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开封城内，有一官宦人家，主人秦宗佑，行位第七，家道富裕，娶城东程美之女为妻。程氏性情温柔，治家贤惠，生有一子，名唤长孺。十几年后，程氏身故，宗佑痛悼不已。忽值中秋，天清明净，月色如画，宗佑闲步庭前，睹月伤情，吟诗怀旧：中秋正尔月明时，为忆佳人寐不成。此夜谁家闻唤酒，宁怜独自对寒灯？ 吟过诗句，宗佑不禁凄然泪下，不觉月移斗转，露冷风寒，就寝而睡。将到夜半，梦见妻子程氏，虽在初寐中，话语若平生，良久解衣，夫妻并枕交欢之际，程氏仿佛与在世时没有不同。云散雨歇，妻子推枕先起，泣辞丈夫：“有感夫君之恩，此情难忘，故而得以相会。我别无它嘱，最怜爱的人，惟独儿子长孺，望夫君善待，我虽在九泉，也必能瞑目。”言罢径直离去。 宗佑正待起身挽留，惊觉不过一场大梦。审思亡妻遗言，犹在耳边，他便作一阙相思曲怀念，词名《一剪梅》： 偶尔中间两相浓。死若生逢，深乐相逢，解衣深惜旧时容。虽在梦中，忘却梦中。 因何话别遽匆匆。愁恨重重，苦思重重，觉来枕畔逼吟蛩。抵怨秋风，怎禁秋风？ 次年宗佑续娶柳氏为妻，又生一子，名次孺。柳氏本寻常人家出身，性情狠暴，宗佑颇为惧怕。柳氏每见自己的儿子，便爱惜如宝，有求必应；见长孺就嫉妒生恨，早晚打骂。长孺自知不被继母所容，又不敢说与父亲宗佑得知，因此栖栖无依，时年已十五。 一日，宗佑外出拜访亲戚，几日未回，柳氏趁机将长孺关在暗室打死，吩咐家人只能声称长孺是暴病身死，随后派人将其草草葬于城南郊外。逾数日，宗佑回家。柳氏故意装病，以“长孺病死已数日矣，今葬在城南门外”哭告。宗佑闻知，因思前妻的缘故，悲不自禁，亦心疑长子死于非命，然没有亲证，只能含忍不敢言。 三月，开封知府出郊劝农，望见道旁有座小新坟，上面飘落几个纸钱，只是居然没有碑记。按惯例，若是无名无姓或无亲之人，概由官府收殓葬入义冢，寻常人家下葬，虽说不穷究风水地理，但总要立碑定记，以便此后香火祭拜。返程又过新坟，压不住好奇之心，知府唤来附近里老请教：“这座新坟是谁家葬的？”里老客气道：“这是城内秦七官人宗佑家所葬，听说近日因儿子亡故，故而葬在此间。” 秦家也是官宦世家，何以如此废礼轻制？知府回衙后，思虑再三，派官差追传秦宗佑理问事因。宗佑到堂供具：“大人明鉴，此坟所葬乃是我前妻程氏所生儿子，名唤长孺，年已十五。前日我因外出访亲，回家后继妻柳氏告称长孺数日前得病亡故，所以择地葬在南门外。” 知府更是暗暗称奇：眼下正值二三月，天气尚寒，尸体又不会立刻腐坏，宗佑不过数日就回，收殓亡子留待丈夫归见，有何不可！为何柳氏急着草草下葬？再观秦宗佑，神情欲言又止，莫非此事另有隐情？随即传令左右，找新坟附近乡亲父老借锄头掘开墓地。仵作奉命勘验尸体，秦家长子长孺身上，果然遍布伤痕，赫然入目。 官府再传柳氏到场查问：“长孺是何人打死？”柳氏只是咬称是因暴病身死，不肯招认。知府怒斥道：“他既是病死，如何遍身上下，尽是殴痕？分明是你不慈，痛下杀手，焉敢抵赖？”柳氏被驳辩一番，自知理亏，不得已交代打死长孺之事。宋代按律，无故杀子孙，合该徒罪。柳氏拟被判三年徒刑，秦宗佑不知内情，释放归家。 ---------------- 此案译自《百家公案》中【打死前妻子】一篇 |
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