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美国宇航局（NASA）的新视野号探测器1月1号掠过冥王星外的天体“天涯海角”（Ultima Thule）后，正在陆续传回数据，最新的图片让科学家们大跌眼镜，百思不得其解，因为太阳系里似乎还没有这样的先例。 NASA的新视野号完成冥王星的探测任务后，尚有余力进行其它的探测活动，NASA因而让其飞向了柯伊柏带，并紧急确定了一颗新发现的小行星作为目标，这颗小行星就是天涯海角。天涯海角的正式名称是2014 MU69，是柯伊柏带的天体，长约34公里，位于冥王星轨道以外16亿公里处，目前离地球66亿公里。 在飞向天涯海角的过程中，新视野号不断获取它的最新图像。最初的时候，天涯海角看起来像一颗保龄球，有着圆圆的胖乎乎的身材；随着距离越来越近，科学家们终于看清它是由两颗小行星粘在一起形成的二元系统，就像一个胖胖的雪人，不过我看倒更像是一个葫芦；现在最新的图片发回来了，科学家们却大吃一惊，因为其真实的形状并不像雪人，而是像一个扁平的煎饼和一颗凹陷的核桃连在一起，就像被什么东西拍扁了一样，科学家们还从来没有在太阳系里见过这样的天体！ 新视野号最接近天涯海角时拍摄了一张10分钟的长时间曝光图像，距离大约是3300公里。该照片显示了天涯海角的轮廓，后面是银河系的浩瀚星辰，由于天涯海角挡住了后面的星光，才让科学家们发现其中一个天体原来是令人惊讶的扁平煎饼形状。新视野号的首席研究员阿兰·斯特恩困惑不解地说，天涯海角的新图像提出了一个新的科学难题，此前我们在太阳系还没有见过这样的东西。 2017年10月，来自太阳系外的第一个星际来客奥陌陌曾引起巨大的轰动，随着研究的不断深入，科学们提出了各种不同的见解，其中最激进的来自哈佛大学天文系主任亚伯拉罕·勒布，他认为奥陌陌可能是一艘来自外星系的光帆侦察飞船。天涯海角这个拍扁了的煎饼形状，会不会又引发一轮新的脑洞和狂欢呢？ 由于新视野号距离地球太远，预计需要20个月的时间才能将所有数据传回，相信以后会有越来越多的研究逐渐发表，天涯海角究竟是什么，可能也会引起一些猜测和争议。新视野号目前情况良好，还有充足的燃料，NASA正在计划让它再执行一项新的任务，时间可能会延长到2021年。 戴维科学公众号：xudewen028，最新、最前沿、最有趣。
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