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美国，当今世界上最年轻的大国。这是初中阶段我们就知道的国际历史常识了。但小编要说的是美国是“最古老的大国”，而且没有之一。为什么这么说？从历史长短来看确实太年轻，然而从近代代议制度发展的角度来看，美国太古老了。 美国地图 美国是世界上第一个实行民主代议制度的国家，第一个建立资产阶级民主制度的国家，开创了代议制民主的先河。你能说它不古老吗？那么美国为何能成为世界近代历史上第一个代议制民主国家呢？老牌资本主义国家荷兰与英国都为何无法走到美国的前面？这些问题都说明了美国制度的产生具有的特殊历史条件，它是英国传统因素与北美殖民地实践结果综合作用的产物，二者缺一不可。 一、独立战争后美国确立的制度：资产阶级代议制下的“三权分立”设计为了说明这个问题我们首先对独立战争后美国确立的制度作简单总结性说明。1776年随着《独立宣言》的发表，美利坚合众国正式诞生了。1783年北美独立战争取得最终胜利，英国正式承认了美国的独立和主权。 然而大家都知道，此时在美国的内部根本谈不上是一个主权国家，只是一个松散的邦联集合体。真正让美国成为一个现代意义上的民族国家的是《1787年宪法》。正是这部宪法确立了独立后美国的制度基础，开创一系列制度先河。如总统制就是美国的“专利发明”。更重要的是这部宪法确立了美国的国体是资产阶级领导的联邦国家以及确立了保障资产阶级民主的“代议制度”和维护民主的“三权分立”设计。 大陆会议 有必要说明这么一个问题。“三权分立”不是美国制度的根本，美国制度的根本在于资产阶级代议制。权力的分立和制衡只是保障民主与自由的手段。资产阶级人民主权才是美国制度的核心和逻辑起点，“三权分立”只是延伸和手段。而所谓的代议制就是指“代表议事制度”，即
因此总结来说，独立战争后美国确立的制度核心在于资产阶级代议制民主，而维护的手段就是权力之分立与制衡。而这样的制度设立的来源就在于英国传统的影响和北美殖民地本土实践的结果。 二、英国传统对独立战争后美国制度的影响：基本理念和原则的确立1607年，来自英国的一帮人在北美大陆建立起第一个殖民地据点——弗吉尼亚，由此开启了英国在北美大陆的殖民历史，此后又相继建立起十三个殖民地，这是美国诞生的基础。从1607年到1776年美国的诞生，我们可见的一个基本的历史事实就是，英国殖民者的统治时期长达170来年，因此不受英国影响都不可能的。而这种影响主要体现在三个方面。 最初的13个殖民地 （一） 英国自然权利观发展对美国制度的影响：思想塑造 所谓自然权利观就是指这么一种共识，那就是人人生来就是自由与平等的，每个人都有这么三种最最基本的权利，那就是生命权、自由权和追求幸福的权利。这是近代以来资产阶级思想的集中体现。 英国很早就出现了这种思想。十三世纪的《大宪章》里面就有相关的表述。这份英国历史上重要的文件就做出了限制王权、保障市民阶层权益、尊重宗教自由、不得违法逮捕公民等规定。可以说这是英国自然权利观的重要起源。而1689年经过光荣革命后颁布的宪章——《权利法案》更加深刻的体现了英国这一传统。有意思的是一百年后美国也出台了一部《权利法案》（实际上也就是美国的十条宪法修正案）。下面我们只要列举一部分内容来对比一下就知道英国的自然权利观传统是如何影响美国的制度设计的了。 小编通过自己做的图来给大家直观的对比一下两者的相似度。 插图：列举英美两国权利法案的相似点。 英美两国《权利法案》的比较 由此，通过对比我们可知，英国法案中关于自然权力观的内容，深深地影响到了美国的法律实践。这种观念是美国独立后制度设计的逻辑起点和思想基础。没有自然权利观就不会有代议制民主制度的设计，因而这个对美国制度的产生影响还是比较大的。 （二）英国传统的混合政府实践对美国制度的影响：权力分立 所谓混合政府就是国家的权力由多个政府部门来掌握，而不是集中在某一个部门手中。 这种实践其实早在罗马共和国时期就已经体现出了。当时罗马的国家统治的基础由三驾马车所组成。即执政官、贵族院和平民护民官。 同样在英国《大宪章》中我们就可以看出，英国很早就具备了这种传统，虽说当时的英国议会还没有太大的作用，还是王权主导下君主制度，但毕竟对国王权力做出了某种程度上的约束，至少在法律层面上如此。