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上一期，我们介绍了恐怖的埃博拉病毒，相信看过那篇文章的朋友，都对埃博拉病毒的致死率和患者的惨状有了深切的感受。 今天，我们要介绍的，是埃博拉病毒的“兄弟”，和它齐名的恐怖病毒——马尔堡病毒。我们作过介绍，人们根据病毒的危险性将病毒分为四个等级，级数越高，代表危险性越高。即便是艾滋病和SARS，都只能排在3级，而马尔堡病毒和埃博拉病毒并肩，归类为4级病毒。 那么，马尔堡病毒究竟有多大的威力呢？事情还要从1967年说起。 当时，德国的一些医药医疗机构从非洲采购了一批非洲绿猴，以用于研究治疗小儿麻痹的药物。按说当时的人们也知道，野外的猴子是可能携带病毒的，所以在出口之前，都应该经过检疫。但是，为了赚钱，出口公司经常会选择性遗忘掉检疫，把看起来没什么大毛病的都给予通过。其中，有几只绿猴，就被送到了马尔堡的一家医药公司。 负责照顾这些猴子的饲养员很快发现，在大部分猴子都愉快地玩耍时，有两只猴子蜷缩在一旁。当他仔细查看的时候，发现这两只猴子有点恐怖，眼眶深陷，眼球充满了血丝，呈现出恐怖的红褐色，就像中了邪一样。当他想要伸手去抚摸它们的时候，这两只猴子突然狂躁起来，狠狠地咬了他一口。 饲养员悻悻地离开了，他以为这两只猴子患了狂犬病，而自己公司做足了充分准备，定期打各种疫苗，所以并没有在意。 接下来，他就发现自己发烧高到离谱，头痛欲裂，精神萎靡，不断呕吐，一度吐到一点食物没有，开始吐血。他不得不去医院检查，而医生也不知道他到底得了什么病，最终他凄惨地死去。 接下来，他的同事、其他接收了绿猴的机构的人员，一共有31出现了这些症状，其中7人因此丧命。 科学家意识到，这是一种全新的疾病。经过检验分析，他们在电子显微镜下发现了这个—— 这就是著名的马尔堡病毒，是科学家第一次发现这样长条状的病毒，它和不久之后发现的埃博拉病毒都被归类为丝状病毒。 和埃博拉病毒一样，马尔堡病毒在感染患者之后，首先攻击免疫系统，切断T细胞的信号来源，导致其无法形成抗体，然后攻击巨噬细胞，将其消灭。接下来，马尔堡病毒会攻击淋巴系统，进而对肝、脾等内脏下毒手。 从患者的症状来说，马尔堡病毒和埃博拉病毒也比较相似。它会导致患者发热、无力、全身酸痛、上吐下泻、牙龈等处出血，甚至在呕吐和排泄的时候都会伴有出血的现象，十分可怕。 因此，在治疗马尔堡病毒感染者的时候，必须要针对各个方面加以治疗，因此难度很大，导致感染者死亡率很高。比如1967年第一次传播，31个患者死了7个，病死率接近1/4。世界卫生组织（WHO）统计的平均病死率为50%，如果得不到有效治疗，死亡率甚至可以达到88%（数据同样来自于WHO）。 而且，和艾滋病毒相比，马尔堡病毒的传播更加容易。比如受感染的猴子所表现出来的攻击性，其实也是病毒精心策划的传播渠道，可以让它更容易将自己传播到伤者的伤口实现传染。此外如患者的血液、分泌物、器官等，均可以传染马尔堡病毒。因此，在生物安全等级中，马尔堡病毒被排在4级，可见其恐怖之处。 对于马尔堡病毒，我们的了解也很有限。它的自然宿主是谁，我们也没有找到（只知道蝙蝠可以携带这种病毒）。如何研发疫苗、如何治疗，现在也不确定。实际上，我们对于马尔堡病毒所属的丝状病毒，了解也很有限，这种病毒的分类也是从马尔堡病毒的发现开始的。在1982年，病毒分类委员会才正是承认了丝状病毒的分类和独立学科。 从上面的内容中，大家可能已经发现，马尔堡病毒和埃博拉病毒具有高度相似性，不论是致病机理还是传播方式、死亡率，都如出一辙。另外，它们还有一个共同点——来自于非洲。 包括艾滋病、登革热等烈性传染病，同样也是起源于非洲。那么，非洲为何会出现这么多传染病呢？其中有何缘由呢？我们下一期再介绍。 |
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