 摄影师：潘德宇一个婴儿出生以后，即便有富足的水和食物、有遮风避雨的住所，如果没有他人的照顾和养育，还是会死去。当这个婴儿长大，Ta会进入各种各样的群体，通过与他人互动来学习知识和技能，通过与他人合作来抵御意外和危险，通过与他人分享来交换信息和资源。对人类来说，社会关系对生存的重要体现在毕生发展的方方面面。其中之一是，社会关系会影响人类的身体健康。大量研究发现：拥有更多社会关系、社会交往频繁、家庭联结稳固的人，寿命更长。反之，因孤独、社交隔离、丧偶、离婚或独居而缺乏社会关系的人，寿命更短。因此，社会关系对人类健康既可以是保护因素，也可以是风险因素——丰富、融洽的社会关系能促进身体健康；人际冲突或缺乏社会关系会损害身体健康。Julianne Holt-Lunstad在2018年发表于《心理学年鉴》(Annual Review of Psychology)的一篇文章中，基于社会生态模型，梳理了社会关系影响身体健康的几种路径：从个体层面来说，与他人建立良好的社会关系，可以促进大脑阿片类物质的分泌，使人感到平静和满足。反之，社会关系不足或遭受社会排斥，不仅会让人感到心痛和压力，还会增加生理和认知上的消耗，从而损害身体健康。从关系层面来说，友谊和家庭联结可能会直接影响个体心血管、内分泌、免疫系统等与健康密切相关的生理活动。关系互动中积极的社会控制策略，如讲道理、正强化、立榜样，可以促进健康和幸福感；反之，消极的社会控制策略，如不赞成、强迫、限制则会损害身体健康和幸福感。此外，个体早期与父母互动形成的依恋风格、童年期遭遇的社会排斥等都会对成年后的身体健康带来影响。如有研究发现，个体在7-11岁时经历的社交孤立、父母分离与其成年后患冠心病、抑郁、糖尿病的风险有关。从社区层面来说，邻里环境的犯罪率及在其交通、娱乐、医疗等方面的设施会影响个体的身体健康。如居住在高犯罪率小区的老年人，更难发展新的社会关系，因而更容易体验到社交孤立。此外，教育环境和工作单位也为个体的社会交往提供了场所和规范，会影响其社会关系的建立和质量。从社会层面来说，每个社会都有相应的社会和文化规范。通过电视、电影、书籍、新闻等大众传媒，这些规范向民众宣扬着一套值得向往的生活方式，并在运动、饮食等方面给予建议。这些直接与健康行为相关的信息会影响个体的身体健康。不仅如此，社会和文化规范还会影响个体对社会关系的态度，鼓励或抑制社会关系的建立，进而影响个体的身体健康。如在文化宣扬独立和自主的美国，选择独居的人越来越多，选择结婚和养育孩子的人越来越少，意味着未来会有越来越多的老年人处于缺乏社会关系和家庭资源的境地，这可能会损害他们的身体健康。最后，Julianne Holt-Lunstad指出社会关系及其对身体健康的影响是复杂的，有很多不同层面的因素在相互作用。公共健康领域，相关人员在考虑如何促进民众的身体健康时，应当重视社会关系对身体健康的作用，并从系统的角度开发在各个层次的干预措施。另外，科技的发展也会对人们的社会关系带来影响。研究者应关注科技影响社会关系的机制，无论这种影响是好是坏，并探究如何利用科技来促进对社会关系的评估和干预。Holt-Lunstad, J. (2018). Why social relationships are important for physical health: a systems approach to understanding and modifying risk and protection. Annual review of psychology, 69, 437-458.
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