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黑洞被称为宇宙中时空破裂的地方，可以吸积一切物质，连光都不能逃脱。然而，到今天为止，世界上没有任何一个人看到过黑洞，感受过黑洞的力量。不过，最近美国西北大学教授拉斐拉·马古蒂团队的一项研究却发现，科学家们在去年很可能已经目睹了一颗黑洞的诞生。 这次剧烈的爆炸事件发生在2018年6月，在武仙座方向大约2亿光年的太空深处，出现了一次激烈的爆炸事件，在16天的时间里持续点亮并消失，其能量大约是超新星爆炸的10到100倍，世界各地的各种望远镜都对准了这个方向，用X射线、硬X射线、无线电和伽马射线进行了全面观测。这次事件官方称为AT2018cow，后三位字母是随机生成的，刚好是英语里“奶牛”的意思，因而被昵称为奶牛。 不同于以往宇宙中的爆炸事件，这头“奶牛”爆发时喷发的物质非常少，因而让地球上的望远镜有机会观察到其爆炸源头的辐射。刚开始，科学家们认为奶牛是一颗超新星爆炸，但由于其能量远远超过典型的超新星，因为开始寻求其它解释。 来自伦敦大学学院物理学家保罗·奎恩的团队认为，这次事件是由一颗黑洞吞吃白矮星，消化不良，被迫吐出来造成的。 但马古蒂团队的研究发现，虽然基于X射线和紫外线辐射观测，看起来“奶牛”似乎是由黑洞吞噬白矮星造成的，但夏威夷凯克天文台两台大型望远镜探测了其它波长的光谱，获得了奶牛的形状和化学构成，揭示了氢和氦的存在，排除了黑洞及中子星之间戏剧性合并的情景。 这些辐射主要是由新生成的物体吞噬原先的碎片产生的，因而奶牛实际上是一个吸积黑洞或中子星的形成，换句话说，科学家们很可能亲眼见证了一个黑洞的诞生！这是此前从来没有发生过的。 “奶牛”究竟是什么，现在或许还没有定论，但这次爆炸全球天文望远镜的协作方式却提供了更好更有效的观测方式，未来或许有助于帮助科学家们发现更多有意义的天文事件和现象，为宇宙探索提供更多的数据和证据。 马古蒂团队的研究将在《天体物理学》杂志上发表。 【徐德文O戴维科学】获腾讯科学“2018年度最具活力科学新媒体TOP20”，2018年第3季度“全国科普自媒体（今日头条）热度榜”前20名，谢谢读者朋友们的支持。 |
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