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《明史》记载：“宫中无子者，各择内监为侣，谓之‘菜户’”。 正所谓“一入皇城深似海”，宫女和太监久居宫廷，看起来衣食无忧，其实与长期幽禁没有区别。他们每日的工作，就是服侍王公贵族，自己却无法过上正常的家庭生活。怨旷无聊之下，宫廷内就产生了两种畸形的现象：对食和菜户。  对食很多人都以为，“对食”是宫女无法得到君王宠爱，又不能与其他异性接触，才与宫女发生的同性之爱。其实，这种看法并不完全正确，因为太监与宫女之间也存在“对食”。 早在汉朝时，宫廷内就出现了对食，由于太监没有妻子、宫女没有丈夫，二者就结为临时伴侣，以排解深宫寂寞。从“对食”本身的含义来看，最初只是在一起吃饭，并没有同床共眠的意思。这种现象历朝历代都有，在明朝已经成为普遍现象，甚至有的宫女没有“对食”，还遭周围人的耻笑。  菜户明朝时，太监与宫女之间的伴侣关系，又产生了一个新的名字：菜户，它与对食又有什么区别呢？ 正如上文所讲，“对食”可以是宫女之间的伴侣关系，也可以是宫女和太监之间的伴侣关系，而且是临时凑在一起，排遣一下寂寞。但是“菜户”不同，一般是指太监与宫女的伴侣关系，而且这种关系犹如夫妻。太监对自己的“妻子”任劳任怨，宫女也舍不得使唤“丈夫”，往往会把一些脏累的活交给其他太监去干。  宫女和太监结为“菜户”，就意味着终生为伴，不可再与其他人产生感情。如果一方去世，对方通常会择一而终，不会再移情别恋。但是也有例外，比如明朝万历年间，宫里有一个叫吴氏的宫女，原本跟太监宋保结为“菜户”，后来又看上了另外一个叫张进朝的太监。宋保十分悲愤，万念俱灰之下，削发为僧当和尚去了。 当然，宫中还有些太监，相貌丑陋、地位低贱，或者是年老体衰，没有宫女会看上他们，那该怎么办呢？这些太监也不会有其他念想，而是甘愿成为菜户的奴仆，帮他们干一些累活，比如浆洗、搬运杂物等，宫女则会每个月支付一些银两表示感谢。  宦官娶妻的2大动力由于生理上的缺陷，太监不可能过正常的夫妻生活，为啥还要娶妻呢？这就不得不提宦官娶妻的2大动力了。 第一，宦官虽然有身体缺陷，但毕竟还是男人，无论是生理需求还是心理需求，他们都想证明自己的“男儿本色”，让人忽视自己是受过宫刑之人。因此，娶妻就成了太监最大的心理慰藉。  第二，笼络权贵，谋求官爵。有些太监手里有钱，娶得妻妾也很漂亮，他们就利用这些漂亮老婆，为自己谋取私利。比如，五代时有一个叫王承修的太监，就靠老婆当上了节度使；清朝有个叫古玉秀的太监，也是凭着漂亮的老婆，最终当上了御膳房总管，这样的例子比比皆是。 话说回来，无论对食还是菜户，都是古代畸形宫廷制度的产物，在摧残与折磨人性的同时，又沦为权力斗争的工具，可悲又可叹！ 参考资料：《明史》、《咸淳临安志》 |
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