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【徐德文第1010篇科学探索文章】 人和动物有什么区别？ 人类会使用工具？黑猩猩肯定很不服气； 人类会直立行走？狗熊、鸡一定很郁闷； 人类会使用火？好吧，算你赢了，似乎真的没有什么动物会使用火；相反，几乎所有动物都害怕火，唯恐避之而不及。 但是等等，澳大利亚北部地区这些鹰是怎么回事？它们叼着着火的树枝在干什么？ 澳大利亚昆士兰州中部埃特纳火山山国家公园生活着三种鹰，黑鸢，啸栗鸢及褐隼。它们被当地原住民称为火鹰，因为当发生火灾的时候，它们会从火中叼起或抓起还没有燃完的树枝，投到没有着火的地方，点燃那里的树木、草地，然后坐等老鼠、蜥蜴和鸟类等动物狼奔豕突，和同伴一起大快朵颐。 这真是一场疯狂的杀戮，火鹰竟然也会用火了，人类的祖先不就是这样学会用火的吗？火鹰真的会用火吗？关于这些故事已经在当地流传了几个世纪，而原住民们声称，4万年前他们的祖先就知道火鹰用火大开杀戒，逼出猎物的事实了。 澳大利亚记者道格拉斯·洛克伍德在1962年编辑出版了一本原住民活动家菲利普·罗伯茨的自转《我，原住民》，书中写道：我曾看到一只鹰抓起一根正在闷烧的树枝，投到半英里外的一片干草地上，然后和它的同伙一起等着，看那些被烧烤的啮齿动物和爬行动物上演疯狂的出埃及记。 不过火鹰纵火的照片和视频很难得到，因为你要在一场不知道何时会在何地发生的野火中，碰巧发现一只火鹰正在澳大利亚190万平方公里的热带稀树草原中纵火，以获取丰盛的食物，恐怕比登天还难。但这些草原在1997年到2011年14年中，每年都有18%的面积会受到火灾的影响，揪出纵火者已经刻不容缓。 宾夕法尼亚州立大学地理学家马克·邦塔领导的研究小组已经走访了12个原住民部落，收集火鹰纵火的证据，他们将继续研究，并希望拍摄到火鹰用火捕猎的直接证据，以研究火鹰复杂的生态学行为，以及澳大利亚野火的起因。 这项研究发表在人种生物学杂志上。 |
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