实际上英国早在近代以前就形成了国王主导的、贵族议会参与、平民发挥影响的这么一种混合政治模式。 特别是近代启蒙运动以来，英国思想家洛克的权力分立制衡学说直接影响了美国制度的设立。只不过是美国进行了更加合理的划分和设计而已。英国《权利法案》对这种政府模式做了法律上的规范和确立。由此我们在美国宪法中看到了这么一种制度设计：行政权、立法权、司法权的分别设立以及三者之间一定的平衡与制约。这就是混合政府理念对美国制度设计影响很好的体现。 三权分立与制衡 （三） 英国光荣革命后确立的“议会至上”理念对美国制度的影响：国会第一位 从1787年美国宪法的规定中我们可知，美国国会是由参议院和众议院两院组成的。这和英国的上院与下院的设计理念是吻合的。之所以分设两院是由英国传统理念所影响的。参议院更多的是体现出精英治国理念，美国最初的参议员是从各州议员中选出的。而众议员则是从民众中选出的，体现出平民主义理念。
而英国的上院和下院也是本质上为了实现这两个平衡。更重要的在于美国宪法的设计充分体现出国会第一的理念。宪法把立法权，财政权，弹劾权以及批准任命权等最重要的权力划分给了国会，以此确立了美国国会在国家制度设计中的最高核心地位。 这一点和英国《权利法案》中关于议会权力和地位的规范高度相似。法案的出台正式标志着英国的国家权力由王权主导转变为由议会主导，正式确立了英国议会在国家制度中的核心地位和作用。英国的《权利法案》总共也就十三条，而关于议会权力的规定就有超过一半之多，达到了七条。由此可见议会至上理念在英国的影响程度。而美国在制度设计中深受其影响。 同样，小编通过自己做的图来给大家直观的对比一下英国《权利法案》与美国《1787宪法》对于国会权力至高无上的设计相似度。 插图：列举英两国权利法案与美《1787宪法》的相似点 英美两国重要文献的比较 由此可见，在关于国会或者说议会在国家制度中的地位和作用这方面上，美国制度的设计者们充分借鉴了英国的模式，深受英国“议会至上”理念的影响，美国宪法中也明确了国会的第一权力。 因此总的来说，英国殖民者统治北美殖民地一百多年的时间里给美国造成了很重大的影响，这种影响是很深刻的，是美国制度产生的基础。更不要忽略这么一个简单的理念，本来美洲殖民地就是由英国等为主的欧洲移民所建立和发展的。虽然说后来形成了殖民地自己本身的民族意识，但影响还是在的。起初殖民地的很多管理模式，包括法律制度的安排都是从宗主国搬过来的。因而，英国传统对美国制度的产生是具有重要意义的，这点不能够忽视，否则难以理解事情的整个始末。 三、北美殖民地自身的实践经验对美国制度的影响：美国制度诞生的现实条件事情说到这里，按说英国具备如此多的条件那么逻辑上来说英国要更早比美国建立起现代资产阶级代议制度才对啊？怎么会是后来的殖民地美国呢。这就说明，单靠这些是不够的，英国的传统影响只是奠定了美国制度的基础，但现实条件还得靠自己探索。这也符合我们理解事物发展的逻辑，即任何事物的发展变化是内外因综合作用的结果，内因其主要作用。外因是起到一种催化作用。 美国独立战争 前面我们就谈到， 英国人统治了这块地方长达170来年。这段历史给予了北美殖民地足够的空间和时间来形成一种“自我价值”与文化了。事实证明，殖民地的这种自我实践是美国制度的另外一个重要来源。 （一） 本土平等文化对美国制度的作用：北美殖民地的自我价值因素 17世纪初，一艘来自大西洋西岸的船载着一批不堪宗教迫害的清教徒来到北美大陆。这批人主要来自英国等地的社会中下层，他们本来就是社会地位低下、没有较多财产的“流浪者”。就在船即将到达北美大陆的时候，一份重要的文件《五月花号公约》出现了：
