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黄石公园被誉为“地球上独一无二的神奇之地”，时至今日，已有数以千万计的游客来到这里，一睹它令人惊叹的美景，但就在这里，隐藏着地球上最大的“火药桶”——黄石超级火山。自从这座超级火山被发现以来，科学家们就对其深感忧虑，他们普遍认为，黄石超级火山的爆发，会使人类文明毁于一旦。那么黄石超级火山到底有多恐怖呢？下面我们就来讲一讲。 我们看上去坚实无比的大地，其实只是地球外面薄薄的一层地壳，如果把地球比作一个鸡蛋，那么地壳最多只能算是这个鸡蛋的蛋壳。地壳之下涌动着一片炽热的岩浆之海，它们随时都准备着冲破地壳，一旦时机成熟，这些岩浆就会从地壳的薄弱之外喷涌而出，这样的现象我们就称之为“火山爆发”。 一座火山的威力到底有多大，主要与喷出物质（主要是岩浆）的数量以及内部压力的大小有关，相对来说火山内部的压力更为重要，为什么这么说呢？答案很简单，假如某座火山的内部压力很小的话，岩浆就只能是缓缓地溢出来，那就没有什么威力可言。 火山内部的压力主要来自于岩浆中所包含的气体，在高温的环境中，它们的体积会有迅速膨胀的趋势，而岩浆则会阻止气体的膨胀，于是就在火山内部产生了压力，由此可知，火山内部压力的大小与岩浆的黏稠程度密切相关。那么岩浆的黏稠程度又是什么决定的呢？答案是硅含量，研究表明，岩浆中的硅含量越高，它就越黏稠。 上图为黄石超级火山的示意图，可以看到在它平坦的地面之下，有一个巨大的岩浆聚集区域，我们称之为“岩浆房”，这个“岩浆房”的直径约为70公里，厚度至少都有10公里（大家计算一下，这里有多少岩浆），更令人吃惊的是，这里的岩浆的硅元素含量居然达到了75%之多。 可以看到，黄石超级火山拥有数量惊人的岩浆，而由于这些岩浆的黏稠程度相当的高，因此在黄石超级火山之内，还存在着极大的压力。科学家根据已获取的数据推测，如果黄石超级火山真的爆发了，至少会喷出1000 立方公里的物质。 可能大家对此没有什么概念，这里我们举一个例子来说明，1815年4月5日，印尼松巴哇岛北部的坦博拉火山，发生了一次人类有记载以来最大的一次火山爆发。在这次灾难中，坦博拉火山释放了相当于6.2万颗“小男孩原子弹”的恐怖能量，大约有5万人不幸丧生，其喷出的火山灰随着大气流动遍布全球，导致整个地球的平均温度下降了0.53摄氏度，使1816年全年都没有夏天。而即使是这样强大的火山爆发，其喷出的物质也“只有”大约 150 立方公里！由此可以看出黄石超级火山到底有多恐怖。 虽然黄石超级火山的爆发也与之相似，但是它对地球的影响要大上很多。根据计算机模型的推演，黄石超级火山的爆发，会使下图橙色区域内的人类笼罩在火山灰的致命威胁之下，而在随之而来的全球降温过程中，整个地球的平均温度将会下降10摄氏度，并且在接下来的6至10年的时间里一直维持这样的水平，地球就此进入“火山严冬”。 目前地球的平均温度约为15摄氏度，想象一下，如果在这个基础上再降10摄氏度，地球会是个什么样的情况？科学家推测，届时地球上的大部分的地表植物都会因为无法适应温度的剧变而走向凋零和衰亡，食物链的基本环节也因此中断，人类的生存将很难得到保障。因此我们不难推测出，黄石超级火山的爆发，会使人类文明毁于一旦。但它真的会爆发吗？ 经常有人声称黄石超级火山即将爆发，其最大的理由是，在过去的200多万年的时间里，平均每隔60万年，这片区域的火山就会爆发一次，而距今最近的一次爆发是发生在大约64万年前。但这种依靠统计数据来做的推测并不可靠，假如把统计的时间段再拉长一点，我们就会发现这片区域的火山爆发并不遵循这个规律，其间隔的时间短的只有十几年，而长的则有200多万年。 那这是不是就是说，我们无法判断这个地球上最大的“火药桶”是否要爆发了？其实不然，黄石超级火山的“岩浆房”与地表的距离至少有8公里，如果真的要爆发，那么必定会有一个很长的过程（少则几十年，多则成千上万年），也会出现很多的前兆，例如地面温度异常升高、地壳出现大规模隆起或撕裂以及密集的地震活动等等。 需要注意的是，根据计算机模型的推演，上述的“前兆”比想象中的要明显得多，比如说地壳隆起的速度将达到每年几十米甚至是几百米，显而易见的是，以人类现有的科技，这些都很容易就可以察觉到，并且也有充足的时间来考虑应对的方法。 2015年，来自犹他大学和新墨西哥大学的多名地震学家在《科学》杂志上发表的文章指出，黄石超级火山的“岩浆房”并没有出现增长的趋势，而来自USGS的历史数据也证实了他们的说法。因此我们可以这样认为，黄石超级火山确实是活火山，也确实可能会爆发，但可以肯定的是，它现在不会爆发，并且在相当长的一段时间内也不会爆发。 好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见` （本文部分图片来自网络，如有侵权请与作者联系删除） |
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