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昨天，为大家介绍了最近万众瞩目都盼着它“爆”的参宿四，今天让我们一起向猎户座的东南方向看，那里有全天最亮的恒星——天狼星。 
星图中的冬季大三角 作者：北京天文馆 曹军
从猎人腰带——列成一排的“三星”往东南巡视，可找到一颗呈蓝白色的、格外明亮的星，它就是全天最亮的恒星——天狼星，位于大犬座。在希腊神话中，威武的猎人奥利翁和狩猎女神是好朋友。狩猎女神在陪同奥利翁一同打猎时，总是叮咛他不要打大野兽，以免被凶狠的野兽伤害。后来，奥利翁不幸被误杀而死，天神宙斯把他提升到天界成为猎户星座之后，狩猎女神仍然喜欢着奥利翁，为了使他在天上不与凶狠的野兽厮杀，女神将一只弱小的兔子放在奥利翁脚下，供他追猎消遣。那只小兔子正是位于猎户座下面的天兔座。奥利翁生前常带着他的忠实猎犬——名叫“西里乌斯”——一同狩猎。在主人死后，西里乌斯十分悲伤，它整天发出悲哀的狂吠，不论谁喂食给它，也不论摆在它面前是什么好吃的食物，它连看也不看，可怜的西里乌斯终于饿死在主人的屋子里。这件事感动了天神宙斯，为了表彰西里乌斯的忠义，宙斯也把它提升到天界，置于猎户星座附近，这就是大犬座的来历。中国古籍《史记·天官书》上记载“东有大星曰狼，狼角（芒角）变色”，这是说当大犬座中的天狼星初升地平线时，有时出现似红的颜色。西方古人称此星为大犬，而埃及人在五千多年前称它为狗头神。古代埃及人每年都是在河水泛滥后开始在沃土上耕种。他们很早就发现，每年夏季，天狼星与太阳同时升起的时候（在天文学上称偕日升），便是尼罗河泛滥涨水的季节，所以古埃及人根据这一天象，制定出自己的历法，并将此时作为一年的开始。有趣的是，天狼星作为全天最亮恒星本应受到人们的喜爱，可是它却一直受到某种“不公平”的对待。譬如说吧，苏轼著名的诗句“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼”，以天狼星比喻外敌。在希腊语里，天狼星意为“灼热”或“烘焦”。在著名的荷马史诗《伊利亚特》中，描绘天狼星“光芒四射，为全天之冠”，“将给不幸的人们，带来更加难受的酷热。”古希腊人为什么如此对待天狼星呢？原来，在每年七八月间，酷暑难忍，这时天狼星正好在太阳升出地平线之前升起，人们便以为是天狼星招来了热辣辣的太阳。在暑期，狗常常被热得发疯似的喘气，天狼星因此有“犬星”之称。
夜空中最亮的25颗星，天狼星居首 版权：Tragoolchitr Jittasaiyapan天狼星距离我们8.7光年，它的直径是太阳的1.8倍，表面温度高达11000℃，因此发出蓝白色的光芒。天狼星的视亮度为-1.46等。而它实际上是由两颗星构成的双星。
1844年，细心的德国天文学家贝塞耳发现天狼星有很小的位置移动现象。在天文学上一般把恒星相对于星空背景的移动称为“自行”，贝塞耳经反复观测证明，天狼星的自行呈现波动状。贝塞耳指出，这种波动现象是由于它周围存在着一颗围绕它旋转的看不见的伴星运动引起的，他还计算出伴星以50年的周期围绕它与天狼星的质量中心旋转。18年后（1862年）美国的天文望远镜制造专家克拉克磨制了当时最大口径（45厘米）的折射望远镜，当他以天狼星为观测目标试观测时，终于发现了天狼星伴星，其直径大约只有太阳的0.02倍。天狼伴星的光度不及太阳光度的1/50000，那是一颗老年的恒星，在天文学上称作“白矮星”，其特点是体积很小，密度却很大，它上面一立方厘米的物质约有180千克重。昨天的作业，大家都给出了正确答案，特别是以下两位同好，答案严谨出色，热烈鼓掌，送小红花
咳咳，又到了小编留作业时间，今天一共有2道题，请听题：1.连线题。在大犬座北方不远处有一群不太亮的星，那是小犬星座，其中的α星（中名“南河三”）与猎户座α星（中名“参宿四”）、大犬座的天狼星排列成一个巨大的等边三角形，十分醒目地呈现于冬夜天空中，这即是著名的“冬季大三角”。
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