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温斯顿·丘吉尔是二战时期的英国首相，是二十世纪最重要的政治领袖之一，对英国乃至世界都影响深远。除了政治家、演说家和军事家的头衔，丘吉尔在文学上也有很高的成就，曾获1953年诺贝尔文学奖。 丘吉尔对科学的酷爱是众所周知的，他是第一位雇佣科学顾问的英国首相，定期与科学家会晤，还资助了英国的实验室、望远镜及技术的开发，从分子遗传学到X射线晶体学都有他一份功劳。最近美国博物馆发现了一篇丘吉尔1939年二战爆发前写的，又在五十年代修改过，但从未向外公布的流行科学文章《我们在宇宙中是孤独的吗？》，共11页，里面描述了他对外星生命的看法。 丘吉尔认为人类在宇宙中不应该是独一无二的，他认为其它恒星也可能拥有行星，这些遥远的世界与其母恒星距离适中，可以保持大气层和液态水的存在，处于我们现在所称的金凤花宜居带。丘吉尔将生命定义为具有繁殖和和繁衍能力，并指出液态水对生命至关重要，是所有生物都必须的，他认为地球和金星是太阳系中唯一能够承载生命的地方，不过我们现在发现木星和土星的两颗冰卫星才是最大的希望。丘吉尔甚至预测人类在不久的将来，将有可能登上月球，甚至金星和火星，如今这些预言已经或者部分实现。 当时正值二战爆发前夕，欧洲的气氛已经非常令人不安，加上1938年的一部广播剧让众多听众误以为火星人已经入侵地球，引发恐慌浪潮，丘吉尔写到：就我而言，对我们文明的成功并没有什么深刻的印象，至少不足以让我认为，在这个浩瀚的宇宙中，我们是承载生命——会思考生命的唯一地方，或者我们就是宇宙时空中曾出现过的物质和智慧发展的最高型态。 丘吉尔无疑是最伟大的政治人物，他在政治上的耀眼光芒使他身上的其它特征都黯然失色，有多少人知道他是这样一位成就斐然获得过诺贝尔文学家的作家呢？而丘吉尔竟然还思考过外星生命的存在，及地球文明的未来，实在让我们有些措“脑”不及。联想到某位新当选的具有全球影响力的重要政治人物，对科学的认识还停留在极为肤浅的层面上，也许都应该以丘吉尔为榜样，任命永久的科学顾问并善加利用。 |
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