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整个地球很可能是“液态”的，这是科学家们研究得出的结论。 由于众所周知的原因，我们对自己脚下这个坚实的大圆球内部的了解，并不比远在天边从来看不见摸不着的黑洞多多少。对地球内部的研究，最感兴趣的是探矿、寻找石油的政府、公司，以及专门回收被死人掠走财物的摸金校尉们，但也仅限于地表之下数十、数百米而已。再往下一些地方，几乎就是一遍空白了，谁也说不清，道不明，已有的一些理论，也多是猜测性的，或者不是基于完全准确的探测数据，这个“液态”地球就是建立在这样的基础之上，自然会引起较大的争议。 比尔·布莱森在他的书中说，世界上所有的玻璃，都在引力的拉动下往下流动。从欧洲教堂的窗户取下一块真正古老的玻璃，你会发现它底部明显比上面厚。而地球的地幔岩石也是像玻璃这样“流动”的，流动的速度，大约是钟面时针移动速度的万分之一。笔者测算了一下，如果钟表的时针长度是8厘米的话，针尖一天走过的路程大约是1米，折算成地幔流动的速度，大约每27年会流动1米。幸好布莱森先生没有说玻璃也是以这个速度在流动，不然那些教堂的玻璃现在都该“淌”到地板上睡大觉了。 玻璃的主要成分为二氧化硅SiO2， 二氧化硅的晶体俗称石英，又叫水晶，不会流动，然而玻璃的分子单元是无序排列的，不够稳定，可以缓慢改变位置。据称用于手机屏幕的康宁大猩猩玻璃，在生产出来10天之内一平方米就会萎缩5微米，此后18个月又会萎缩5微米，表明玻璃分子在某种程度上确实是流动的。玻璃究竟是固体还是液体，并没有一个公认的结论。 地球除了一层刚性的地壳外，83%的体积都集中于地幔。由于高温使硅酸盐具有足够的延展性，可以在很长的时间内缓慢流动，所以整个地幔是在缓慢对流的。而地核又分外地核和内陆核，外地核也是呈熔融状态的。所以整个地球从某种意义上说就是一个“液态”的星球，地壳的六大板块，就漂浮在“液态”的地幔上面，从某种意义上说，我们每天都在踏着薄薄的地壳板块冲浪！地幔的对流分为板块运动和热柱对流。在板块运动中，地幔上部的软流圈不断从各大洋的中洋脊涌出，形成刚性的地壳，新形成的地壳又推动着它们向两侧扩散，像传送带一样把它们输送到板块边缘，然后又潜没回到地幔中，循环往复，生生不息。在地幔热柱对流中，地核附近的热物质沿细柱缓慢上升，将热量从地核携带至岩石圈，由于压力减小而大规模熔融形成玄武岩岩浆，并通过热点喷发至地表，形成火山爆发。 地幔对流把地球内部的热量输送到地球表面，形成地震、火山及造山运动等自然现象，也促成了生命的诞生、演化，如果地球没有活跃的地质活动，根本就不可能有生命的存在。地幔对流还有一个额外的好处，在高温高压的作用下，通过喷射把一部分碳带到地面上，偶尔有一些正好处于合适的“姿势”，便成为了钻石，这就是所谓的金伯利岩筒。只要找到了这种岩筒，恭喜你，大把的钻石就要捡得你手抽筋了。 最后提一点，地幔岩石作为“液体”，其黏度约为10^21Pa·s，而水的黏度约为0.001Pa·s，沥青的黏度大约是10^8Pa·s。所谓固体，是不是该称为黏度高的液体呢？ |
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