再来一颗！NASA预警开启：2月23日，一颗170米宽的岩石将造访地球

提起小行星，我们不自然地就会想起6500万年前的那颗，这颗直径10公里的太空岩石直接导致了恐龙的灭绝，虽然这类事件发生的概率很小，但是这并不能阻止体积更小的小行星光临地球。最近这段时间，小行星接踵而至，可谓“下饺子”一般，美国国家航空航天局(NASA)正在追踪一颗与圣保罗大教堂等高的小行星，预计它将在本周末与地球“亲密接触”，那么我们对这颗小行星了解多少呢？

美国宇航局的跟踪系统估计，这颗小行星直径达170米，是一个令人生畏的物体。这块太空岩石正沿着一条被称为“近距离”轨道向我们的星球飞驰。官方给它命名为小行星2020 BR1，它将于2月23日周日接近地球。美国国家航空航天局(NASA)近地天体研究中心(CNEOS)的跟踪器正在跟踪这颗“太空访客”。

这颗小行星正以每秒15.07公里或每小时33710英里(每小时54252公里)的速度向我们冲来。按照这个速度，小行星将在格林威治时间2月23日下午2点55分(北京时间22点55分)接近我们的母星。小行星BR1是一个快速移动的近地天体，它正穿过地球的太阳轨道，美国国家航空航天局于1月17日首次在太阳系发现了这颗太空岩石，自那以后，该机构已对这颗小行星进行了30多次跟踪，这些观测使美国国家航空航天局能够确定岩石的大小、速度和轨道。

NASA表示，近地天体(NEOs)是被附近行星的引力推入轨道的彗星和小行星，它们能够进入地球附近，我们所说的彗星主要由水冰和嵌入的尘埃颗粒组成，最初形成于寒冷的外行星系统，而大多数岩石小行星形成于温暖的内太阳系，位于火星和木星的轨道之间。科学家之所以对小行星和彗星感兴趣，主要是因为它们是大约46亿年前太阳系形成过程中相对不变的残留物质，就如“时间胶囊”一般，可以帮助我们研究太阳系的历史。

一般来说，近地天体可能会危险地靠近我们的星球，有时还会毫无预警地发动攻击。如果一颗直径超过140米的小行星与我们的星球太过接近，天文学家将称其为“潜在危险”。据估计，小行星BR1的直径在75米到170米之间，按照估值的上限，这块太空岩石的高度相当于伦敦的圣保罗大教堂和美国的华盛顿纪念碑。按照估计的下限，这颗小行星大约相当于9辆伦敦双层巴士排成一排。

但是，美国国家航空和宇宙航行局(NASA)预计这块岩石在本周末会以何种方式接近地球呢？在它最接近地球的时候，小行星会从大约0.03945个天文单位的距离来拜访我们，而一个天文单位是地球和太阳之间的距离，大约是9300万英里(1.496亿公里)，虽然看起来很远，但是在天文尺度却很近，所以在周日，这颗小行星将在距离我们366万英里(590万公里)的地方擦肩而过，换句话说，这块岩石的距离将是地月距离的15倍以上，所以请放心，我们的地球很安全。

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