《战国策目录序》译文

       刘向编定的《战国策》共三十三篇，《崇文总目》说有十一篇缺失了。我到士大夫家访求，才全部得到了这部书，校正了其中错误的地方，对不可考据的地方暂时存疑，此后《战国策》三十三篇就完整了。

       我说：刘向给此书作序，说周朝初期，实行了教育感化，修整了法令制度，所以天下得到大治；到了后来，计谋欺诈盛行，仁义的道路被阻塞了，所以天下大乱。他的说法是很正确的。但在文章最后他却认为这部书中，战国的谋士是揣测当时的国君所能实行的，才不得不这样去做，这样可以说，他是被世俗的见解所迷惑，却不能坚定地相信自己的人了。

      孔子、孟子的时代，距离周朝初期已经好几百年，那些旧的法令已经消失，旧的习俗已经消亡很久了。孔子、孟子却偏偏阐明先王治国的原则，认为是不能改变的，难道是要强迫当时天下的国君去做后世所不能办到的事吗？他们只不过是要根据他们所碰上的时代，所遭遇的变化，而提出当时应当实行的主张，使那些主张不背离先王们的用意罢了。二帝三王治理天下，他们之间的变革本来各不相同，他们的办法本来就有差别，但他们治理国家天下的用意，以什么为根本，以什么为末事，先干什么，后干什么，未尝不相同。孔孟之道，也不过如此罢了。法，只是用来适应变化的，不一定完全相同；道，是用来确立根本的原则，不能够不统一。这是不可改变的道理。所以孔子、孟子坚持这个原则，难道是喜欢提出不同的言论主张吗？只是能够做到不苟且罢了。他们可以说是不被世俗的见解所迷惑，而且能够坚定地相信自己的人了。

       战国时代的游说之士却不这样。他们不懂得道是可信的，却喜欢他们的言论容易与国君的想法相符合；他们的居心用意，只是苟且地提出一时权宜的策略罢了。所以他们谈论欺诈的好处，而讳言欺诈的失败；夸说战争的好处，而隐瞒战争带来的祸患。他们争相奔走去做的事，不是没有好处，但是不会超过它的害处；不是没有所得，但是不能超过所失。最后到苏秦、商鞅、孙膑、吴起、李斯这些人，因此而失去了他们的身躯；而任用他们的诸侯和秦国，也使自己的国家遭到灭亡。游说之士的那套办法，是社会的大灾祸，这一点再明白不过了。但世俗之人对它还没有觉悟过来。只有先王之道，根据时代，适应变法，做法不同，对它加以考察若没有缺点，用它治理国家就不会发生弊病。所以古代的圣贤没有用先王的原则去与游士之说做交换的。

       有人说：“邪伪之说对正确的原则是有害的，应当废弃并进绝它。那么《战国策》这部书不销毁，行吗？”我回答说：“君子要禁止邪说的话，本来要向天下的人说明那些邪说，使当时的人都知道邪说不能信从，然后加以禁止才能统一认识；使后代的人都懂得邪说不能照着办，然后加以告诫才能使人明白。难道一定要毁灭这本书吗？要废弃禁绝邪说，没有比这更好的办法了。因此《孟子》这部书里，有农家的学说，墨家的言论，都被记载下来并加以驳斥。至于《战国策》的写作，往上紧接着《春秋》，往下到楚、汉的兴起，共二百四十五年，记载了期间的历史事迹，本来就不可能废弃。”

       这本书东汉高诱注解的有二十一篇，有人说是三十二篇，《崇文总目》中记有八篇，现在存在的共十篇。