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从地球上观看火星，由于火星表面氧化铁含量是地球3倍，加之没有液态水，经常形成砂尘暴，火星到处都覆盖着厚厚的氧化铁砂尘，所以呈现红色的景象。但现在，好奇号的桅杆相机在盖尔火山口附近发现了一片紫色的火星岩石。 夏普山的强风刮掉了岩石上的砂尘，从而暴露了岩石的真实颜色。岩石颜色不同说明它们有不同的组成成分，紫色通常是赤铁矿的存在引起的，在地球上，赤铁矿仅在液态水作用下形成，这表明水可能曾经在夏普山普遍存在，进一步验证了好奇号此前的发现。 前不久好奇号发现自己踩到了狗屎，正好降落在火星古老的湖床上。它在攀登夏普山的时候，每隔25米高差便钻一个孔进行分析研究，以至于钻头都打坏了——在钻头开始出现问题前，好奇号一共钻了12个孔，发现了一系列证据，证明夏普山远古时期曾经被至少0.4立方公里的湖水环绕，可能曾经是微生物的温床。2013年好奇号已在火星地表几英寸的地下发现了构成生命的基本化学成分，包括氢，氧，氮，碳，硫和磷，后来又发现了大量的赤铁矿、黏土矿和硼。在地球上，硼是形成生命物质RNA不可或缺的关键，可以说夏普山已具备了生命形成的所有条件，如果当时火星有生命存在的话，这里的环境是有益于微生物的幸福生活的。 在地球上，赤铁矿有各种各样的颜色，包括黑色、灰色、银灰色、棕色、红棕色和红色等，红色赤铁矿常常会渗出紫色的色调。好奇号的化学和矿物检测仪通过X射线来分析获取的矿物样本，搜索火星过去或现在可能存在的生命迹象。一些岩石不需要很多矿物，哪怕一小点杂质都可能改变它的外观，如果水在赤铁矿石变成紫色过程中发挥了作用，检测仪将能够找到发生变化的原因。了解火星上的赤铁矿如何形成将帮助科学家们描述火星过去的环境，并确定是否有利于生命存在，以及是什么原因导致火星失去了大部分的水。 好奇号早已超期服役，却为我们带来越来越多的惊喜，希望它的小钻头能尽快恢复，继续攀登夏普山，早日发现火星生命迹象。 |
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