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中国人喝茶的历史是从远古开始，在《神农百草经》中有神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之的说法。远古下来，比较能够确认饮茶文化开始兴盛的朝代应该是在唐朝。 唐朝的陆羽写了茶经，间接佐证了茶由药理性的作用转向饮料性质，并早已经开始在民间传播开来。 茶饮逐渐成为中国人的日常必需品，并且开始逐步地走向中国以外的地区。茶叶贸易渐渐的追上丝绸贸易成为古中国国际贸易的主旋律。 茶叶贸易让现在的世界有了新的风貌，请听我娓娓道来。 00 茶叶对于游牧民族的重要性唐朝开始将茶叶定为战略物资，管控出口。并经由贸易牵制保持与西南西北外族的关系。 就是我们现在历史课本上可以读到的茶马互市，我们用茶跟北方的蛮族交换马匹。 为何茶叶对于游牧民族这么重要呢? 由于茶叶富含维生素，对于新鲜蔬果得之不易的牧民来说，茶可以作为维生素的提供来源，另外由于游牧民族的主食为肉类蛋白质及脂肪，肠道不易消化，茶叶内富含茶多酚，所以有苦涩味能去油腻，并且有缓解便秘帮助消化的功能。当发现茶叶的用处时，茶叶便成了游牧民族的生活必需品。也成为朝廷历代用来控制边疆民族的武器。 茶叶贸易有着重要的政治意涵，对于北方的游牧民族，和平时代，朝廷往往在北方边境设立专卖区域作为施恩，而在西南，尤其是对吐蕃及少数民族，就发展成了鼎鼎大名的茶马古道。 01 千年不衰的贸易路线-茶马古道茶马古道的主要商品为茶叶，供给西藏及云南地区。唐宋时期由关中为起点，经青海昌都抵达拉萨，明清时期则从四川雅安出发，经康定到昌都进入拉萨之后，又继续贸易到印度，尼泊尔，阿富汗等地。 西南到印度的贸易，其实早在汉朝就已经开始，属于南方丝绸之路。而自宋朝以降，由于茶叶供应稳定，对于高海拔的藏民来说，茶叶又是生活必需品，所以茶叶逐渐变化成贸易主力，由官府统一进行以茶叶交换马匹。所以后来就称为茶马古道。 滇藏的茶马古道也扩展到东南亚诸国，马帮，也就是因为行走于茶马古道而展开的运输商队，是在茶叶贸易当中的重要角色。现在也常在电影或是小说中见到马帮的故事。 茶马古道交通由于天然条件的颠簸难行，缺少替代的运输方式，其利用从千年以来作为商贸路线未曾中断，直到现代公路建设开始，才逐渐的没落。 束河古镇，如今保存得比较好的茶马古道中的集市。 02 绵延欧亚的万里茶道原先是北方游牧民族的生活必需品的砖茶，再更进一步传入了俄罗斯的西伯利亚地区，然后推广到了莫斯科，圣彼得堡，再向西供给给欧洲国家。 从明朝中叶开始晋商逐渐的垄断了满蒙俄的贸易。约莫在十七世纪，晋商便开始收购茶叶，作为中俄贸易的主力商品。东南从福建武夷山开始，收集福建，江西，安徽的产茶区的收成，集中到湖北汉口。 然后用驮车运送经过华北大地之后出关，再次换成骆驼商队越过沙漠，抵达边境贸易都市恰克图，在此俄国商人接收商品之后往西去到莫斯科及圣彼得堡。 这条路线在清末太平天国之乱时候被打断，精明的晋商于是开发出西南茶路，收购云南，四川，贵州，湖南，湖北的茶叶，一样集中到了湖北汉口，再往北直达恰克图。太平天国乱平之后，便有了东南跟西南的两大茶叶收购网将茶叶收到湖北再加工为砖茶。 武汉从那个时候开始就因为历史的机运，成为了世界砖茶之都。 所谓的万里茶道，便是这个茶叶商贸网，从福建武夷山下开始直达俄罗斯圣彼得堡。 在2014年11月16日中蒙俄三国一起同意推动申请万里茶道作为”世界文化遗产”的项目。在中国境内约5300公里，在俄国境内长达8000公里。 而万里茶道是怎么没落的呢? 由于茶叶贸易的重要性。汉口在第一次英法联军之后所签订的天津条约之后开港。变成了一个国际贸易商港，长江航运也对外开放。