细说汉字：曾

“似曾相识燕归来。”这个“曾”字本为象形字。①是甲骨文的形体，像古代蒸食的炊器。②是金文的形体，更像炊器。上为盖，中为腹，下面还加了底，做饭用。③是小篆的形体，与金文相似。④是楷书的写法。

 

《说文》：“曾，词之舒也。”此说不妥。“曾”为“甑（zèng）”的本字，是一种炊器。当“曾”字被借作虚词之后，在炊器的意义上就写作“甑”了，如《汉书·范冉传》：“甑尘釜鱼。”就是说：甑中落下了很厚的尘土，釜中能够养鱼了。这是形容贫苦人家断炊已久。

 

“曾”当“乃”、“竟”讲，如《诗经·卫风·河广》：“谁谓河广？曾不容刀！”“刀”本作“舠”，小船。大意是：谁说黄河宽又宽？竟容不下一条小船。“曾”还可作副词用，表示加强语气，如《列子·汤问》：“曾不若孀妻弱子。”大意是：连那寡妇和小孩子都不如。不过这里的“曾”应读作zēng。“曾”也有“曾经”义，如李白《猛虎行》：“萧何曾作沛中吏。”这是说：萧何曾经作过沛县的官。

 

请注意：杜甫《望岳》“荡胸生曾云”中的“曾”，却是“層（层）”字的通假字，表示重叠义。

——左民安《细说汉字》

扩展阅读

---

1、9《甲金篆》63页。2、3、4《金文编》47页。5、6《战文编》54页。7《汉印徵》卷2，1页。8《说文》28页。

 

象形字。甲骨文中之“田”（非土田之田）像釜鬲之箅，“八”像散发出的蒸汽，之整体像蒸熟食物的器皿，即甑（zèng）之初文。古代的甑，底部有许多透蒸汽的小孔，置于鬲或（fù，大口的釜）上蒸煮，如同现在的蒸笼。也有另外加箅的。新石器时代已有陶甑，殷周时有用青铜铸成的，现在则以木制为主，也有竹制。甑、鬲合在一起便是甗，甗之甑、鬲两部分可合铸在一起，也可上下分开，器盛行于殷、周时。西周金文中始加或（“口”中加短横是古文字中常见的现象），乃像承置甑的物件。“曾”在甲骨文中用为祭祀名、地名或方国名，金文中用作国名、地名。易鼎：“使于曾。”或用为增加的“增”。卫簋：“王曾（增）令卫，易（赐）赤市攸勒。”或用为重义，曾孙仆儿钟有“曾孙”语。文献中多用为加强语气的副词，常与“不”连用。《列子·汤问》：“曾不若孀妻弱子。” （竟然连寡妇小孩都不如）用为这些意义的“曾”读zēng。表示“曾经”义时读céng。（陈英杰）

——李学勤《字源》

---