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谷歌公司在十年前宣布设立谷歌月球X大奖，总奖金共3千万美元，奖励私人资助的登月机器人项目。第一个登月的机器人，在月球表面行驶超过500米，并将高清晰度图像和视频传回地球，就可获得2000万美元的奖金。 谷歌最初规定了五年的期限，之后又延长到2015年，2015年到了，眼看没什么队伍报名，又将期限延长到了2017年底，并在2016年底最终确定了5支队伍参与最后的角逐，分别是以色列的SpaceIL，他们的月球车采用奇怪的蹦跳方式；美国的Moon Express，同样采用弹跳方式行走；来自15个国家的国际团队Synergy Moon，将由加利福尼亚一家私人公司的火箭发射；印度的Team Indus，将用印度自己的火箭发射；日本的“Hakuto”，意思是“白色兔子”，将搭乘印度队的火箭一起升空，就看哪个的月球车速度更快一些了。 现在，善解人意的谷歌意识到，时间太紧迫了，可能会造成一些团队着陆任务的失败，因此又将完成任务的期限推迟到2018年的3月31日。慷概的谷歌此外还另外设立了两个奖项，一个是着陆器到达月球轨道，或者直接着陆到月球表面，都可以获得150万美元，这意味着哪怕月球车以最悲壮的方式抵达月球，也可以获得丰厚的安慰奖；另一个奖项则是奖励在月球上软着陆的月球车，即使没能在月球上溜达两步，只要传回了图像，就可以获得300万美元。 目前5支参赛队伍都没有确定的发射日期，这让人对这项竞赛的结果有些悲观，一些人估计所有任务都可能失败，或许不会有团队能赢得最后的大奖。但即使如此，谷歌设立的这一奖项依然意义重大，成功地将太空项目由耗资巨大的国家行为转为经济高效的私人行为，为人类未来探索浩瀚宇宙的其它星球奠定了基础。2005年，私人出资研制的火箭助推飞机太空船1号，在一周内完成了两次大气层以上的亚轨道飞行，赢得安萨里基金会赞助的X大奖，就奠定了维珍公司发展太空旅游产业的基础。 参考资料：http:///RCPxtih |
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