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通过进一步的观察和研究，上个月发现的闯入我们星系的第一个星际旅客，被证实不是一颗彗星，而是一颗极为细长的小行星，长约400米，直径40米，具有令人难以置信的密度，可能含有较高的金属量，整体呈深红色。太阳系从来没有这么细长的小行星，联系到其高金属含量，我们不禁遐想联翩，有没有可能这是一艘来自其他星系的星际飞船呢？如果是，它会带着怎样的使命而来？ 这个外星系来客现在被命名为“Oumuamua”，正式的官方名称是“1I/2017 U1”，10月19日，夏威夷的Pan-STARRS 1望远镜发现了它，在计算出它非同寻常的轨道之后，全世界都非常兴奋，迅速行动起来，亚利桑那州的WIYN望远镜，智利的甚大望远镜（VLT），以及NASA的哈勃太空望远镜和斯皮策太空望远镜，都把自己的视线对准了这个以高轨道角度闯入太阳系的不速之客，试图弄清其来源和方向。 在全世界最强大的望远镜照射下，这个星际来客终于无所遁形。精确的光谱测量表明，它的亮度具有周期性的变化，每7.3小时变化会达到10倍，这意味着它正在旋转，而且呈极为狭长的雪茄状，长宽比达到了10：1，太阳系从未发现这样的小行星，最大的也仅有3：1左右。我不禁擦去了额头上的冷汗，如果它真是外星系远道而来的星际飞船，我们也不用恐慌了，因为它已经失控了。 Oumuamua在10月14日到达了离地球最近的距离，偷偷瞥了一眼我们后就匆匆离开了，目前已离我们有大约2亿公里，速度达到了13.8万公里/小时（相对于太阳）。Oumuamua可能来自于天琴座的织女星方向，已在星际空间飞行了数百万年，它的颜色呈深红色可能是数百万年宇宙射线轰击的结果。由于它不会再回到太阳系，科学家们正在调动一切可用的资源，加紧对其进行观测和研究，希望能准确地确定它来自哪里，将去向何方。 |
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