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长江为何叫江,黄河为何称作河?两者有何区别?华夏子孙需要了解

 昵称WR1d9 2020-03-15

说到“江”“河”,或许我们中的大多数都会将二者混为一谈。为什么长江叫“江”,黄河叫“河”?今天我们就来将这个问题研究清楚。

中国秦汉以后,“江”专指长江,“河”专指黄河。起初,“江河”没有被区分,统称为“水”或“河”。《大禹治水》的故事是耳熟能详的,大禹治理的是黄河流域的洪水。这个时候黄河还被称为“水”,所以就不存在“大禹治‘河’”这样的说法。

长江为何叫江,黄河为何称作河?两者有何区别?华夏子孙需要了解

大禹治水

接下来,让我们简要地看一下黄河和长江的历史,然后谈谈“江”和“河”的区别。

黄河是中国北部的一条大河,全长5464公里,流域面积达75万平方公里。因为它携带了大量来自黄土高原的沉积物,因此黄河水呈现出黄色,黄河是是世界上含沙量最高的河流。黄河被中国人称为“母亲河”,是中国文明的主要发源地。

最早记载黄河源头的是战国时期的《尚书》:“导河积石,至于龙门”。此处的“河”就是黄河。“黄河”一词最早出现在东汉班固《汉书·地理志》中。  

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黄河壶口

长江全长6300多公里,比黄河长800多公里,仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马逊河,位居世界第三。它发源于青藏高原的唐古拉山,其干流流经11个省级行政区。

与黄河相比,中国人对长江的了解实际上晚上一千年。《尚书》对长江源头的定位是在岷山,这与后来被考证的真正的长江上源相差了千里,但是这一相去千里的源头被后世使用了2000多年。直到明朝的徐霞客亲自考察,才清楚地知道——长江的上游源头是金沙江,而不是岷江。

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长江流域水系图

了解了两者的基本历史后,我们开始谈论“江”和“河”的区别。

第一个差异是南北之间的差异。通常南方人称河流为“江”,如珠江和钱塘江。北方人称河流为“河”,如淮河和辽河。这些称谓之间有本质区别吗?其实并没有,这其实是一种地域文化差异的体现。

第二个区别是河流的稳定性。一般来说,由于四季的变化,地表径流不会呈现明显的司机变化的是“江”。长江一年四季都可以通航,没有明确的结冰期和固定的汛期,而黄河在夏天有很大的流量,在冬天经常断流,但这不是绝对的。

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畅游长江三峡:雄奇的瞿塘峡

第三个区别是规模的大小。一般来说,江大河小。但这只是一般上的说法,并没有科学的数据规定,多长、多宽可以称得上江。

第四个区别是中国和外国的叫法区分。总的来说,中国称外国河流为“河流”,如尼罗河、密西西比河和亚马逊河。对比上文的分析,你会发现亚马逊河拥有世界上最大的水量,我们仍然称为“河”。

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湄公河

还有一个更有趣的,如果中国的“江”流向外国,它将成为一条“河”。例如,如果澜沧江进入东南亚,它将被称为“湄公河”。当黑龙江流向俄罗斯时,它被称为“阿穆尔河”。

事实上,没有关于上述四个差异的明确规定,事实上,“江”和“河”没有本质的区别,但我们会有一些习惯上的称呼。

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