由此可见，美国本土一开始就孕育着一种平等的文化和思想价值。再加上和人多地少的欧洲不一样，北美有足够的土地等资源财富，能够满足每一个来到这里的人对财富的渴望，经济上的相对平等就这样塑造了北美大陆一种平等的自由和思想文化。 《独立宣言 》文本 反映在制度实践上就是，殖民地一开始就是建立起自己的殖民地议会来协调事务，虽然表面上还是英国派出的总督管理，但还是主要依靠殖民地自己议会的决议。因此我们在《独立宣言》的第一部分就会看见这么一句话：“我们认为下面这些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主赋予他们若干不可剥夺的权利……” 因而相对于充满贵族身份等级气味浓厚的欧洲来说，北美是一个自由而平等的大陆。当然也因为这是一块没有经历过封建制度统治的大陆，一切都是新的开始。 （二） 本土形成的一种自治理念：北美殖民地的自我政治实践 在英国众多殖民地中，北美似乎相对来说是比较特殊的。大多数殖民地都是英国通过战争从其他国家抢过来的或者是直接用武力占据的。但这十三个殖民地说白了直接就是由英国自己建立起来的。当年那些殖民地公司通过获取英国国王特许权的方式建立起一个个的殖民地。只是后来才被纳入了英国的统治之下。然而，殖民地早就形成了自己的自治模式，这点已经无法改变了。 1619年，首个殖民地弗吉尼亚就已经通过法律选举了自己的议会，开启了北美地区自治的先河。从此以后几乎所有的殖民地都形成了自治模式，即使是英国派来的总督也只能依据殖民地的议会决议来施政。实际上殖民地的税收、贸易、经济发展等政策大多都是要经过殖民地自己的议会来决定的。加上大多数殖民地的总督经常不到殖民地来，因而殖民地议会才是真正的决策组织。 这种自治理念和政治实践对于后来美国联邦制国体的形成尤其重要，它表明美国即使建立国家也不可能再建立像西欧那种绝对君主制国家，因为每个殖民地都已经形成了自己的自治理念，已经无法改变了。七年战争后，英国破坏了这种自治模式，由此引发了独立战争。 七年战争 七年战争是宗主国英国对北美殖民地态度的一个重要转折点。战后英国迫于财政的压力绕开殖民地议会向北美直接征税，殖民地不干，认为这是掠夺，反抗，然后废除。后来1773年的《茶税法案》看似减税，还是遭到反抗。这些问题的根本在于，英国的做法直接破坏了殖民地议会的自治权，背后隐藏的是破坏了殖民地原有的一种精神，即自由、平等的价值。由此直接激起了殖民地的独立革命，他们认为英国不再是北美价值精神的保护者，而变成了破坏者。 （三） 本土形成的一种成文契约法理念：北美殖民地的自我宪政实践。 美国1787年的宪法是历史上第一步资产阶级成文宪法。这种情况的出现和殖民地时期重视成文法建设有直接的关系。 前面我们就提及，“五月花号”在还未到达北美之际就签署了正式而成文的契约。这对美国宪政实践具有重大影响。它构成了美国早期政治实践和政治精神的核心。美国正是一个基于成文的契约文件建立的全新国家。 “五月花”号 在殖民地自治时期，美国颁布过众多成文契约文件，集中体现为各个殖民地自己的法律文本。殖民地就是依照法律而不是某种权威或者行政命令来治理的。1776年的《独立宣言》就是这种契约精神最集中的体现。通过这种成文的契约文件确立起美国政治的核心，奠定了美国政治制度的基本原则。《1787年宪法》就是美国成文契约法最高的总结和提炼，它充分的体现出美国用成文法来规范国家制度的这样核心。 再进一步讲，依然是在殖民地时期，康涅狄格和宾夕法尼亚这两个殖民地就较早的颁布过《基本法》。由此可见，美国在独立战争后诞生了世界上第一部资产阶级成文宪法也就是情理之中的事情了，它就来自北美殖民地时期特有的这种契约精神。 四、独立战争后美国制度诞生的历史总结通过以上分析我们可知，独立战争后美国之所以在世界历史上第一个建立起资产阶级民主代议制度是内外因素综合作用的结果。二者缺一不可，而且相互作用，共同促进美国独立后的制度诞生。 英国传统的影响，主要体现在自然权利理念，议会至上理念以及混合政府思想对美国制度设计的影响。这是独立后的美国制度诞生和创建的基础，它为美国制度的产生提供了思想和模板基础
美国国会大厦 然而单凭这个是不够的。一百多年的殖民统治和北美殖民地特殊的历史条件孕育了殖民地自己的政治实践。平等思想，自治理念以及成文契约精神等这些诞生于北美殖民地政治实践中的价值也是美国独立后制度诞生的另一方面基础。正是在这两方面的作用下，美国才产生了美国制度。 参考文献《国际关系史》 、《比较政治制度》 、《美国史》 |
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