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文/吴情 近些年来，伴随着科技的迅猛发展，“文科无用论”时隐时现，动辄引起国人一阵讨论热潮。与科学技术的可预测性相比，文科，似乎在这个科学至上的年代，是一种老态、过时的存在，充满了种种不确定因素。殊不知，科学技术虽然可预测性、可重复性强，但并非完美无缺，我们认为颠扑不破的科学真理及其在生活中的具体运用，尚存在许多未解之谜。换而言之，目前关于科学技术的公理、定理、结论，都不过是假设，尽管是很具信服力。对待这些假设，我们究竟该持有怎样一种态度呢？ 《假设的世界：一切不能想当然》，日本科普作家竹内薰著，一本刷新普通人世界观的作品。竹内薰毕业于东京大学理学部物理系，获加拿大麦吉尔大学博士学位，除本书之外，竹内薰还著有《2035年火星地球化计划》、《天才的时间》、《让人恐怖得睡不着觉的科学》、《一本书治好你讨厌数学的病》等作。在竹内薰看来，“世界是由假设构成的”，有些假设根深蒂固，被目为常识，一般人轻易不敢挑战；有些假设则为人排斥，长期以来被视为异端邪说。然而，随着时间的推移（历史的发展），常识可能会被推翻，异端邪说却可能慢慢成为常识。 以宇宙观为例，古代中国的“天圆地方”观念，古代西方的“地心说”，曾长久成为古代人的宇宙观模型，直至近代的“日心说”、当代的“宇宙大爆炸”、“超弦理论”等理论出现，人们才逐渐接受宇宙本身并无任何中心这一观点。再说时间，牛顿力学奠定了经典时空观，也符合人类的日常经验，“上下四方曰宇，古往今来为宙”，被奉为圭臬，可相对论的提出，则让人们见识到了另一种关于时空的假设：时间并不是自在的存在；从不同的视角看待世界，便得到不同的时空。 在《假设的世界》中，竹内薰举了不少例子，详细说明了假设由“白”到“黑”或由“黑”而“白”的历时过程，前者以额叶切除术为典型，后者则莫过于爱因斯坦的“宇宙常数”。从中可以看出，世间并无颠扑不破的永恒真理，科学领域尤最。任何自以为真理在握的想法，都有误入歧途的风险。竹内薰强调，在某种意义上，“科学不过是最新假设的集合体罢了”。毕竟，“科学也是文化的一种，所以它永远都不可能转化为真理。”当然，竹内薰的意图并非贬低科学在当今社会的重要性，而是强调，科学，并非科学至上主义者认为的那般已知完满，可以解决世间一切问题。 世界是由假设构成的，那么，眼前的世界，很可能并不真实，而是由一系列虚假的现象构成，也即，它并不存在。这一判断对许多人来说无法理解，进一步说，还有颠覆普通人世界观的趋势。不过对古希腊哲学家柏拉图来说，这一观点并非那般难以理解。他认为，眼前的世界，不过是完美的理念世界的影子，是虚假的。对普通人来说，适当接受某些假设，才能生活，当然，特定的时候，也需质疑现实，追问其具体假设，这有助于避免滔滔不绝的无益争论。 阅读《假设的世界》，你会发现，科学与日常生活、科学与为人处世，其实并非毫不相干。科学领域远不是一言堂，而是充满了各种争论；无论是前沿理论，还是经典理论，都曾被人质疑，饱受热议。因此，最好怀着一种开放的态度，既学会倾听那些与自己相似的言谈论说，又主动倾听那些与己大相径庭的观点陈述，也即，持一种相对的视角，不事先占据某一中心，因为，世间并不总是你对我错、你错我对，很有可能还存在你我都对或者你我都错的情形。 如要转载，【豆邮】联系。 |
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