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是的，你没有看错，2004年发生的9.2级印度洋大地震，引发的大海啸夺走了印度洋沿岸地区25万人的生命。最近一项新的研究发现，处于青藏高原的喜马拉雅山对此负有不可推卸的责任。 海啸和山脉，风马牛不相及，怎么看也不像能联系在一起的样子，如何要喜马拉雅山来对印度洋海啸负责呢？ 印度洋大地震是苏门答腊俯冲板块与上覆板块之间弹性应变能积累到一定程度，突然滑动形成的大地震，由于上覆板块上正好有深度合适的海水，所以触发了威力强大的大海啸。为了彻底查清印度洋大地震及大海啸的成因，一个由南安普顿大学和科罗拉多矿业学院的科学家组成的国际研究团队，来到苏门答腊俯冲带，从一艘科考船上向海床钻了1.5公里深，首次从构造板块获取了沉积物和岩石的样本。 研究人员测量了沉积物的组成和化学、热、物理特性，建立了计算机模型，模拟计算了上覆板块的沉积物和岩石是如何堆积起来的，以及如何随俯冲带移动了250公里。结果表明，沉积物在巨大压力下温度升高导致脱水，生成更坚固、更刚性的材料，形成的大面积断裂带极易破裂，从而更易引发更大更危险的地震。 看来这次大地震沉积物脱不了干系，那么它们又是如何形成的呢？原来数百万年以来，喜马拉雅山脉和青藏高原侵蚀的沉积物被河流运输数千公里到达印度洋，日积月累变得越来越厚，在到达俯冲带之前，它们的厚度就足以产生很高的温度而进入脱水过程，变成刚性的沉积物，在更浅的深度形成大面积的断裂带，并最终突然滑动断裂，造成2004年苏门答腊9.2级大地震和大海啸，是地球历史上最致命的自然灾害之一。 这项研究让科学家们对具有类似地质特征的其它地区非常担心，目前在太平洋西海岸美国加利福尼亚北部到华盛顿州的卡斯凯迪亚断裂带，以及伊朗、巴基斯塔和加勒比地区，同样存在沉积物变暖机制，很可能会形成致命的大地震，应引起相关国家的高度警惕和注意。科学家们曾利用计算机模型模拟了北美9级地震，持续震动将达2至5分钟，从加拿大不列颠哥伦比亚省到美国北卡罗来纳州，所有质量欠佳的建筑都将无一幸免，高速公路和桥梁将全部坍塌，强烈海啸将在太平洋沿岸造成巨大破坏，数千万人的生命财产受到巨大威胁。 这项研究本周发表在科学杂志上。 |
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