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如果说除了温和清洁之外，皮肤使用护肤品时最需要的功能是什么，我会回答是保湿。而保湿化妆品，也一直被视为基础护肤品的类型。但保湿对皮肤来说，却是最重要的。人体大部分是水分， 而皮肤中也含有相当多的水分：达到10%~20%，甚至更多。角质层水分减少时，是皮肤龟裂和脱屑的主要原因。那么，水分对肌肤的重要性要从何说起呢？
一：水分让角质层能正常代谢
我们知道皮肤的结构，最外层为角质层。过去的学术界认为角质层是一层“死去”的细胞，然而，现在的研究表明，皮肤质决不是死去的细胞层那么简单。在角质层，发生着很重要的生理化学作用。比如说皮肤角质层是不断脱落的，但脱落的过程是受酶的控制的，这种酶称之为“溶角蛋白酶”，也就是溶解脱落角质层的蛋白酶。但这种酶必须在水分的条件下才有活性进而产生作用。因此，水分对于角质层更新来说是很重要的。缺少水分，连角质层的更新都难以正常进行，因而众多未脱落的角质层细胞一直残留在皮肤表面，看上去就会形成皮屑，冬季手上看上去那一层龟裂，脱屑，就是因为角质层更新速度变慢所致。而空气中水分的减少是导致角质层更新速度的最根本原因。
缺少水分，正常的皮肤更新过程都不能完全，你说水分重要不？
二：是水分让天然保湿因子(NMF)发挥着作用
水分是维持角质细胞中天然保湿因子(NMF)发挥作用的重要物质，没有水分的存在，保湿因子也无从“保水“，随着NMF中水分的不足，“砖块-水泥”结构中的”砖块”角质细胞的可以认为是萎缩，使得皮肤屏障功能可能受到损伤。而一旦皮肤的屏障功能受损，外界刺激物也容易进入皮肤，引起发痒过敏等症状就很容易了。
三：水分决定角质层的塑性，影响皮肤的屏障功能
角质层中的水分关系着角质层的塑性，如果大家对塑性这个词不太好理解的话，想想”脆”这个词应该好理解，”脆”的反义词我在这里暂且定义为”塑”。因此，塑性可理解为柔韧性，易弯曲程度等等。皮肤中水分含量达到10%时，是一个临界点，而这个临界点，在空气中相对湿度为60%的时候就有机会达到。皮肤水分在在这个临界点之下，由于天然保湿因子保有水分的减少，且细胞间的脂质双分子层中的固态脂质的比例增大，使得整个角质层不再那么柔韧。也就是角质层此时变”脆”了。在这种情况下，由于外力的摩擦等物理因素，甚至可以使得皮肤角质层结构受损。可以想象一下脆的花瓶的打碎，所以这时人为物理地破坏了表皮角质层的屏障功能。
四：可以应用于保湿的多肽
棕榈酰三肽，棕榈酰四肽，棕榈酰五肽，乙酰基六肽促进水通道蛋白表达。
不可缺少的皮肤保湿
因此，水份对皮肤来说是具有不可缺少的重要作用。你如果天生丽质，可以不美白，你可以不抗氧化，但在干燥低温的环境下，你绝不可以不保湿。只有做好了皮肤的保湿工作，皮肤的正常生理功能才会正常进行，角质层才能发挥其正常的屏障功能。同时，你也会发现：随着皮肤保湿状况的良好保持干燥，很多其它问题如油皮，敏感肌肤，肤色暗沉以及皮肤细纹都会慢慢地改善。
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