非洲著名的猴面包树像是来自外星的物种，高大挺拔还大腹便便，树干可存储大量水分，最大的猴面包树可存储120吨水，可谓炎热非洲的水塔，是非洲人民的生命之树。 猴面包树树干粗大，树叶会在干旱时掉光，这让它们看起来像是树根朝向天空，非洲人因而称其为长反了的树。这种树可以活几千年，长得如此之大，以至于南非一棵巨大的猴面包树里开了一个酒吧。 但现在，猴面包树也要开始为自己的生计担忧了，在过去的12年里，13棵最古老的猴面包树已有9棵死亡，6棵最大的也有5棵死亡，或者说它们最主要的树干部分已经倒塌或死去，罪魁祸首很可能就是地球正在经历的气候变暖。 这其中最著名的就是南非桑兰的猴面包树，它是非洲最大的一棵，有6000年的历史，树干中间还开了一个可容纳15名顾客的酒吧，但2017年4月13日它轰然坍塌；而另一颗著名的猴面包树，博茨瓦纳的查普曼树也在2016年倒下了。 罗马尼亚巴比斯-波莱伊大学的阿德里安·帕特鲁特和他的国际同事一直在对猴面包树进行研究。他们用放射性碳测年法记录了树木不同部位的年龄，发现最大的猴面包树中间是一个假洞，树干围绕它生长，导致树的年轮中间有一些变老，而不是通常我们看到的越外面越年轻。帕特鲁特认为这是非洲及其它地方所有猴面包树的特征。 但威斯康辛大学麦迪逊分校的大卫·鲍姆并不认同这个理论，他认为南部非洲几乎每棵猴面包树都有大象袭击后愈合的伤疤，说明这种树木具有惊人的修复能力，这些空洞是被破坏时形成的，树皮可以长入空洞并形成新的木材，从而导致年轮的倒序。 帕特鲁特认为最大的猴面包树是最脆弱的，因而容易受到地球气候变暖的影响，它们比小树需要更多的水和养分，受温度升高和干旱影响最大。其他一些科学家也支持猴面包树的死亡气候变暖是罪魁祸首，但希望能找到更有力的证据。 鲍姆则不相信大型猴面包树会就此死去，虽然他认为某些事令人心碎。一些研究则认为猴面包树可能死于真菌感染，比如津巴布韦的很多猴面包树死亡之前树木就已经变黑了。 非洲最大最古老的猴面包树为何纷纷死亡，科学家们或许还需更多研究才能得出可靠的结论，不过人类排放造成的气候变暖恐怕已经不会再给生命更多的时间了，当所有生命都已成为历史，留下孤独的我们还能生存多久？ |
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