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自从知道地球是球形的之后，探险家们就跃跃欲试，要到北极点上看圆形的太阳轨迹：太阳从地平线上冉冉升起，在空中转了一个大圈后，又回到北极点重新升起。 不过北极点气候寒冷，环境恶劣，可以说是人类禁区，要看到这个景色付出的代价可不菲，多少仁人志士还没有到达北极点，就成了冰雪世界的孤魂野鬼。直到1926年5月12日，才由挪威探险家罗尔德·阿蒙森带队，乘坐飞艇抵达极点，但两年之后的另一次探险就悲剧了，回程中飞艇坠毁，一半的人因此丧命。 所以即使到现在，要去北极点看太阳的大圆圈也是极为危险的，很少有人会去冒险。不过在不远的将来，或许根本不用冒险，就人人都可以到北极点旅游观光了。因为那时候很可能划着皮划艇，你都可以抵达北极点。 西伯利亚永久冻土解冻，甲烷泡从地底爆炸，甲烷泡从冰湖底部升起，数万年前冰冻的动物出现在地表，古细菌如炭疽和天花可能重新出现，地球气候变暖在北极地区已经引发连锁反应。就在人们忧心忡忡不知所措的时候，一项研究又给了我们致命一击：波弗特环流（Beaufort Gyre）正在将南方温暖的海水输送到北极点和北极的冰层之下。这意味着随着时间的推移，温暖的海水将突破上方的绝缘淡水，从内部吞噬地球上剩余的北方海冰。一些研究人员估计，最早到2030年代，人们或许就可以划着皮划艇到北极点了。 这项研究由耶鲁大学地质学和地球物理学教授玛丽-路易斯·蒂姆曼斯领导，他们利用以往船上监测的数据，以及安装在深水中永久探测器的最新数据，发现近年来北冰洋加拿大沉积盆地的水已经明显变暖。这种变暖是因为南半球冰层融化，白色的冰面反射阳光减少，导致海洋吸收更多热量，通过波弗特环流输送到北极冰底存储起来，年复一年，不断增加。 研究表明，地球气候环境是一个极为复杂的系统，气候变暖不仅会通过融化北极边缘的冰盖直接威胁北极，也会通过环流从冰底来一个釜底抽薪，北极点究竟什么时候可以让我们荡起双桨，我们拭目以待吧。 这些研究8月29日发表在Science Advances杂志上。 |
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