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又一次，湖人在大牌自由球员的争夺中颗粒无收。后科比时代，手握6000万美元薪金空间的紫金军团在重建中举步维艰。 2010年他们还是NBA总冠军，2012年，他们至少还是太平洋赛区的头名，而如今，他们已经成为联盟最差的球队之一。即使在整个职业体育历史上，像湖人一般急速衰败的现象也屈指可数。 是什么让这支NBA历史上最成功的球队落到如此田地？是谁“杀死”了湖人？
2013年2月，前湖人老板杰里·巴斯躺在病床上，与癌症做着斗争，他被化疗折磨得虚弱不堪，每次和家人对话只能保持10到15分钟的清醒。不过他很清楚，湖人在得到霍华德后的表现是多么糟糕，但他对自己球队的爱依然没变，他和十年前一样，希望自己的6个孩子能继承并保留湖人的主要持有权，而他的儿子吉姆，成为篮球运营负责人。 杰里希望吉姆能够子承父业，这是老巴斯的愿望，当然，你也可以称之为遗愿，毕竟那是他生命中最后的几天。但这也可能只是奢望。
从湖人目前的处境来看，吉姆的确不是合适的接班人，很多人也在质疑杰里的这一决定。实际上，早在1979收购湖人时，老巴斯就已经在警惕此事，他之所以能将湖人纳入自己的旗下，正是因为前湖人老板库克没有合适的接班人，只能将球队出手。 为了避免重蹈覆辙，杰里开始在自己的孩子中培养继承人，大女儿珍妮从19岁开始就帮助老巴斯管理职业棒球队，并在1999年成为湖人商务总裁，她也是联盟股东大会上的湖人代表。在外界眼中，除了老巴斯，珍妮更像是湖人的象征。 不过老巴斯当时更愿意培养自己的大儿子约翰尼来接班。1997年，WNBA成立，杰里成为洛杉矶火花的老板，他任命约翰尼为火花队的运营主席，还把室内足球联盟球队洛杉矶镭射也交给了他。在约翰尼的执掌下，火花在2001和2002年两夺WNBA总冠军，不过他的能力并没有得到认可，他领导时期的火花被称为“最不思进取”的WNBA球队。此外，约翰尼大学时期主修音乐，他的兴趣一直在此。后来人们也发现，他从父亲那继承的全是玩乐之才而非工作之能。在向父亲表明心志后，约翰尼从巴斯家族的体育产业中脱身而去，他也是杰里的6个孩子中目前唯一没有参与家族事业的。 在那之后，杰里决心培养自己的二儿子吉姆。1998年，吉姆成为湖人总经理助理，跟库普切克取经，后来又升任篮球事务运营副总裁。库普切克自己也承认，他所做的一切，只是为这位太子登基而准备。 吉姆一直以来都喜欢戴着一顶道奇队（美国职业棒球联盟球队）的球帽，进入湖人前，他喜欢赌马，作风低调，不为人熟悉，也不受媒体和球迷的喜欢。洛杉矶当地媒体总是把吉姆描述成一个没有什么能力的富二代，老巴斯经常亲自观看湖人的选秀试训，而吉姆却一边看一边玩赛马游戏。 在吉姆进入湖人管理层前，珍妮已经在商务方面取得了一些成就，也树立了一定的威信，能力得到广泛认可。她原本以为，在大哥退出后，自己会名正言顺的成为家族产业接班人，他根本没有把不成器的二哥放在眼里。
不过在美国上流社会，很多大公司的老板都认为，废长立幼往往是闹出家族矛盾的主要原因。1996年，当埃尔文公司的圣约翰·尼茨宣布女儿为继承人时，公司的股票价格下降了7.5%。老巴斯的朋友休·赫斯纳将继承人定为女儿之后，不少怀疑论者大加谴责。 还有不少人认为，之所以不选择珍妮为继承人，是因为老巴斯重男轻女以及需要平衡子女间的势力。珍妮的影响力与势力范围原本在湖人中就是最大的，如果她“继位”，再请回自己的未婚夫菲尔·杰克逊，那么其他的巴斯家族成员将被彻底压制。 这就是家族企业的弊端，继承人只能从子女中选择，立长不立幼而不是贤者居之。巴斯当然希望湖人能够继续昔日的辉煌，但这已经不是重点，如何平衡子女间的利益才是他考虑的关键所在。
