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提起月钱，人们首先想到的应该是《红楼梦》，林妹妹初进贾府，板凳还没坐热，王夫人就盯着王熙凤问：“月钱放过了不曾？”这是“月钱”在原著的第一次亮相。此后，一众主子、奴才、小姐、丫头总是时不时就把“月钱”挂在嘴边。月钱，俨然成为《红楼梦》里“热词”一枚。 月钱，顾名思义，按月发放的银钱，说白了，就是荣国府一众人等的工资。荣国府内部实行的是“供给制”，府内上下人在生活的方方面面，如换季的衣服，每天的饭菜，甚至佩戴的首饰都由“官中”“按各人级别供给。从这个角度看，月钱比工资更具优越性，是在包食宿用度的基础上发给大家的“零花钱”，归个人自由支配，极具“人性化”，体现了贾府“诗礼簪缨”大族世家的“宽善”家风。 天下熙熙，皆为利来。小小的“月钱”，在作者来说，可能就是对过往生活据实以叙；但在书中，赵姨娘、王熙凤、李纨……一众人等因为月钱，各种明争暗斗，阴谋阳谋，围绕“月钱”产生的风波纠葛始终不断。“月钱”不但是彰显贾府”富贵宽善“的工具，更成为侧写性格、显露富贵、引发矛盾冲突的道具；甚至还是破解文中为何说李纨“如冰水好空相妒”等谜题的线索。 今天，就从月钱的等级入手，系统八卦一下荣国府的“月钱”制度，以及由此浮现的荣国府众生相。在文章的第三部分，简要谈谈月钱在书中的文学价值和作用。 铜钱 01、“月钱”制度之前说过，荣国府内部实行的是供给制，不论主奴皆是如此，只是各人供给的等级标准不同而已。但小说讲故事，不可能单独列出各种标准的具体数目，因此，要研究月钱的等级，只能收集散落在文中各处的“证据”进行推断。好在荣国府的月钱一向是由王熙凤负责发放，凤姐曾就这一话题同婆婆王夫人、妯娌李纨有过两次专题对话，信息含量非常大。据此，几乎可以推断出荣国府里绝大部分人员月钱的“等级”。 三十六回，王夫人询问凤姐是否少给赵姨娘房中一吊钱，
这段对话，俨然就是一道“应用题”，稍作推算，不难发现赵姨娘和贾环的月钱标准一样，大概是每月二两银子一吊钱；丫鬟则大概分三等：一等丫鬟每月一两银子，二等丫鬟每月一吊钱，三等丫鬟每月五百钱。 四十五回，李纨带着大家找王熙凤要银子起诗社，王熙凤当时也有一番关于“月钱”的算计：
可见，贾母、王夫人、李纨等人月钱是每月二十两，王熙凤的大概是每月三、四两左右。后来凤姐安排邢岫烟与迎春同住，“亦照迎春的分例送一分与岫烟”，邢夫人还要邢岫烟把每月二两银子分一两给父母。可知迎春等人也是每月二两银子。但迎春的月钱不应该比贾环的低，所以很可能有一吊钱在这里略去没提。 至此，荣国府里月钱的等级就比较清楚了。主子分三等：贾母、王夫人等人最高；王熙凤等已婚的年轻主子次之；贾宝玉、贾环、三春及黛玉等未婚的主子是第三等。奴才也分三等：一等丫鬟，二等丫鬟和三等丫鬟。姨娘们介于主奴之间，月钱标准与未婚的主子相同。李纨因年轻守寡享有特例，与贾母、王夫人平齐。具体如图： 月钱的等级 02、从“月钱”看红楼众生相虽然荣国府的一众主子奴才都领着月钱，但大家对月钱的态度却是天壤之别。有的视它如浮云；有的把它当做敛财的工具；有的对它锱铢必较，一毛不拔，甚至枉顾亲情；当然，也有的用之得法，知足惜福。一个人对待金钱的态度，往往能真实地反映出人品和格局。这里，选取有代表性的几个人物，看看他们对待月钱的“众生相”。 ①“痴迷”月钱的三人组 头一个是王熙凤。她是负责发放月钱的人，也是荣国府里围着月钱最忙的人。