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这是一个令人兴奋的发现，由加拿大不列颠哥伦比亚CHIME研究所快速射电暴项目组（CHIME/FRB）领导的一项国际研究，发现了5亿光年外太空深处发来的周期性神秘无线电信号，一些网友不可避免地把它们和可能存在的地外智慧联系在了一起。 这种无线电波被称为快速射电暴（FRB），是一种极短却极其强烈的无线电脉冲，早在15年前就被科学家们发现，迄今一共有150多个记录。然而，这些信号几乎没有任何规律，也无法追踪到具体来源，只有10个信号被发现是重复的，仅有少数几个信号被追踪到来源星系。 科学家们这次研究的快速射电暴被称为FRB 180916.J0158+65，来自5亿光年外的SDSS J015800.28+264253.0恒星形成星系，是在2017年首次发现的。在第一次明亮的闪烁后，科学家们又监测到多次重复的爆发，只是比第一次微弱约600倍。经过对2018年到2019年的28次爆发分析，科学家们令人兴奋地宣布，他们第一次发现了有确定来源的周期性快速射电暴。 这是一个像时钟一样准确的周期信号，先是在4天的时间里，每小时向我们地球方向发射1至2次信号，然后静默12天，每16.35天为一个周期，周而复始。 那么，这个信号究竟是怎么回事，是由什么东西发出来的呢？科学家们暂时还没有办法弄清楚，只是猜测有几种可能。一种可能是，这是一个围绕太阳公转的天体，仅在轨道的特定间隔处发出信号；也可能是一个由大质量恒星和超密度的高度磁化中子星组成的双星系统发送的信号；再就可能是一个旋转或摇摆的独立天体，比如高度磁化的中子星。 当然，还有一种科学家们不好说出口，但在业余爱好者中却充满想象的可能，那就是这些无线电信号是由智慧外星文明发出的，就像我们人类向外太空发射信号的一样，希望联系到浩瀚宇宙中未知的生命形式，证明我们在宇宙中并不孤单。 科学家们希望继续对这个信号进行研究，并利用X射线和伽马射线望远镜，彻底揭开其来源和身世之谜。 |
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