谈《红楼梦》中女子是否缠足及曹雪芹的“不写之写”

 《书林》1984年第五期刊载王玉哲同志撰《红楼梦中的女子不是小脚》，文中说：“曹雪芹生活在清代，正是缠组风气盛行的时候。……而《红楼梦》一书，从头至尾，凡谈女人美丽处，对于脚小，却一字未提。”文末又以凤姐踢门为例，说：“凤姐若是三寸金莲的女子，恐怕不会如此。”

    其实，关于《红楼梦》是否吸了缠足的问题，远在1963年，启功先生在《读〈红楼梦〉札记》中就已作了考证（此文发表于《北京师范大学学报》1963年第三期）。他认为，曹雪芹在小说开头就声称：“只是朝代年纪，失落无考。”这时为了实践著者的“假作真时真亦假，无为有处有还无”的寓真时于虚构的写作手法，其目的是为了避免文祸。尽管书中也写了许多生活制度、人物服饰、器物形状，对清代旗籍上层人物的家庭生活，更写的很逼真，但如仔细察索，全书所写，从未确指清代。为了避免被人诬为“诽谤本朝”，因此曹雪芹及时不得不写小孩辫发和妇女的脚，也是小心翼翼，使人看不出所写必是清代。

    关于《红楼梦》中女子缠足与否，第三十三会有个例证可以说明。曹雪芹写史湘云看见袭人在做鞋子，以为是袭人自己的，袭人说这是给宝玉做的。如果袭人缠足，写字应该是小脚式样，湘云岂会有这样的误会呢？这里也透露了袭人并非缠足。

    清代旗人妻女严禁缠足，但婢妾不在此限。因此脂评《石头记》中又透露了一件事，即第六十二回“呆香菱情解石榴裙”，写香菱在草地上污了裙子，宝玉道：“你快休动，只站着方好，不然连小衣儿、膝裤、鞋面都要拖脏了。”（据戚蓼生序本《石头记》）启功先生说，“小衣”即裤子，又称“中衣”。“膝裤”即缠足妇女在小胫上系的一种饰物，又称“裤腿”，这是缠足装束所特有的。由此可知，曹雪芹笔下的香菱是缠足的。不过香菱原是甄士隐之女，当是汉人，她原来的身份也与袭人这样满人家生的女奴不同。

    综上所言，我认为《红楼梦》著者尽管竭力想在小说中避免反映清代特色，但作家往往只能写他最熟的生活和事物，所以要避免也避不了。缠足问题是曹雪芹笔下的忌讳，正如发辫问题相似。但当时的现实生活是那样纷纭繁复，一个忠于写真实的作家，又怎能毫不设计日常生活中屡见的事物呢。也正为此，对于小说中女子的缠足与否，他写了上述的“不写之写”。