这次发射所瞄准的,是一个更雄心勃勃的目标:将“疯狂麦克”号发射至60多英里的高空,这里是地球大气层和外层空间之间的边界。 迈克·休斯和他的自制火箭 迈克·休斯以“疯狂”而闻名。 “我是证明扁平地球的绝佳希望,”他在起飞前说,“我希望在空中看到一个扁平的圆盘,除此之外我也没有别的日程了。如果我看到了一个球体,那也没问题,我就做那个坏人吧。” 地平说理论 在关于他的纪录片《火箭人》(Rocket Man)中,迈克谈到了他对死亡的看法。“在生命的最后一刻,我希望我已经竭尽全力,穷尽了一切可能”。 古今中外,推动着科学探索的历史进程,恰恰都是些追逐梦想的“狂人”。 直到现在,火箭仍是把人类送上太空的唯一工具。而传说第一个想到利用火箭飞天的人,是一位中国人:明朝的万户(万户可能为官职名)。 爱德华·琴纳 “疯子”琴纳冒着可能害死儿子的风险,忍受着亲友们的各种责难,将痘浆种到了儿子的胳膊上,两个月后又把天花病人的脓液种到了儿子身上,结果儿子没有染上天花,他的试验成功了。 随后,牛痘接种法被推广到全世界,全球至今再未出现天花病例。天花这种惟一被消灭的传染病,正是人类医学科学光辉成就的典范。 在十八世纪以前,人们还不能正确认识雷电到底是什么。当时人们普遍相信雷电是上帝发怒的说法。 1746年,一位英国学者在波士顿利用玻璃管和莱顿瓶(一种储存静电的装置)表演了电学实验,引起了富兰克林对电学的强烈兴趣。 随后富兰克林在家里做了大量实验,研究了两种电荷的性能,说明了电的来源和在物质中存在的现象。一次,富兰克林的妻子不小心碰到了莱顿瓶,电火花闪过后,妻子被击昏过去。这起意外事件让思维敏捷的富兰克林想到了雷电。 他断定雷电也是一种放电现象,和在实验室产生的电本质上一样。但他也因此遭到了许多人的嘲笑,有人甚至嗤笑他是“想把上帝和雷电分家的狂人”。 富兰克林决心用事实来证明一切。 1752年6月的一天,在暴风雨来临的前夕,富兰克林和他的儿子带着装有金属杆的风筝来到一个空旷地带。风筝飞到高空后,一道闪电从风筝上掠过,富兰克林用手靠近风筝上的铁丝,立即掠过一种恐怖的麻木感。随后,他又将风筝线上的电引入莱顿瓶中。 回到家里以后,富兰克林用雷电进行了各种电学实验,证明了雷电与静电具有完全相同的性质。 文字 | 黄一成 版面 | 田晓娜 |
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