老巴斯对接班计划的安排已经是他能做出的最好选择了，他让珍妮负责商务运营，而吉姆负责球队运营。这可以促使两人齐心协力，只有珍妮赚到钱，吉姆才有资本去运作；同样，吉姆只有打造出一支有竞争力的球队，珍妮才可能在商务开拓方面顺利进行。 不过两人的理念和方向完全不同，根本无法像老巴斯预想的那样精诚合作。其实两人的矛盾很早就已经存在，只是在老巴斯的权衡之下一直没有爆发，而当他们的父亲病危，吉姆掌权后，两人的矛盾彻底公开化。 2012年，迈克·布朗执教湖人仅5场比赛就被赶走，菲尔·杰克逊成为呼声最高的继任者，吉姆和库普切克也亲自上门拜访“禅师”，看似杰克逊第三度执教湖人已成定局时，德安东尼却成为了紫金军团主帅。当时有媒体称，杰克逊在与湖人接触时提出了很多苛刻的要求，包括高得离谱的年薪、不带队征战某些客场比赛，甚至要求吉姆将管理球队的权利下放给自己。针对这些新闻，“禅师”在第一时间就通过经纪人发出严正声明，驳斥了这些流言，称自己和湖人根本没进入实质性谈判，所以压根没提过任何要求。他的女友珍妮也证实了这一说法，“菲尔当时只是告诉吉姆，他想增加在球员人事权上的影响力，他们没有谈到钱，菲尔也没有提太多要求。”珍妮认为，湖人内部有人故意让媒体炒作，将球队最终不聘请杰克逊的黑锅推给“禅师”本人。
珍妮说她在得知哥哥最终选择了德安东尼后“非常吃惊”，美国媒体透露，也就是在那后，珍妮与吉姆之间彻底决裂，不再说话。 “做最终决定的人是我哥哥，”珍妮说，“我服从他，因为这是我父亲的决定。” 服从不代表赞同，尊重和支持，珍妮也从来不会在媒体面前掩饰她的不满或者失望，“我希望我能更多的参与湖人的决策。联盟都看着我的发言，但我却没上谈判桌，这对我来说很难做。” 而在今年夏天，湖人解雇斯科特后，珍妮在接受采访时表示自己根本不知情，她是在手机上看到了这一消息。此言一出，外界都认为，这对兄妹的矛盾日趋严重了。而湖人如今的行事风格与过去那支成功的球队也截然不同了。 “以前当我还在湖人时，球队内部只会有一个声音，”帕特·莱利说，“我们有巴斯博士，还有杰里·韦斯特，我们三个人总会保持口径一致。所以，想想看，当球队最重要的三个人对贾巴尔和魔术师他们有着共同评价，那一定很具分量。口径一致，在职业体育中简直太重要了。”
在这种情况下，吉姆的兄弟姐妹是时候提出一些尖锐的问题了，巴斯家族的6个儿女曾经召开一次内部会议，讨论湖人未来的经营和前景。珍妮考虑到吉姆极力反对外部协助，便问了他一个简单的问题：我们怎么信任你？ 这句话刺激了吉姆，他表示如果三年内湖人没有打进西部决赛的实力，那么他就辞职，吉姆说：“我是不知道作为老板能不能炒掉自己，但我会让贤，因为显然我无法胜任。” 一定程度上，这让人们想起了1994年上映的电影《小子大联盟》，剧中一位12岁的小男孩继承了明尼苏达双子星队（棒球队），并承诺若球队无所提高，他就辞职。尽管湖人队内很多人认为，吉姆只是个想要玩玩具的小孩，一位与巴斯家族关系密切的人甚至说，不怎么插手球队事务的简宁（杰里的小儿子）都比吉姆对湖人有热情。手足们仍然赞赏他敢以三年承诺让自己处于不利境地。 如今两年已经过去，湖人的战绩没有丝毫好转，科比在今夏退役后，湖人拥有超过6000万美元的薪金空间，足以签下两名顶薪球员，吉姆和库普切克当初也是信心满满。但最终，湖人却在自由球员市场为莫兹戈夫和洛尔·邓送上两份溢价大合同，没有顶级球员愿意加盟。
以湖人目前的阵容和实力来看，打进西部决赛简直是痴人说梦。事实上，老巴斯曾告诉另一个儿子，他不觉得吉姆能在这份工作上干超过五六年，从那时到如今，已经五个年头了。 如果吉姆最终留下，那也只能凭他的功绩与价值，不过目前看上去，他的5位手足都已经准备好明年此时，在吉姆的职位上另择新人，不管他辞不辞职。可一旦共识无法达成，混乱将不可避免。 |
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