别人都是每月领一回，或花或攒着。她却还要挪用了去放债，还要关心利息回收，还要设法搪塞众人催发月钱的询问，还要在王夫人查问时编好一套说辞应对……在王熙凤管家的日子里，这种状况就像按下了无限循环播放，月复一月，没完没了。以凤姐“王家”嫡女的出身，自小锦衣玉食不差钱，如此作为，只能用“欲壑难填、贪得无厌”来解释了。 再就是邢夫人。相比王熙凤，邢夫人貌似“情有可原”。她是贾赦的填房，娘家贫寒，本身无儿无女，又不得相公和婆婆待见，严重缺乏安全感，于是便疯狂敛财，想着拿钱作日后的倚靠。但她连亲侄女邢岫烟每月那二两银子都不放过，就不是“安全感”作祟，而是全然的刻薄寡情。 第三个是李纨。李纨年轻守寡，又带着儿子，她对月钱的重视很有些居安思危、未雨绸缪的意思，本来无可厚非。但她打着“起诗社”的名义，找凤姐要了五十两银子在先，后面一次活动居然又问迎春等人每人收了一两银子，相当于半个月的月钱。其在钱财上“只进不出，吝啬小气”的面目就一下子凸显了出来。 按理说，贾府乃“钟鸣鼎食”之家，主子们应该对每月充作“零花”的月钱不甚在意才对。实则不然，王熙凤、邢夫人和李纨等人对月钱“格外看中，锱铢必较”，既是本性流露，也从侧面反映出贾府的“外强中干”。 邢夫人 ②财商迥异的两兄妹 贾探春是贾宝玉同父异母的妹妹，虽是同一个府里长大，但因为嫡庶有别，境遇不同，二人对月钱的态度也大不相同。 衔玉而生的贾宝玉是贾母和王夫人的“活宝贝”，自小集万千宠爱于一身，从来没有缺过钱，自然视钱财如无物。五十一回里宝玉让人请了胡大夫给晴雯看病，袭人不在，面对“小簸箕内放着几块银子”，宝二爷竟然不知道一两银子的诊费该怎么称，随便拿了一块足有二两的打发大夫，还说什么宁多勿少，免人笑话。真真是个标准的”败家膏粱“！ 相比之下，探春对月钱就重视多了。她在第二十七回里对宝玉说：“这几个月，我又攒下十来吊钱了。你还拿了去，明儿出门逛去的时候，或是好字画，好轻巧玩意儿，替我带些来。”这十来吊钱，就是靠每月发的月钱攒的。与宝玉把钱都交给袭人管理不同，探春是自己管钱的，时不时会用攒下来的钱购置些爱好的小玩意儿。既有经济独立的意识，又不乏生活情趣。 在我看来，宝玉与探春皆是心胸宽大之人，对月钱不同的态度主要归因于二人志向的差别和在家中地位的悬殊。 探春和宝玉 ③竞相逐利的众家奴 对月钱，主子不能超然，一众奴仆更是趋之若鹜。赵姨娘算是地位最高的奴才了，三不五时就因为月钱挤兑自己的亲闺女探春，问她为什么把钱给宝玉，不给环儿使。其他人则火眼睛睛地盯着各处能赚月钱的差事，挖空心思想尽办法补缺儿。王夫人身边的金钏儿投了井，几个管事的媳妇纷纷给王熙凤送礼，就是为了能把自己家女儿送到王夫人身边当差，好赚那一两银子月钱。 03、“月钱”的文学价值和作用众所周知，《红楼梦》是作者“批阅十载，增删五次”的沥血之作，没有一句废话。原文前八十回中，从第三回始，至七十三回止，月钱出现了很多次。无论是否作者刻意为之，都表明月钱在贾府的经济生活中占据了很重要的地位，也在作者的写作计划里起到了不可小觑的作用。归纳起来，至少有三个方面： ①显露贾府“惯性”的富贵和衰落的先兆 为何大家都对月钱如此重视？这每月几百钱到二十两银子不等的月钱在当时来说，究竟有多大的价值？作者用刘姥姥的话给出了解释。老人家看到荣国府里一顿饭用了二十多两银子，曾说：“这一顿够我们庄家人过一年了”。 可见，荣国府最高等级的月钱相当于普通人一家子一年的花销。相应的，其它等级的月钱虽然没有这么多，但对普通家庭而言，也都是一笔数目客观的进项。