡了之后，我们才开始处在下风。昨晚在这儿过夜，于是商量着从田某手里把钱赢过来，用来报答公子。没想到局势忽然起了变化，田某竟然大赢，大约得了几百金。我们又不敢告诉公子，只得各自从行装中拿了些东西给田某，使他满载而归。希望公子千万不要责怪。”公子一听，恍然大悟，想了好一阵才说：“唉，我知道了，这伙人确实是‘念秧’。”于是不再发怒，反而告诫他的仆人说：“我没有按照父亲叮嘱的去做，所以中了骗子的圈套，如今我们的确犯了淫赌之罪，大人若是知道了，恐怕我们都罪责难逃。等会说话一定要当心！假如我一朝飞黄腾达，这点钱也不难弄到手。”仆人听了都高兴起来，过了一会儿又问：“假如诸位公子问起来，我们该怎么回答呢？”公子说：“就说是遭到盗贼的抢劫，这样好一些。”仆人都答应了。

到了京师，公子的诸位兄长早已叫仆人在等候了，一见面感到奇怪，问道：“为什么没有如期到达？怎么拖迟到现在？”公子一声不吭。先去通报早到的仆人发现他们的东西一下比以前少了好多，觉得十分惊讶，而后到的仆人说遭了盗贼的抢劫，大家都十分惊诧。公子到了寓所后，见了诸兄长，也说是遭了劫。诸兄长想要追究此事，公子又不让，劝说道：“兄长们都是文学侍从之类的官员，哪有肯尽心尽力的捕差？而且损失的东西也不多，不必耿耿于怀。”诸位兄长听从了他的意见，都以为弟弟气量大，却不知道他心里有难言的苦衷。公子于是闭门思过，指使一同中了圈套的仆人暗中进行查访。他大哥的部门中，并无田姓的官员。而某太常的侄子，现在住在京师，也没听说授了官职。各王府的戏班中，也没有那位少年。公子知道一切都是假的，更不敢将此事传出去，即使仆人们也不敢吐露一字。

过了两年，公子因助饷而被授为山西省某州的副职。出了京师，重新经过那地方，旅舍已经多次易主，以前发生的事再也没法打听，便叹息着离去。骗子这么狡猾，怪不得要中他们的圈套，不只是像《聊斋志异》中所提到的那些行骗的手法。

外史氏说：一个布政使的儿子，用千金买来一笑，算起来损失也不大，只是那些小人们为此区区小事却绞尽脑汁行骗，这和从牛身上去拔取一根毛实在很相似，不禁让人感到好笑。尽管如此，从西江中汲水，同时也从沟里积水中汲水；狮子以全力捕捉大象，也以全力捕捉兔子，像这样努力，即使是沟壑也可以填满。假如说这位公子上当后还不是个事，那么比公子差一些的人如果遇到此劫难就更让人担心了。我因此特地将骗子的一些行骗伎俩描绘出来，给天下的行客提个醒。