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地球上进化最成功的动物是人类,那么最成功的植物是什么?

 艾伯史密斯 2020-03-11

地球上现存的动物有150多万种,植物有28万多种,人类是最成功的动物,从生物的形式和繁衍的持续性上看,个人觉得“小麦”是植物中的佼佼者,毕竟小麦可以驱使人类,为它的繁衍花费巨大精力。


一个物种的成功要从多方面进行考量,物种的数量不代表物种的成功与否,因为食物链等级越低,一般物种的数量越多,难不成低等生物比高等生物更成功?

比如随便一种常见昆虫,数量都会远远超过人类,澳大利亚的野兔在顶峰时期超过100亿只,全世界的老鼠也远超过100亿只,但是从生物学角度看,这些动物虽然在种群数量上非常成功,但是质量很低,处于食物链中较低的位置。

评论植物也是一样的,我们不能只看植物的数量,比如某些藻类几乎在全世界的水域都有,数量种群也巨大,但是藻类属于低等植物,还有苔藓、蕨类植物也差不多。

从生物学角度看,地球上的植物种类中,被子植物是进化等级最高的,也是全世界分布最广、种类最多、适应性最强的植物,全世界植物有28万多种,被子植物就占了差不多20万种。

在所有被子植物中,个人觉得小麦的进化是最成功的,它绑定了进化最成功的动物——人类,驱使人类为它繁衍后代,这种强强联手、相互依存的关系,使得双方利益最大化。

人类粮食还有水稻、玉米等等,其中玉米更多的是拿来喂家禽和作为工业原料,而小麦才是全世界人类最主要的粮食,关于小麦的进化史也颇具传奇色彩。


小麦的进化史

在200多万年前,小麦的祖先只不过是草地里一株毫不起眼的禾本科植物,在面对其他同级别物种时毫无竞争力,所以小麦祖先的规模并不大。

一次偶然的基因突变,使得小麦和它的近亲山羊草属彻底分离,就这样过了100万年,小麦又分化出两个物种,既“一粒小麦”和“乌拉尔图小麦”。

50万年后,其中的乌拉尔图小麦和它的近亲山羊草,偶然地发生了杂交,得到了一个全新物种“二粒小麦”,二粒小麦属于异源多倍体植物,拥有杂交父辈的所有染色体。

大约在1万年前,人类还处于新石器时期,此时人类社会已经是母系社会,种植业对人类来说越加重要,中东的原始人类最早开始采集野生的一粒小麦和二粒小麦作为食物,并在公元前7000年左右形成了农业种植。

然后一次偶然的机会,二粒小麦和野生山羊草属植物(节节麦)在田间发生杂交,得到了异源六倍体的普通小麦,也就是我们平常食用的小麦,普通小麦拥有众多种植优势,经过人类的改进和选择之后,普通小麦的产量已经提高了很多倍。

小麦从一株毫不起眼的“野草”,逐渐向人类的需求靠拢,最终和人类形成相互依存的关系,相信人类未来移民外星球了,小麦还是人类的主要食物之一,这种捆绑人类需求的植物进化方式,绝对是非常成功的。


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