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丹顶鹤有何魅力？ 图文/自然脉动  
在古代，上至君王、下至百姓，都很喜欢丹顶鹤。故宫太和殿、乾清宫中，皇帝座前就有铜鹤，民间的人们也常常将鹿、鹤、桐、椿画在一起，谐音“六合同春”，祈祷万物如春。成语和诗词中，有闲云野鹤、风声鹤唳、童颜鹤发，“晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄”、“翅如车轮，玄裳缟衣，戛然长鸣”丹顶鹤，究竟有何魅力？ 
丹顶鹤，顾名思义，它的头上有一块鲜艳的红色。古人还用“鹤顶红”来命名砒霜。不过，丹顶并无毒性，甚至它都不是天生的。丹顶鹤头顶没有羽毛，充盈的血管在裸露的皮肤下呈现出鲜红色，相当于“秃顶”。鹤的雏鸟刚出生时全身浅黄色绒毛，像小鸡一样，两岁左右才会出现同成鸟一样的鲜红色丹顶。这块丹顶在繁殖季节或者开心、愤怒时会变得更鲜红。丹顶鹤的羽毛有白、黑两色，除了前额、眼先、喉部、颈部和次级飞羽是黑色，其余部分全部都是白色。这正是道教中“阴阳”的颜色。  
据说，古代鹤在480万年前就已经出现，现代鹤的起源可以追溯至280到340万年前，基本是与人类一同起源的古老生物。全世界范围内，丹顶鹤只在东亚有分布，我国东北和江苏盐城湿地是丹顶鹤的重要繁殖地与越冬地。丹顶鹤十分长寿，一般可以活30到40岁，有些可以活到75岁。丹顶鹤身材纤细，喙长、颈长、腿长。 
它的长喙便于觅食，长颈可以大幅度的来回扭动，长腿可以涉入深水捕食，趾间有一些退化的蹼，可以在湿地行走但却不能游泳，属于鸟类六大生态类群之一的“涉禽”。不过，腿长也有坏处，因为没有羽毛覆盖容易散失热量，因此丹顶鹤在休息或者睡觉的时候常常单脚站立，将一只脚缩进羽毛中保暖。丹顶鹤优美的姿态，在文化的演变中被赋予了清高的意义。北宋初年，写过“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”的林逋就是一生与两只鹤相伴，不问功名，成就了“梅妻鹤子”的美名。  
自然界中，常常可以看到几只丹顶鹤一起跳舞、鸣叫的场景，这其实是它们“交流感情”的方式。丹顶鹤舞蹈通常以两方行“注目礼”、弯腰示意开始。集体跳舞时，它们会弯腰鞠躬、互相追逐、拍打翅膀，与配偶一起时，双方动作则会交替进行，一方弯腰，另一方便抬头伸腰或者跳跃。求偶时，丹顶鹤会模仿对方的鸣叫和舞姿以吸取注意力。丹顶鹤是严格的单配制，一夫一妻的关系基本延续终生。 
扬州大明寺中《双鹤铭》碑文中有“生并栖兮中林，死同穴兮芳岑”的句子，写的是一只鹤死去后，另一只鹤“巡绕哀鸣，绝粒以殉”的故事。夫妻生活中，筑巢、孵卵、育雏等都由双方共同承担。一只鹤孵卵时，另一只觅食的鹤不会飞的很远，便于在有危险时回来护巢。繁殖期的丹顶鹤夫妇会独自占领一块领地，如果有敌人入侵，两只鹤便会站在一起，全身紧绷，抬头伸颈向敌人长鸣以示警告。  
在飞行时，丹顶鹤常常会将长腿收到尾部，整个身体呈现流畅的“一”字形，配上它纤细的体型，十分优雅，因此，“飞鹤”也是古典诗画中的常见意象。进行大规模迁徙时，丹顶鹤团队会巧妙地排成V形，前面同伴扇翅时产生的气流可以被后面的丹顶鹤利用，节省飞行消耗，使整个团队的飞行更加省力和持久。丹顶鹤的飞行时速可达每小时40公里左右，飞行高度可超过5400米。在1993年学者的研究中，一些丹顶鹤在平均29.5天内完成了2242.8千米的迁徙。 
丹顶鹤擅长飞行，与它的骨骼构造有关。同其它鸟类一样，丹顶鹤的骨骼是松质骨，骨头中间有小孔，可以减轻重量，在胫骨中还可以看到有细小的骨梁巧妙地排列在一起，形成桁架结构，轻而坚固。同时飞行需要强大的肌肉提供动力，丹顶鹤的胸骨和发达的龙骨突为胸肌提供有力的支撑，使身体结构更加稳固。 在空中飞翔的丹顶鹤，头、颈和细长的腿都伸得笔直，在蓝天白云的衬托下，颇为闲适自得。近几年丹顶鹤大量消失，《丹顶鹤》纪录片中说“一个物种的形成需要近百万年，但消失只需要几十年”。“晴空一鹤排云上，却引诗情到碧霄”，这样的秋日人类还能拥有多久呢？所以人类为了保护它们，还需要做更多的努力。  |
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