|
撰稿：白小白，编辑：徐德文 海洋是世界上最神奇的存在，数十亿年前，最原始的生命从蔚蓝的海水中孕育而生。时间周而复始，走过无数春夏与秋冬，无论是过去或是现在，浩渺无垠的大海始终是海洋生命的乐园。大海的神奇不仅仅在孕育出一个又一个美丽的生命，而是数不尽的生命奥秘蕴藏在这里，等待着人类慢慢窥探每一个不可思议的奇迹。 海洋里居住着这样一群生物，海葵、水母、海星、珊瑚虫......看似稀松平常，然而你知道吗，它们都有一个匪夷所思的共同特点，而且是你很可能根本没有听说过的，它们——它们身上都只有一个孔洞——有口无菊（排泄孔），也就是说这些动物的进食与排泄都由同一个通道完成。 我已经说得尽量委婉，希望你还没有吐出来，海葵、海星、珊瑚虫这些动物也一直很无奈，由于它们进食与排泄都在同一条通道中，只有在完成消化并排泄之后才能再次开饭，所以它们每次开饭除了有新鲜的饭菜，还免不了上一顿的残羹冷炙。 然而，一项新的研究发现，此前被归为和它们一类的淡海栉水母（Mnemiopsis），已经被科学界误会了几十年，它不是一只无菊的水母，而是一种有排泄孔的正常动物！ 迷人的淡海栉水母因为拥有梳子般的板状结构，且板上生有不断摆动的纤毛而得名（栉字在汉语中有“梳齿那样密集排列着”的含义）。淡海栉水母有一个扁长的身体，最大的体长大约7-12厘米，最小的2.5厘米，四排细小但数量极多的纤毛刷让它们可以自由的穿梭在海中。栉水母的皮肤晶莹而剔透，透亮曼妙的身体含有97%的水，在受骚扰的情况下还会发出蓝绿色的光亮。 学术界长期以来一直认为，栉水母和钵水母相同，进食与排泄都交由一个通道完成。2016年，迈阿密大学生物学家威廉·布朗（William Brown）利用基因改造后的小型甲壳类动物和斑马鱼喂食栉水母，这些食物含有红色荧光蛋白，可以在半透明的栉水母体内显示消化过程，结果表明，淡海栉水母也是有肛门的，并且还可以收放自如！以前之所以认为它们从口中排泄，只是因为喂得太多，它吐了！吐了！30年多年的不白之冤终于洗清，栉水母高兴得顺势又拉了一坨。 不过故事还没有结束，马萨诸塞州伍兹霍尔海洋生物实验室的研究员西德尼·塔姆近日发现，淡海栉水母还有更神奇的一面，它的排泄孔不是永久性固定的，而是需要的时候才临时在身体上开孔，完事之后又马上消失了。这是怎么回事呢？原来栉水母用触手捕捉食物后，会经过一个由6个部分组成的消化系统，最终进入中央的胃，消化后放入一个排便管，管道的末端在身体表面形成一个叶瓣。 当栉水母想要把这些便便排出去的时候，它的胃就会收缩成一个长方形，食道开始起皱，阻止更多的食物进入胃里。残渣会不断挤入排泄管末端的叶瓣，使其变得越来越大，当它达到最大容量的时候，栉水母身体表面就会打开一个肛门，把这些废物喷射出去，然后又迅速关闭，看起来光滑无比，似乎那儿从来没有出现过肛门似的。 淡海栉水母这种冬雷震震夏雨雪的排泄方式，目前尚无二例，简直是此处无菊胜有菊，天崩地裂般颠覆了我们的三观。人类倘若如此，可以拯救多少森林，减少多少污染啊。下一步我们可以把淡海栉水母的基因借来用用？ 这项研究2月22日在线发表在Wiley Online Library 上。 戴维科学公众号：xudewen028，最新、最前沿、最有趣。
|
|
|