可以想象，荣国府阖府上下，连主子带奴才几百人，每月光月钱一项就是多么大的开销！难得的是，月月如此，还不算吃穿用度、迎来送往的其他花费。 月钱就像“冰山的一角”，为我们揭示了荣国府“钟鸣鼎食”背后数目巨大的花费，显露出贾家豪门贵族的奢富生活框架。但同时，众人，尤其是当家主人对待月钱的种种态度，也揭露出贾家的实力愈来愈与富贵的生活方式难以匹配，更多的是“虚有其表”和维持祖宗规矩的惯性使然。 刘姥姥 ②侧写人物性格，暗藏谜题线索 前面已经说过荣国府里围绕月钱的“众生相”，对月钱的不同态度，固然同人物的成长背景和境遇息息相关，一定程度也反映了人物的不同性格。譬如王熙凤的贪婪专权，李纨的狭隘自私，邢夫人的刻薄寡恩，贾宝玉的不通世事等等，都因月钱而活灵活现的“冒”了出来，此处不再赘述。 同时，月钱还为书中不少“难解之谜”提供了线索。譬如李纨判词中有一句“如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈”。空相妒，李纨和谁互相嫉妒？后世各种解读始终没有达成共识。比较公认的一点是李纨最嫉妒的人应该是王熙凤，早期凤姐和贾琏少年夫妻很是恩爱，凤姐还占据了本来应该属于李纨的管家位置，这一切都让年轻守寡，只好“槁木死灰”一般生活的李纨很是嫉妒。 但是凤姐又嫉妒李纨什么呢？这个就众说纷纭了。若以月钱为线索，剥茧抽丝一分析，倒也不难理解。还是拿开篇提到的李纨带着大家找王熙凤要银子时，王熙凤扔出来的那段话来分析，这一段算是难得一见的两妯娌正面交锋，虽然是开玩笑的口吻，但其中凤姐对李纨的不满情绪还是相当明显的。 根本原因就在于相差悬殊的月钱。二人地位相当，李纨的月钱却是凤姐的五倍，一年下来多了几百两银子。按照平儿的说法，凤姐靠挪用月钱放贷，绞尽脑汁又担惊受怕，几年才收到几百两银子的利钱；李纨什么都不必做，一年下来就比她多好几百，这能让她不妒忌吗？凤姐不仅妒忌，还时时想着念着，所以才会脱口就给李纨算出那笔账，迅速、全面又准确。 王熙凤同李纨“算账” ③制造人物和情节上的冲突矛盾，推动故事发展 月钱分配的不平等引发了李纨和凤姐之间的矛盾，二人因诗社活动经费冲突了一次，之后虽然作者没有明写，但其实两人之间的冲突一直没断。譬如给凤姐凑份子过生日那回，王熙凤为讨贾母欢心，提出自己替李纨出钱。李纨为了省钱，居然一声没吭，到头来让凤姐既做了好人，又没损失一文钱。 两人之间的矛盾愈演愈烈，后来甚至波及到了下一代。根据红楼梦曲和众人的判词推断，贾家败落后，巧姐落难，李纨母子作为贾家唯一有能力搭救她的亲人，因为与其母王熙凤的旧怨，再加上素日养成吝啬钱财的习惯，选择了袖手旁观。这才有了曲子里”狠舅奸兄“和“也须要阴骘积儿孙”一说。 除去制造矛盾，月钱在推动故事情节发展上也起到了重要作用。抄家是贾家败亡的一个转折。王熙凤用月钱放贷，“违例取利”就是查抄出来的一项重要罪名。后四十回中，接连三回都紧咬着此事不放，甚至点名是“重利盘剥”，间接导致了凤姐入狱身死。 综述，月钱虽小，却是荣国府的一项重要经济制度。贾家的衰败，归根结底是经济的衰败。从月钱入手，按图索骥，一方面让我们了解了300年前荣国府众人的“薪酬”状况，以及由此引发的人生百态；另一方面也为我们更深层次解读贾家败亡的原因提供了切入点，算是研读红楼的一个小窍门吧。 |
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