主要是英国及俄国商人在此竞争，最后以俄国商人胜出。 英国商人退出中国茶叶市场，转以种植并销售印度及锡兰的红茶为主。而随着长江航运的开放，俄国人也开始运用长江的运力，由汉口运至上海之后，转海运直达海参威，进入俄国。汉口以北的茶道从此没落。 俄国十月革命之后，一来俄国资本运作急速萎缩，商务往来大受影响，二来英国商人的印度红茶十分成功，在国际上取代了原本俄商的地位，这条万里茶道终于退出了历史的舞台。 03 美国波士顿的倾茶事件大航海时代开始之后，英国逐渐的独霸对亚洲的贸易。 直到十八世纪，中国是世界上唯一产茶的国家，而十七世纪开始，茶叶逐渐的在西方世界开始流行，对华贸易的主轴从明朝的丝绸与瓷器转向了茶叶。茶叶的热潮也从欧洲旧世界推向了美洲新世界。 西元1698年英国国会授予了英属东印度公司的茶叶进口垄断权，规定北美殖民地只能从英属东印度公司进口茶叶，而税额是25%。受到北美殖民地人民的抗议，又因为荷兰免税，所以走私盛行。 后来英国决定由英属东印度公司的英国商人直接到北美殖民地专卖，每磅的茶直接收取三便士的税，再将这个茶叶的税给付给殖民地的官员作为薪酬。 这样一来降税，二来可以降低茶叶的售价断绝走私。 但是这项作为大大的损害了原本的茶叶分销商及走私商人的利益，而政策也会让殖民地官员更加倚靠英国，不考虑殖民地的民意。 所以政治异议者，结合分销商人及走私者，在1773年12月16日由波士顿革命份子伪装成印地安人，登上了英国商船，将342箱的茶叶倾倒于海中，便是著名的波士顿茶叶事件。 在波士顿茶叶事件之后，英国推出了一连串的法案要加强对殖民地的控制，最后爆发了美国独立战争，美国就此建国。 波士顿茶叶事件的精神甚至延伸至今，美国共和党内的保守右翼人士便倡导茶党运动，延续由波士顿茶叶事件的抗税精神，更有人将茶党的TEA,解释成Taxed Enough Already (税已经收够了。)主张缩减政府开支，及对一般中产阶级减税。 04英属东印度公司的茶叶贸易与鸦片战争刚刚所提到的英属东印度公司代表英国取得了对外贸易的主导权，而对华贸易便是其重中之重。由于从明末开始的世界贸易是由欧洲国家拿日本及中南美大举开挖的白银来交换中国的丝绸及瓷器，而在白银矿产枯竭之后，对华贸易便陷入了逆差的状况，英国国内输出自己的财富来给中国交换茶叶。 英国找不到中国想要的东西来进行贸易，但是茶叶仍然是欧洲市场最强劲的需求。 为了平衡贸易逆差，东印度公司开始在孟加拉栽种鸦片，卖到中国交换茶叶。 在清朝的道光年间，林则徐开始禁止鸦片贩售，并在虎门销毁鸦片。英国本身舆论其实也反对对华销售鸦片，认为有损国家体面，但是因为当时清廷的贸易限制造成了英国商人的损失，西元1839年，清道光二十二年鸦片战争于是打响。清朝逐渐的开始崩解，艰辛地迈向现代化国家的百年道路。 在这茶叶与鸦片的贸易当中，有一个讽刺的角色。原本有数百年历史在茶马古道运送茶叶贩售的马帮，一样通过茶马古道变成了把鸦片传往中国的重要脚力，也参与了后来有名的泰缅金三角的毒品战争。 而在东印度公司开始贩售鸦片到中国时，东印度公司也开始思考如何将茶叶带出中国种植。在1830年代，英国开始在印度的阿萨姆邦开始种植茶叶，这也成为了之后世界知名的阿萨姆红茶的滥觞。除了印度阿萨姆，以斯里兰卡为产地的锡兰红茶也开始销往世界，逐渐成为了中国红茶的对手，然后也打败了中国红茶。 茶叶的贸易大大的影响了今日的世界，也造就成不同的文化与生活面貌。 蒙古人一样喝砖茶，西藏还是要喝酥油茶，中国绿茶是大宗，英国及英属殖民地国家改喝红茶。 温润回甘的茶后面有着这么惊心动魄的历史，是不是很有趣呢？ |
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