1453年，君士坦丁堡的陷落

公元324年，古罗马皇帝君士坦丁大帝在一个叫拜占庭的地方建立了新罗马——君士坦丁堡。在君士坦丁堡存在的1123年里，这座城市被围困了很多次，但只有一次被占领，那就是1204年的第四次十字军东征。当拉丁帝国覆灭后，拜占庭人在1261年又重新建立了他们自己的帝国。在接下来的两个世纪里，被严重削弱的帝国逐渐被一个新的威胁：奥斯曼帝国一块一块蚕食。在1453年5月，它最终无法抵抗奥斯曼帝国苏丹穆罕穆德二世的强大大炮，而君士坦丁堡，基督教世界的珍宝和堡垒，被征服、摧毁和掠夺。

一个号称攻不破的堡垒

君士坦丁堡在过去几个世纪里经受了许多次的围攻和攻击，尤其是公元674年至678年之间和公元717年至718年之间阿拉伯人的围攻和攻击。但这些进攻无一例外都宣告失败，这要归功于该城的地理位置、海军舰队和希腊火的秘密武器，尤其最重要的就是庞大并且牢固的狄奥多西城墙保护。

君士坦丁堡的城墙是在狄奥多西二世统治时期建造的三排防御工事，保护着被城市占据的半岛陆地。他们横跨半岛，从马尔马拉海海岸一直延伸到金角湾，最终于公元439年完工，全长约6.5公里。

狄奥多西城墙

在火炮还没有普及的中世纪，攻城者首先要面对的是一条20米宽、7米深的沟渠，必要时这些沟渠还可以注水。在那后面是另外一堵外墙，有一条巡逻道路来监视护城河。

在这后面是第二道城墙，它有大量塔楼和一个内部空地，以便提供一个射击平台，击落任何攻击护城河和第一道墙的敌军。

然后，在那堵墙的后面是第三道更大的内墙。最后一道防线几乎有5米厚，12米高，呈献给敌人的是96座突出的塔楼。每座塔距另一座塔约70米，高20米。塔楼无论是方形或八角形的都可以容纳三个士兵。塔楼被安置在中间的墙上，这样就不会阻挡内墙塔楼的射击可能性。外沟与内墙之间的距离为60米，而高度差为30米。

为了占领君士坦丁堡，军队需要从陆地和海上进攻，但无论如何尝试，无论他们向这座城市发射什么武器和使用何种攻城机，所有的尝试都是失败。简而言之，君士坦丁堡是中世纪世界最坚固的防御工事，坚不可摧。

这里值得一提的是，第四次十字军东征在1204年攻破了这座城市，其攻击者是通过一扇不小心打开的门进入的，这并不是因为防御工事本身被摧毁。公元1260年，迈克尔八世修复和重建了这座城市，直到奥斯曼人进攻前它仍然是世界上最难攻克的军事难题。

四战之地的存亡危机

拜占庭帝国在1261年收复了十字军占领下失地，但此时帝国已远不如中世纪初期那样强大：领土仅限于色雷斯、希腊北部和土耳其西部的一部分。

虽然拥有着当时世界上最坚固的防御，但由于拜占庭帝国整体国势江河日下，君士坦丁堡正处于一个非常危险的位置，其四周都是可怕的敌人。

从外部环境来看，当时奥斯曼土耳其人占领了小亚细亚的领土，北至尼可美地南至罗德岛附近，对于帝国领土虎视眈眈。除此以外，还有一个更大的威胁，保加利亚帝国和塞尔维亚帝国也在对抗拜占庭。而从内部环境来看，城市本身被黑死病、大地震以及分裂民众的内战严重削弱。

面对这些敌人，拜占庭人只能向西方寻求帮助。但是，当时的英格兰和法兰西刚刚结束了代价高昂的百年战争；日耳曼和西班牙的王子和国王表示只能提供了少量物质援助，没有派遣军队。

同时，当时的教皇强调，只有拜占庭人接受了拉丁教会的天主教，援助才会到来。虽然拜占庭皇帝表示愿意这样做以挽救他的帝国，但民众痛恨1204年天主教徒洗劫君士坦丁堡，因此试图与天主教会和解只会导致骚乱。

当时流行的说法是“奥斯曼的头巾比教皇的头冠更好”。换句话说，正统的拜占庭人认为由穆斯林土耳其人统治比违背他们的宗教信仰并向天主教会屈服要好。

奥斯曼帝国的征服与君士坦丁堡的陷落

公元1453年5月29日，历史上最伟大的围攻之一，苏丹穆罕默德二世占领了中东最后一个基督教堡垒——君士坦丁堡。

君士坦丁堡之围

穆罕默德二世于1453年4月6日抵达。奥斯曼帝国的围攻者人数大大超过了拜占庭人及其盟友。在69门大炮的帮助下，6万至8万名士兵在陆地上作战。

巴尔陶奥卢苏莱曼贝指挥一支驻扎在迪普洛基翁的舰队，估计有31艘大中型战舰，旁边还有近100艘小型船只和运输船。穆罕穆德二世的策略是直截了当的：他将使用他的舰队和围攻线封锁君士坦丁堡的四面八方，同时用大炮无情地摧毁城墙。他希望在基督教救援部队到达之前破坏他们或以其他方式迫使他们投降。

