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我们关于恐龙的印象一般都是以一颗呼啸而来，燃烧着熊熊烈焰的巨大陨石开始，然后是冲向太空的恐怖蘑菇云，冲击波摧毁树木和森林，海啸又卷走所有的一切。在无边的火海中，恐龙们悲情地出现在烈焰的背景上，四散奔逃，绝望号叫。这是6600万年前真实的一幕，白垩纪的悲歌至今响彻在亘古的时光里。 我们之所以知道这一切，是因为在地层里发现了许许多多这些巨大动物的化石遗骸，让我们可以真实还原历史上这段巨型动物横行地球的漫长时期。但这些化石大多是两亿多年前到6600万年前间，地球霸主在兴盛时代所留下来的，白垩纪末期那场可怕的灾难发生时，最后的恐龙化石在哪里呢？ 英国巴斯大学的研究人员从摩洛哥奥拉德塔伊阿卜盆地的Sidi Chennane磷矿区发现了一个罕见的恐龙颚骨碎片，由于在摩洛哥几乎没有发现这个时期其它恐龙的化石，科学家们认为它很可能是白垩纪末期生活在非洲的最后的恐龙，是6600万年前那场灾难的最后遇难者之一。 这个新的恐龙物种被命名为Chenanisaurus barbaricus，意思是“来自Sidi Chennane磷酸盐矿层的蜥蜴”，属于阿贝力龙类，体长可达8米，很可能是这个种类中体型最大的。这次发现的碎片包括部分齿骨和牙齿，颌骨的形态类似于它在南美洲的同类，但进一步分析表明，它很可能是冈瓦纳古陆分裂后在北非独立演化出来的种类。 barbaricus手臂较短，大脑较小，鼻子比起霸王龙更短更平，身上覆盖着鳞片。研究人员根据化石牙齿的磨损程度，发现它似乎对骨头情有独钟，因此判断它是肉食类恐龙。 科学家们的分析令人叹为观止，仅从颌骨的残骸里就发现了这么多信息，即使福尔摩斯也不过如此吧。当然信息越少得出的结论越不科学，希望以后能有更多的化石被发现，让我们可以更真切地还原那段神秘的历史，更深刻地掌握生命演化的奥秘。 |
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