自首次游苏州，五十多年来，已有十多次踏足古城。每回去苏，必去游览古典私家园林。除了四大名园，还去了很多中小古典园林。亭台楼阁山水花木，体现了天人合一，充满着诗情画意。人们徜徉于“城市山林”间，沉浸在“人间天堂”中。今夏，再往姑苏城，游遍大小古园林，慢慢游览，细细品赏，游于“智水仁山”间，乐在“悦目怡心”中。
环秀山庄，为苏州造园史中最悠久的园林之一。1988年被国务院列为全国重点文物保护单位，1997年，与拙政园、留园、网师园一起，被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录·苏州古典园林》。
环秀山庄初建于晋咸和二年（327），五代时为吴越王钱镠之子钱元璙的“金谷园”。此后历有兴废，入明后，曾先后改为书院、衙门、住宅、祠堂。至清代嘉庆十二年（1807），孙均雅购得此园，请常州叠石大师戈裕良重构园林，叠石为山，将此打造成一座秀绝江南的名园。
初夏某日，细雨霏霏，前往环秀山庄游览。环秀山庄位于苏州刺绣研究所内，可谓“大隐隐于市”。大门口建有蓬式门楼，十根立柱把整个屋顶高高擎起，约有七、八米高，四面开敞，轩宇壮观，甚是别致。
入门亭，左首粉墙一道，中开圆月洞门，门楣砖额“迎晖”二字。门面东，日迎朝阳之辉映。洞门两边嵌四块铭牌，显示园林与研究所共处一院。
门内为一幽静的院落，东面、北面设曲廊，曲廊西端有门通刺绣研究所。
院中央石砌花台，一峰湖石立其中，孔洞剔透，圆润玲珑。四周植桂树、紫薇等，花木扶疏，静谧幽然。
跨入门厅，为四方庭院，四面围廊。院中筑湖石花坛，栽广玉兰、朴树各一。高大粗壮，枝繁叶茂，枝干布满苔藓，历经了日月沧桑。
围廊西墙上嵌明代苏州才子唐寅的《梅花图》碑刻一通。《梅花图》为唐寅创作的绢本设色画，原画藏于台北故宫博物院。
图为网上下载的《梅花图》，图中一株墨梅，疏影斜枝，缀花朵朵，浓淡相间，富有质感。留白处行书题诗“黄金布地梵王家，白玉成林腊后花。对酒不妨还弄墨，一枝清影写横斜”。
院子北面为“有榖堂”，坐北朝南，面阔三间，卷棚硬山顶。堂内南北各设落地长窗，保持室内亮敞。堂南围廊前设石栏。
堂内正中梁下悬“有榖堂”匾额，为徐运北题书。古代以谷量计算俸禄高下，此处意指“政治清明出仕食禄”。堂中一套清式红木家具，摆设古朴而不失典雅。
转过屏门，两侧各有一扇白漆侧门，门楣上各有砖刻门额“环清”和“挹秀”。
侧门上书有篆书门联。东门“环清”下为“千重碧树笼春苑，万缕红霞衬碧天”；西门“挹秀”下为“风袂挽香虽澹薄，月窗横景已精神”。
院中有座面阔三间的建筑，卷棚歇山顶，面北而建。建筑为四面厅，南北两面设落地长窗，东西两面设矮墙长窗，室内轩敞明亮。
厅内北面梁下悬匾额“环秀山庄”，为著名红学家俞平伯所撰。厅中央摆放一套红木清式家具，精雕细琢，制作考究。
厅北廊柱上挂楹联一幅“风景自清嘉，有画舫补秋，奇峰环秀；园林占幽胜，看寒泉飞雪，高阁涵云”。为清代汪开祉撰，现代建筑学家、园林专家陈从周书。
厅北有一宽阔的平台，冰裂纹铺地。平台两侧对植青枫，挺秀碧翠。迎面一山突兀，嵯峨嶙峋，可谓“开门见山”也。
环秀山庄占地仅2180平方米，其中假山面积约占500平方米。如此小园，却能跻身世界文化遗产之列，实赖此山之功。
环秀山庄不同于其它园林以水为主，而是以山为主，水辅之。假山位于全园中心，池水如带，环绕山间。
假山占地不大，高约7米，但堆叠精巧，咫尺千里，似有大山之势。虽为人构，宛若天成。