《君士坦丁堡的陷落》 作者:Theophilos Hatzimihail

4月6日，奥斯曼人开始炮击，并击落了一段城墙。4月7日，奥斯曼军队正面攻击了城墙缺口，但拜占庭人击退了他们，并修复了防御工事。

在停下来重新安置大炮后，穆罕穆德重新下令开火，随后继续每日轰炸。4月12日，苏丹派遣了一支部队，制服了附近的两座拜占庭堡垒，并命令巴尔陶奥卢冲进铁链。舰队两次被击退，巴尔陶奥卢撤退到迪普洛基翁，直到17日晚上，他转移到攻占城市东南部的王子群岛的同时，穆罕穆德的陆战队袭击了隔离墙的米索泰钦部分。

征服者——穆罕穆德二世

然而，由于奥斯曼帝国的战舰太短，无法捕获高大的欧洲战舰，教皇的三艘救援船和一艘拜占庭的大型船只几乎畅通无阻地抵达了该城，在拜占庭舰队的帮助下，战舰安全地驶过水域的封锁。听说他的海军战败，穆罕默德剥夺了巴尔陶奥卢的军衔，并且决心夺取金角湾，迫使拜占庭人屈服。他用一门大炮的角度瞄准金角湾的守军，然后下令建造一个涂了油的木制坡道，他打算把他的小船从博斯普鲁斯海峡运到金角湾里面。到了4月22日，船只就这样绕过了拜占庭守军部署在海湾外的铁链，夺取了城市周围所有水域的控制权。

奥斯曼土耳其人把他们的舰队从陆地运到金角湾

拜占庭守军试图进攻奥斯曼帝国在博斯普鲁斯海峡的其余舰队，但他们被打败了。穆罕穆德完全包围了君士坦丁堡，并在5月29日之前继续炮轰城墙。大炮造成了几处缺口，但大多数缺口太窄，无法派军队通过。守军继续在夜间修复城墙，并加固了受损的圣罗曼努斯城门和布拉切尼区。

5月29日拂晓前，穆罕穆德对君士坦丁堡发动了总攻。两次冲进圣罗曼努斯城门和布拉切尼城墙的企图遭到了猛烈的抵抗，奥斯曼士兵被迫撤退。穆罕穆德下令第三次进攻大门，这次是他自己的一个3000名士兵组成的御林军发起的。一小群人通过另一扇门到达塔顶，但几乎被守军消灭。

战事的转机是在拜占庭方面的军事指挥者朱斯蒂尼亚尼在城墙上被奥斯曼帝国的炮火打死的时候，这引起了混乱，降低了士气。此时，穆罕穆德派出了另一个守卫团，占领了圣罗马努斯城门的内墙。自此开始，保卫者溃不成军，许多威尼斯人和热那亚人带着金角号撤退到他们的船上。据历史记载，拜占庭皇帝君士坦丁十一世皇帝要么在决口附近战斗，要么逃到一艘逃生船后被打死。

穆罕穆德二世进入君士坦丁堡

尽管苏丹试图阻止整个城市被洗劫一空，但他允许了一段最初的掠夺时期，许多东正教教堂被摧毁。当君士坦丁堡大部分地区都安全的时候，穆罕默德自己骑马穿过城市的街道，来到了整个基督教世界最大的圣索菲亚大教堂，下令将它改建成了索菲亚清真寺。他停下来祈祷，然后要求立即停止所有进一步的抢劫。奥斯曼帝国就这样完成了对拜占庭首都的征服。

结语

君士坦丁堡自此以后成为了新的奥斯曼帝国的首都，改名伊斯坦布尔，狄奥多西城墙的巨大金门成为了迈赫梅德城堡的一部分，但是最终拜占庭文化幸存了下来，尤其是在艺术和建筑领域。

法蒂赫清真寺的历史照片，由穆罕穆德二世下令建造，这是奥斯曼帝国征服后在这座城市建造的第一座清真寺

学者们普遍认为，君士坦丁堡的陷落是世界历史上的一个重要事件：延续千年的罗马帝国法统被彻底终结，同时欧洲也迎来了文艺复兴。一方面，拜占庭是整个欧洲古典文化的“蓄水池”，当君士坦丁堡被攻破以后，曾经大量居住在拜占庭帝国境内的知识分子，纷纷涌入西欧，带去了文献、典籍，以及古希腊、古罗马时代的思想；另一方面，之前通往东方的陆上商路被阻断，欧洲人开始向西寻找新的通路，引发大航海时代的来临，真正意义上的世界历史拉开了帷幕。