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宇宙非常大，大到我们无法知道宇宙的确切大小。我们通常所说的“宇宙半径为465亿光年”是指可观测宇宙的范围，因为空间在超光速膨胀，宇宙的存在时间和光速都是有限的，所以遥远宇宙中的光还没来得及到达地球，我们无法观测到。我们只能到可观测宇宙之内的情况，所以我们通常所讨论的宇宙是指可观测宇宙。 在可观测宇宙中，包含多少天体？总质量会有多大？
我们生活在太阳系中，太阳是我们的主恒星，它包含了太阳系中的绝大部分质量，太阳的质量相当于地球的33万倍。太阳系之外还有十分广阔的世界，太阳与其他上千亿颗恒星、以及大量的星云组成了银河系。在可观测宇宙中，可能还有多达2万亿个星系，几乎每个星系都包含着数以亿计的恒星。 如果把可观测宇宙中的所有天体与星云加起来，其总质量将会达到10万亿亿亿亿亿亿（10^53）千克，相当于太阳质量的500万亿亿倍，地球质量的1.65万亿亿亿倍。既然宇宙的质量这么大，宇宙的密度会有多大呢？
通过计算可知，可观测宇宙的平均密度约为2.8×10^-28千克/立方米。由此可见，宇宙浩瀚无垠，空间大部分都是空的，天体之间相距都非常遥远。 以银河系为例，虽然银河系看起来充满了恒星，但平均每隔4光年（38万亿公里）才会有一颗恒星。而星系与星系之间的空间更是空旷，动辄数万光年至数十万光年。放眼浩瀚的宇宙，星系不过是汪洋大海上的一座座孤立小岛。
即便是太阳系内的空间，也是空荡荡的。正因为如此，旅行者1号及其他几艘能够飞出太阳系的无人探测器可以在太空中一直飞行，而不会撞上其他天体，它们不需要提前做好预警来避开宇宙中的天体。 相比之下，如果1立方光年的空间中装满水（太阳系的半径为1光年），其总质量将会高达8×10^50千克，相当于太阳质量的4万亿亿倍，银河系质量的8亿倍，可观测宇宙质量的千分之八。
通过计算可知，只要体积为125立方光年的水，其质量就会达到整个可观测宇宙的总质量，结果有些出人意料。125立方光年的范围在宇宙中非常小，也就一个边长为5光年的立方体，我们在地球上通过肉眼能够看到几十甚至几千光年外的恒星，而银河系的范围至少有10万光年。 不过，可观测宇宙中没有那么多的水。而且5立方光年的水不会像地球上的海洋那样存在，它们无法保持正常的状态，而是会发生强烈的引力坍缩，所有的水被压缩到无限小的奇点中，形成一个黑洞。
根据史瓦西半径公式，可以算出这个黑洞的半径约为166亿光年。在这个巨大范围内，光都会被束缚在其中，无法从中逃脱出去。 幸运的是，我们的宇宙并没有把所有的物质聚集在一起，而是分散在广阔的空间中，它们可以保持正常的状态。 |
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