【原】世人皆知伯乐，殊不知历史上此人却远胜于伯乐？

秦穆公对伯乐说：“您的年纪大了，您的子侄中间有没有可以派去寻找好马的呢？

伯乐回答说：“我的子侄们都是些才智低下的人，可以告诉他们识别一般的良马的方法，不能告诉他们识别天下难得的好马的方法。有个曾经和我一起拿着扁担挑绳打柴的人叫九方皋，他观察识别天下难得的好马的本领决不在我之下，请您接见他。”

于是，秦穆公便接见了九方皋，派他去寻找好马。过了三个月，九方皋回来报告说：“我已经在沙丘找到好马了。”秦穆公说道：“是匹什么样的马呢？”九方回答说：“是匹黄色的母马。”

秦穆公便派人去把那匹马牵来，一看，却是匹纯黑色的公马。秦穆公很不高兴，把伯乐找来对他说：“坏了！您所推荐的那个找好马的人，连马的毛色和公母都不知道，他怎么能懂得什么好马不好马呢？

伯乐长叹了一声，说道：“九方皋相马竟然达到了这样的境界吗？这正是他胜过我千万倍乃至无数倍的地方！九方皋相马，他所观察的是马的天赋以及马的内在素质，深得它的精妙，而忘记了它的粗糙之处，明白它的内部，而忘记了它的外表。九方皋只看见所需要看见的，看不见他所不需要看见的，只视察他所需要视察的，而遗漏了他所不需要观察的。像九方皋这样相马，包含着比相马本身价值更高的道理啊！”

等到把那匹马牵回驯养使用，事实证明，它果然是一匹天下难得的好马。

引原文如下，出自《列子·说符》：

秦穆公谓伯乐曰：“子之年长矣，子姓有可使求马者乎？”伯乐对曰：“良马可形容筋骨相也。天下之马，若灭若没，若亡若失。若此者绝尘弭辙。臣之子，皆下才也，可告以良马，不可告以天下之马也。臣有所与共担纆薪菜者，有九方皋，此其于马非臣之下也，请见之。”穆公见之，使行求马。三月而反报曰：“已得之矣，在沙丘。”穆公曰：“何马也？”对曰：“牝而黄。”使人往取之，牡而骊。穆公不说，召伯乐而谓之曰：“败矣！子所使求马者，色物、牝牡尚弗能知，又何马之能知也？”伯乐喟然太息曰：“一至于此乎！是乃其所以千万臣而无数者也

由此可见，九方皋识马的方法非同寻常。他的高明之处，就在于同伯乐一样，懂得看事物要抓住本质。

他相马时，虽然忽略了外表上的差别，不把观察力放在马的性别、色泽上，而主要抓住了形状、骨架等方面的本质特征。可以说九方皋观察事物的方法是注意了事物内在的本质。抓住了事物的本质这一矛盾的主要方面，不妨忽略其肤浅的表象，这正是九方皋相马有术之所在。

当然，九方皋相马存在着一定的辩证性，这并不是提倡在实际观察事物的过程中，只注意矛盾的主要方面，而对次要方面可以忽略不计。在这里，我所要强调的是认识和掌握事物时，要抓住本质。

当我们遇到事情时，能否有全局性的眼光，扒开表面看本质的洞察力，去寻求从根本上解决问题的办法，抓住问题的关键点呢？

从九方皋相马的过程中，我们可以看出，在人们认识和解决问题的过程中，抓住本质是至关重要的。找到了本质也就是抓住了事情的要害，无论事情有多么复杂都能够迎刃而解，水到渠成。如果凡事，不分轻重缓急，眉毛胡子一把抓，必然是不得要领，那么事情的结果，也就显而易见了。