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在这张美丽宇宙岛的彩色细致影像里，尘埃带看似绕着M96的中心打转。很明显的，M96是一个螺旋星系，而且把较明亮中心区之外的黯淡螺旋臂算进来，它的跨幅大约是10万光年，大小约莫和我们的银河系相当。 M96亦名为NGC 3368，其距离约为3千5百万光年远，是狮子座I星系群的大型成员。M96形状为何不对称其成因仍不明，或许是源自和其他狮子座I星系群成员的重力互扰，但缺少星系之间的弥漫辉光结构，则在暗示它们之间近来几乎没有交互作用。如仔细浏览这幅由哈伯太空望远镜所拍摄的主题影像之边缘区域，可见到位在更远处的背景星系。
来源：NASA＆Department of Physics at National Cheng Kung University |
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