科学家们发现了中心粒的内部支架结构

细胞骨架中心的中心粒（紫红色）示意图。

所有的动物细胞中都有一个叫做中心体的细胞器，它对组织细胞骨架是必不可少的。在细胞分裂时，中心体可以帮助两个子细胞均分遗传信息。当细胞停止分裂时，中心体的基部由微管组成的圆柱形纳米结构——中心粒，则会向质膜迁移，形成初级纤毛和活动纤毛，分别用于传递信息和细胞运动。在发挥这些重要的生物学功能时，中心粒需要抵抗许多机械力的作用。如果其装配或功能出现缺陷，则会导致多种疾病，如造成视力丧失的视网膜疾病——纤毛病。

近日，瑞士日内瓦大学（UNIGE）的科学家们发现了中心粒的内部结构，这个真正的细胞支架能够帮助维持细胞器的物理完整性，相关论文发表在《科学进展》杂志上。

由微管构成的中心粒是细胞骨架的重要组成部分。UNIGE大学理学院的细胞生物学系教授Paul Guichard解释说：“中心粒有一个由九对微管构成的规则组织结构，这些微管作为一个结构单元能够抵抗中心粒在发挥功能时所面临的各种机械力。”通过与瑞士巴塞尔大学和德国亥姆霍兹研究中心的研究人员合作，Guichard等人利用高能电子显微镜发现了中心粒的内部支架。“我们分析了四个不同物种细胞的中心粒，并证明了这种内部支架的存在。”该研究的第一作者、UNIGE研究人员Maeva Le Guennec报告说。

为了进一步研究这个新结构中存在哪些中心粒蛋白，UNIGE的研究人员使用了一种叫做“膨胀显微观察”的超高分辨率方法，这种方法能够让细胞在不变形的情况下膨胀，以便更好地观察细胞的内部结构。最终研究人员识别到了位于中心粒内部支架的四种蛋白质。

Virginie Hamel说：“我们意识到，这四种蛋白质可能与视网膜退化疾病相关。”视网膜感光细胞功能的丧失，可能正是因为这些特化细胞无法维持中心粒内部的微管结构。Paul Guichard总结道：“接下来我们将会探究微管结构维持缺陷和视网膜疾病之间可能的联系，以便更好地理解视网膜病变的病理学。”

原创编译：花花 审稿：alone 责编：张梦