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民国年间，不少作家靠写通俗小说为生。在天津，通俗小说十分繁盛，这依赖于报刊的发达，不但作者众多，质量也很高。这其中就有刘云若了。 刘云若是民国时天津著名的社会言情小说家，据说同时为四五家报刊写小说连载，不打草稿挥笔成章，情节各异互不相混，宛如反复修炼，且立等可取。写作还不受时间地点所限，稿纸五花八门。刘云若众多作品所书写的天津，可以说是津门的另类风俗志。
这里介绍的，只是刘云若的一面，在他的小说背后，还有着更为丰富多元的世界，倘只以此来评判刘云若，显然就误读了。近读张元卿编《云云编》，即是对刘云若的一部研究著作。张元卿在序言中说，《云云编》的第一个“云”是子曰诗云的“云”，第二个是云霞的“云”，即刘云若的“云”。简言之，这就是刘云若的一部文集了。
这书收录了张元卿《刘云若论》、毛敏《激进变革时代的传统承继与矛盾纠葛》、王培敏《论社会言情小说家刘云若》、孙玉芳《刘云若小说中的城市记忆与想象》四篇论文。另外，再加上孙文所附刘云若章回小说著述一览表、刘云若主要活动纸媒一览表、刘云若研究资料一览表以及张元卿辑录的刘云若研究硕士论文提要，可以说关于刘云若研究的基础资料，已经一网打尽了。
作为通俗小说家的刘云若，作品既有世俗的一面，也有记录社会历史的一面。窃以为，必须从刘云若所生活的现实处境来考虑问题，并将其放在风起云涌的民国通俗小说史上来观察，这才有可能认知到刘云若的好与不足。
我近年尤其关注城与人的关系。像刘云若这样的作家，无疑会花不少笔墨书写天津世情的种种。孙玉芳大量钩沉小说中的细节，从而挖掘出城市记忆（空间记忆和人物记忆）、城市情状（华洋杂处、传统社会、市井浮世绘）、“城与人”文化身份的建构等内核出来，这也是特别有意思的事。社会史与文学之间的密切关系，也由此以别样的形貌呈现。这正如书中所引维特根斯坦之言：“早期的文化将变成一堆瓦砾，最后变成一堆灰土，但精神像一朵云，将萦绕在灰土的上空。”我也特别认同《云云编》里的这段话：“过去的都已经过去了，曾有的辉煌和荣光在实体层面上作用于城市的效果是有限的，城市要想拥有真正的文化身份，似乎更需要实际行动的努力。”（孙玉芳语）不仅城市如此，不少地域文化的研究也都需要这样的切实行动。
张元卿说：“在检视近、现代通俗作家的历史劳绩时，刘云若无疑和徐枕亚、李涵秋、张恨水等人一样，是研究者无法回避的一个重要作家。”确实应该感谢刘云若，他让我们看到了不一样的天津社会生活情状。 问津文库： |
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