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回顾清朝的历史，人们或多或少都听说过湖广总督这个封疆大吏的职位，比如张之洞、袁世凯、段祺瑞等人，都曾经担任过湖广总督一职。 这一职位并非清朝首创，清军入关占领天下后，为了更加有效的管理地方，就沿用了明朝的管辖制度，同时又将总督一职由临时差遣变为常设职务，方便中央对地方的控制。如若单纯看湖广总督这个名字，很多人都会误认为湖广总督管辖着两湖两广：湖南、湖北、广东、广西四省。 湖广总督真的能辖有四省吗？清朝时期的湖广总督，究竟管辖着多大的范围呢？
其实湖广总督，真正管辖的仅有湖北、湖南两省，湖广总督的正式称谓为湖北湖南总督，又或者简称为两湖总督。坐在这一职位上的封疆大臣，主要负责湖北、湖南两省的军民政务。与人们印象中所想的广东、广西毫无联系。 可是无论在历史书中，又或者是电视剧中，最常见的仍然是湖广总督的身影。明明他们的职权与广东、广西从不挂钩，那么这个官职中的“广”究竟是从何而来呢？为何在正史之中一直沿用着湖广总督的说法？ 清朝总督巡抚辖区图 这一切的历史根源，其实还要从北宋初年说起。北宋划分管辖的行政区，用到的是“路”，整个北宋的一级行政区共有十五路，这个“路”就相当于现在的省。所以现在的湖北、湖南两省，在北宋年间，又称之为荆湖北路和荆湖南路；当时的广西，被称之为广南西路。 到了元朝，一级行政区的划分模式变成了“行省制度”，这些行省面积非常大，文章中主要谈到的湖广行省，所管辖的面积不仅包括了湖南、湖北、广东，广西，甚至还包括海南、贵州等地。 元朝行省 当时给这个行省定名的时候，最终被采纳的是湖广行省，其实他还有一个全称，就是湖广等处行中书省，这个“等处”足以说明行省面积之大。 明朝建立以后，湖广行省的管辖面积发生了重大变化，行省中的“两广”被单独分立出去，设立了广西、广东行省，即便如此，明朝仍然沿用了湖广行省的名字，不过这个时候它的全称更名为“湖广承宣布政使司”。所以早在元朝的时候，“湖广”里的“广”早就不包括广东、广西两省了。 明朝沿用 清朝建立以后，前文中所提到的“承宣布政司”又改名为了“行省”，在清朝初年，南明的队伍曾和清军的队伍在当时的湖广行省长期针锋相对。 因为湖广行省坐落在天下最中心的位置，北接两条河流，南面两广相护，东面又有两江，西面紧接云贵川之地，无论是在政治上还是经济上，都极占优势。1664年，当最后一只抗清明军在这里被消灭以后，湖广行省这个“政区”彻底不复存在。
1667年，清政府为了方便管理，将湖广行省正式分离开来，单独设立了湖北、湖南省。只是清政府在设立管辖两湖的总督之时，又通称为湖广总督。只是这个时候的湖广总督，他们所管辖的范围只剩下湖南、湖北，其实他们只是在名字上沾了原先湖广行省的光，实际与广东、广西毫无关系。 |
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