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SpaceX公司的创始人埃隆·马斯克刚刚发布了一份报告《让人类成为多星球物种》，或许在未来的宇宙历史看来，这份报告将成为银河系的《独立宣言》，奠定了人类文明未来发展的基础。马斯克认为，人类正处在历史的交叉路口，要么我们永远留在地球上，最终被末日事件灭绝，要么我们走向太空，成为多星球的物种，创造一个不同凡响永远不会被毁灭的伟大文明。 在这份报告里，马斯克提出用50到100年的时间，把100万人送上火星，开始人类文明向星际扩散的宏伟征程。之后再依托新发展的技术，以火星为跳板，走向木星、土星以及更深邃的宇宙空间，开启宇宙大航海时代。 宇宙狂人马斯克的计划不是狂想，而是建立在坚实的技术和现实基础上。SpaceX公司从2002年成立至今，已经实现了猎鹰火箭的发射和回收，让火星殖民有了最坚实的基础。马斯克设想的100万人火星城市，将依托正在开发的可重复使用1000次的猛禽发动机提供动力，每一个发动机都比猎鹰火箭的发动机强大3倍，而每一个火箭助推器将装备42台猛禽发动机，足以将330吨载荷送入近地轨道，火箭不回收的话，载荷可以达到600吨。而目前的记录保持者，美国的土星五号火箭仅有150吨。 由火箭助推器、宇宙飞船、燃料船和太空（或火星）推进剂工厂四大系统组成的星际运输系统（ITS），将建立一支由1000艘飞船组成的庞大舰队，每艘飞船可运载超过100人，在每两年一次的发射窗口中出发，50到100年就可向火星运送超过100万的人口和物资设备，建立起可自给自足的火星城市。但这些人有去无回肯定是失败的，马斯克的设想是这些飞船还可以使用在火星上制造的甲烷推进剂飞回地球，每艘飞船可重复使用12到15次，而每艘燃料船可使用100次以上。通过这种方式，个人前往火星的成本将降低到20万美元，而使用常规航天系统的费用估计将达到100亿美元。 目前猎鹰九号的第一级在发射任务完成后，已可在20分钟内安全降落到指定地点，SpaceX正在努力将它精确着陆到发射台上，这样经过简单检修后就可加注燃料重新出发。SpaceX公司千船百万人登陆火星的计划已经启动，如果一切顺利的话，火星舰队将在10年后开始飞往火星。马斯克说，成功还远未得到保障，我们也可能不会成功，但我们将仅最大努力，尽可能取得进展。 马斯克的火星殖民有什么意义？目光短浅者可能认为毫无意义。不过气候变暖、核武器，甚至超级火山、巨大小行星都已向我们敲响了警钟，如果我们把人类文明的所有鸡蛋都放在地球这个篮子里，文明的末日最终无可避免。把它放到火星上，放到其它星球上，甚至在太空里建造文明绿洲，彻底成为宇宙空间的游牧文明，这才是人类文明的最终归宿。从几千年前到今天，农耕文明和海洋文明发展的巨大差异已显露无遗，观念决定命运，在已经开启的宇宙大航海时代，如果死守地球主义的僵化信条，同样面临被淘汰的终极命运。 马斯克的火星文网址： http://online./doi/full/10.1089/space.2017.29009.emu |
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