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暴涨理论是解释宇宙诞生的主导理论，是目前为止最符合观测事实的理论假设，为大多数科学家所接受，美国高中和大学都会教授暴胀理论课程。暴胀理论最先由宇宙学家阿兰·古斯提出，安德烈·林德、保罗·斯泰恩哈特等人对其进行了完善，成为最受欢迎的宇宙学理论。但现在，有三位科学家在科学美国人杂志上对暴胀理论提出了挑战，激怒了33位科学家，其中包括4名诺贝尔奖得主，联合签署了一封公开信，对其进行驳斥。 学术争议是很正常的事情，为什么这篇文章会让史蒂芬·霍金、伦纳德·苏斯金德、丽莎·兰德尔、阿兰·古斯、安德烈·林德等著名科学家上火呢？ 事情缘起美国宇宙学家、普林斯顿大学教授保罗·斯泰恩哈特，他也是暴涨理论的创始人之一，和古斯、林德一起，以“宇宙暴涨模型”分享了理论和数学物理领域的最高荣誉——2002年的狄拉克奖。 但在最近几年，斯泰恩哈特已经彻底反水，成为批判暴涨理论的急先锋，这次他和普林斯顿大学物理学家安娜·伊贾斯、哈佛大学天文学家亚伯拉罕·勒布一起，在二月份出版的科学美国人杂志上发表了题为《宇宙暴涨理论面临挑战》（最初标题是“Pop Goes the Universe”，似乎有些挑衅，谁能给个准确的翻译？）的文章，根据最近对宇宙微波背景的研究，他们认为暴涨理论不符合观测事实，因为其预言的原初引力波从来就没有被发现过。他们认为所谓的大爆炸实际上是一个“大反弹”，从前一个宇宙阶段转向目前的扩张阶段，不需要随后的暴涨时期来塑造我们现在的宇宙。 事情到这儿似乎也没有什么大不了的，学术争议嘛，很正常，但坏就坏在他们后面又加了几句话，引发了轩然大波。他们暗讽暴涨理论，说实验可以用来证伪一个理论，一个失败的理论总是试图通过越来越多的补丁来免疫实验。他们的结论是，“我们目前所理解的暴涨宇宙学不能用科学的方法进行评估。” 换句话说，斯泰恩哈特等认为，我们目前普遍推崇的宇宙主导理论是不可测试的，因而不是真正的科学！ 一石激起千层浪！这基本就相当于是打电话给艺术家说，你的作品是个狗屁的艺术，在饭店吃完饭后告诉厨师，你做的饭菜就是狗食。古斯愤怒了，敢说我的理论是不科学的，林德愤怒了，霍金愤怒了，大咖一生气，后果很严重！33位科学家联合在科学美国人上发表了一封公开信，对三位科学家的指责进行了驳斥。暴涨理论不仅仅是一种理论，而是建立在许多模式基础上的，没有人认为所有这些模式都是正确的。过去37年中，一些模型已经做出了正确的可测试的预测，包括宇宙的平均质量密度及宇宙的平坦形状等；一些模型被证实是错误的，已经予以抛弃。在更多数学理论和天文观察的帮助下，这些模型随着时间变得越来越准确。这意味着它们是适当的科学，可以根据我们在未来几年发现的证据来证明或证伪。虽然暴涨模型已成为解释宇宙的主流理论，它仍然可以被证伪，但你得拿出坚实的证据来！ 不幸的是，这次辩论没有一个很好的解决方案，双方都对自己信心满满。不过大家都同意一个事实，暴涨理论并不完美，当有新的数据出现时，我们应当保持开放的心态，看看宇宙诞生时究竟发生了些什么。当被问及接下来会发生什么事情时，古斯说：“我想我们都会继续我们的研究。” |
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