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猫咪有许多标志性的行为被人们所熟知，例如喜欢登高望远、喉咙会发出呼噜声、上完厕所把排泄物掩埋起来等。这些行为大都跟它们的天性有关，因为无论被驯化多久，它们身上也能保留一些从祖先那里继承来的行为，一般我们称之为天性或者本能。但是猫咪有一个普遍性的行为很可能不是来源于它们野生的祖先，在学界一直饱受争议，那就是猫咪掩埋排泄物的行为。 关于猫咪为什么要掩埋排泄物，目前主流观点有这么几个，基本都是建立在所谓的野生猫科动物行为上的：第一个是小型猫科动物为了防止被附近强大的掠食动物发现自己的踪迹而掩盖排泄物，第二个是避免自己的猎物闻到排泄物后溜之大吉，第三个是猫咪爱干净，不希望自己领地太过脏乱。 但事实上真是如此吗？相信有不少朋友会和我一样有几个疑问：掠食动物的嗅觉基本都挺灵敏的，猫咪简单把排泄物掩埋一下，真的管用吗？再一个，如果要追求把味道完全遮掩起来，需要挖多深的洞来掩埋排泄物呢？话又说回来，大家都知道猫咪的排泄物是它们极为重要的信息素，而野生猫科又是标准的领地型动物，它们把这么重要的信息素掩盖起来，还有领地范围可言吗？ 所以，我一直对“用土掩盖自身气味”这一观点持怀疑态度。抱着这种态度，我询问了国内几个多年研究野生猫科动物的学者，我是各自单独去问的，但他们给我的答案却是一模一样的：野生猫科动物并不用土来掩埋排泄物，只有家猫会。持“掩盖气味”理论的人认为小型猫科动物会惧怕自己的排泄物暴露在空气中从而招惹来大型食肉动物，但实际上就算是兔狲、豹猫（不是宠物圈说的豹猫，而是野生动物）这种跟家猫差不多大甚至还小一点的野生猫科动物也不会掩埋排泄物。 其中一位学者告诉我，他在山林中的防火道上经常见到大量野生豹猫的粪便，多的地段平均每隔十几米就有一坨掺杂着羽毛、碎骨的粪便。豹猫选择在防火道上排泄，原因只有一个：防火道较为醒目、无多余植被和杂物，排泄在这里可以完美挥发自己的信息素。它们除了在显眼的位置排便之外，还会选择在树干、凸出地面的岩石、灌木丛等位置排尿，同样也是为了能让信息素扩散出去，掩埋起来是不存在的。 那么较为弱小的野生猫科动物到底会不会采取掩盖的方式来隐藏自己呢？确实会，但不是埋土。英国BBC曾经拍摄过关于虎的纪录片，里面提到了幼年和未成年的虎会在水中进行排泄，让信息素随着水流飘走、消失，以达到隐藏气味的效果，研究者推测其他不怕水的幼年野生猫科动物应该也会采取这种方。有人在动物园里拍摄到一段亚成体猞猁在水盆中排泄的视频，印证了这一观点。视频中的猞猁排泄完并没有任何掩埋的动作，直接就走了。 而成年的大型猫科动物就更不会采取掩盖措施了，它们不惧怕任何其他野生动物，排泄也会选择在醒目的位置，提醒其他同类：这是我的地盘，你赶紧离远点儿。而相对弱小的个体在分析出这段信息素后也会自己离开，另外寻觅领土，而不是白白花费力气挖个坑把排泄物埋起来。说白了就是拉完直接走就好了，干嘛要埋起来呢？反正排泄物不会跟着自己跑，被其他食肉动物闻到也无法顺着味道来精确定位自己，大佬们有更好的食物选择，埋土行为完全是吃力不讨好。 那么家猫为什么会有掩埋排泄物的行为呢？我询问的动物学者朋友们也给出了同一个猜想：很可能是当初人类选育的结果。人类驯化猫咪的主要作用是防止鼠害，主要在室内工作，会自行掩埋排泄物的话很方便，于是有掩埋排泄物行为的猫咪得到了定向选育，数千上万年遗传下来就形成了比较稳固的基因。 但是他们也告诉我这个定向选育理论只是一个可能性较高的猜想，并不是确切的结论，所以感兴趣的同学们了解一下就好了。无论原因到底是什么，绝大部分宠物猫都是会自己掩埋排泄物的，如果你家猫咪突然不适用猫砂盆了，那可能是出现了以下几个问题：一，公猫到了发情期；二，更换了它不喜欢的猫砂；三，不喜欢这一款猫砂盆或不喜欢猫砂盆摆放的位置；四，出现了胃肠道疾病或泌尿系统疾病；五，环境骤然变动产生了应激反应。铲屎官要多加观察猫咪行为和状态，及时进行纠正和应对，必要时带猫咪去医院做检查。 |
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