说到地球上最硬的物质,人们会想到钻石,钻石的主要成分是碳,而与一般的碳不同的是,钻石中的碳原子排列方式极为稳定,因此即使在高压环境下,钻石也不会破裂。 但钻石终究是地球的产物,如果说到宇宙中最硬的物质,你又知道是什么吗?答案是核面食,这是一种外表和方便面极为相似的物质。多年来,天文学家一直猜测,在中子星的内部会存在一种外星和面条相似的结构,而这种无比坚硬的结构大概是钢铁的100亿倍以上。 中子星是恒星演化到后期为数不多的结局之一,与此同时,它也是唯一可以与黑洞相抗衡的恐怖天体。据计算,每一立方厘米的中子星质量大概在10亿吨以上,也就说,一颗兵乓球大小的中子星就相当于地球上一整座珠穆朗玛峰了。 此外,由于中子星的密度和质量非常惊人,这种天体也具备着强大的引力以及温度,以一个太阳质量为基础的恒星去对比的话。一般而言,恒星在化作白矮星之后温度会不断下降,而即使是内核温度高达2亿度的太阳也不例外,但中子星即使是经历了一万年的冷却期,其温度也在1000万度以上。 科学家认为,在理论上制造出一颗中子星是很简单,整个过程不会超过三个步骤,首先,人们找到一颗即将进入晚期的恒星,使其发生超新星爆炸,但这个过程可能需要花费10亿年的时间,需要耐心等待。 其后,这颗恒星必须进入到中子星的结局,它内部的电子需要“沸腾”起来,并最终结合成一个致密高温的天体,具有强大的引力。最后,将这颗带有超强伽马辐射的天体加热到60万摄氏度,中子星的内部就会凝聚成面条一般的物质,也就是宇宙中最坚硬的物质了。 虽然这一切听上去天方夜谭,但人类只要找到任何一种实现核面食的方式,那么距离制造宇宙飞船的距离就会更进一步。 |
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