假山位于池东，自园子东北部起势，逶迤延绵至西南角临水。主峰位于西南，数个次峰环伺，左右辅以峡谷。
峡谷深达12米，曲折深邃，溪流贯于内。谷上石梁凌空飞架，山势愈发挺拔峻峭，峡谷更为深奥幽然。
山上有小径，山径长约60米，顺山势盘旋上下。沿山径而行，可细细品赏山岭之逶迤、山峰之峭立、山峦之浑厚、山崖之突兀、山谷之幽邃。虽身在假山中，却似行于真山林。
沿假山石磴道拾级而下，幽谷中突现石室，室内设石桌石凳。（图为网络下载）。
石室对面有一山洞。石径崎岖、石室幽深、水涧天成、绿荫掩映，好一幅山中美景。
既有如此秀美之假山，本欲进山遐游，以饱眼福。可唯一跨池入山之通道的三曲石板桥已遭封闭，为了保护假山不受破坏，整个假山禁止通行。真是抱撼之至。
“环秀山庄”西面，青枫绿荫下为“涵云阁”，阁为二层，单檐卷棚歇山顶，贴西墙而筑，面朝东。“涵云阁”之北紧连边楼，边楼为单檐歇山顶（北部为重檐）。阁与楼皆略去部分戗角，与东面的假山互为对景。立于楼上俯瞰假山，恍如置身于云中楼阁，山中云缭雾绕，疑在仙境。
“涵云阁”底层，空空如也。家具俗称“鸡肚肠”，而园缺家具，似人胸无点墨也。东、北两边置明窗，以利观景。
从“涵云阁”底层北门出去，便是边廊。边廊西倚粉墙，东临碧池，狭长深邃。墙上一排漏窗，形状各异。窗下嵌有园主收藏的名人法帖书条石。徜徉于廊中，面对山水美景，步移景异，赞美评点；回头又对墙上法书，细细品赏，啧啧称奇。人生若此，岂不快哉。
边廊北头东接短廊，可至“问泉亭”。亭为四方歇山顶，戗角飞扬。
亭南面山临水，四面开敞，并设坐槛与吴王靠。柱上有联“小亭结竹流青眼；卧榻清风满白头”。出自唐寅题画竹联，“青眼”、“白头”典出《晋书·阮籍传》。
亭内悬“问泉”匾额，为近代学者、书法家潘受所书。亭中摆陶瓷圆桌、圆凳。
“问泉亭”后有假山一座，位于园之西北隅。山占地极小，却危岩峭壁，洞壑涧崖，自成一体。此山隔“问泉亭”与大假山对望，两山一主一从，一正一副，极富神韵。
假山峭壁上刻有“飞雪”两字。乾隆年间，蒋楫购得此园，重修园林，掘地得泉，清洌甘美。题名“飞雪泉”，意出苏东坡《试院煎茶》诗“蒙茸出磨细珠落，眩转绕瓯飞雪轻”。
“飞雪泉”曾为苏州园林中的一处名泉，其后年久淤塞。后人巧用其作大假山山涧之源头，大雨过后，溪水淙淙，缘流而下，并入水池。
崖壁间有一石洞，高未及人。趋于洞前，只见涧水汨汨，涧边设石蹬道，崎岖盘升，直达山顶。
“问泉亭”东北为“补秋舫”。“补秋舫”面阔三间，坐北朝南，临水而筑，远望似浮于池上的船舫。
“补秋舫”内南北设长窗，东西置大方窗，四面通透敞亮。东西各有一门，分别通往“问泉亭”和大假山。门楣上砖额为“摇碧”、“凝青”。
推窗外眺，峰峦迷蒙，叠翠清秀；雨皱碧波，鱼翔浅底。好一派山庄夏雨之美景。
亭立于大假山东北隅山巅，四角攒尖顶。亭名“半潭秋水一房山”，取自唐代诗人李洞《山居喜友人见访》“看待诗人无别物，半潭秋水一房山”。
“半潭秋水一房山”四面设坐槛，南侧坐槛有吴王靠。此亭与“问泉亭”隔池相对:一傍山，一依水；一高一低；一东一西。构建了高低参差的空间美。
在苏州古典园林中，多数是以水为主体，山林、建筑则围绕水体布局。而以山为主体，构建的园林较少。其中佼佼者，非环秀山庄莫属。
环秀山庄以咫尺之地造山，却给人以千山万壑之感。其堆山之作，实乃独步江南，被公认为中国园林现存的假山构建的典范。正如园林大家陈从周所言:“环秀山庄假山，允为上选，叠山之法具备，造园者不见此山正如学诗者未见李、杜，诚占我国园林史上重要一页”。
